Güneş ışınlarının ulaşamadığı, çorak bir deniz tabanı üzerinde ağır ağır ilerleyen iri bir köpekbalığı, araştırmacılar için beklenmedik bir manzara oldu. Görüntülenen köpekbalığının 3 ila 4 metre uzunluğunda olduğu tahmin ediliyor.
CNN International'ın haberine göre araştırmacı Alan Jamieson, birçok uzmanın Antarktika’nın aşırı soğuk sularında köpekbalıklarının yaşamadığını düşündüğünü belirtti. 'Oraya köpekbalığı görmeyi beklemeden indik. Antarktika’da köpekbalığı bulunmadığı yönünde genel bir kanaat vardı' dedi.
Jamieson, kaydedilen örneğin küçük olmadığını vurgulayarak “Oldukça iri bir hayvan. Adeta bir tank gibi,” ifadelerini kullandı.
Derinlik: 490 metre
Görüntüler, dünyanın en derin okyanus bölgelerindeki yaşamı inceleyen Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre tarafından işletilen bir kamera ile kaydedildi. Kamera, Antarktika Yarımadası yakınındaki Güney Shetland Adaları açıklarında, 60 derece güney enleminin altındaki Antarktika Okyanusu’nda konumlandırılmıştı.
Köpekbalığı yaklaşık 490 metre derinlikte, su sıcaklığının 1,27 santigrat derece olduğu bir noktada görüntülendi. Aynı karede, vatoza benzeyen ve köpekbalıklarıyla akraba olan bir skate türü de yer aldı. Bilim insanları, skate türlerinin bu kadar güneye uzandığını zaten biliyordu.
'Bu ilk kayıt'
Araştırma merkezinin kurucu direktörü olan ve University of Western Australia bünyesinde görev yapan Jamieson, Antarktika Okyanusu’nda daha önce kaydedilmiş başka bir köpekbalığına dair bir veriye rastlamadığını söyledi.
Merkezden bağımsız çalışan Charles Darwin University koruma biyoloğu Peter Kyne de bir köpekbalığının bu kadar güneyde ilk kez kayda geçtiğini doğruladı.
Kyne, iklim değişikliği ve okyanusların ısınmasının köpekbalıklarını daha soğuk güney sularına yönlendirmiş olabileceğini belirtti. Ancak bölgenin uzaklığı nedeniyle Antarktika çevresindeki dağılım değişimlerine dair verilerin sınırlı olduğunu ifade etti.
Jamieson, yavaş hareket eden uyuyan köpekbalıklarının Antarktika’da uzun süredir var olabileceğini ancak şimdiye kadar fark edilmemiş olabileceğini söyledi.
Görüntülenen köpekbalığı, deniz tabanının daha derin sulara doğru eğim yaptığı yaklaşık 500 metre derinlikte sabit kaldı. Jamieson’a göre bu derinlik, yüzeye doğru üst üste dizilmiş su katmanları arasında en sıcak tabakayı oluşturuyor.
Antarktika Okyanusu, yaklaşık 1.000 metre derinliğe kadar belirgin biçimde tabakalaşmış durumda. Bunun nedeni, alttaki daha soğuk ve yoğun suyun, yukarıdan eriyen buzullardan gelen tatlı suyla kolayca karışmaması.
Besin kaynağı hakkında neler biliniyor?
Jamieson, Antarktika’da benzer derinliklerde başka köpekbalıklarının da bulunabileceğini düşünüyor. Bu türlerin, ölen ve deniz tabanına çöken balina, dev kalamar ve diğer deniz canlılarının leşleriyle beslendiği tahmin ediliyor.
Antarktika sularında bu derinliğe yerleştirilmiş araştırma kameralarının sayısı oldukça sınırlı. Mevcut kameralar da yalnızca güney yarımküre yazı olan Aralık-Şubat ayları arasında çalışabiliyor.
Jamieson, “Yılın geri kalan yüzde 75’inde kimse gözlem yapmıyor. Bu nedenle zaman zaman böyle sürprizlerle karşılaşıyoruz” değerlendirmesinde bulundu.
Kaynak: Gazete Oksijen
