Uluslararası bir araştırma ekibi, Dünya’ya görece yakın sayılan yeni bir ötegezegen adayını tespit etti. HD 137010 b adı verilen gezegen, Güneş’e benzeyen ancak ondan biraz daha soğuk ve sönük bir yıldızın etrafında dolanıyor. Yapılan hesaplamalara göre gezegenin, yıldızının “yaşanabilir kuşağında” yer alma ihtimali yaklaşık yüzde 50.
Gezegenin varlığı, NASA’nın Kepler Uzay Teleskobu’nun K2 görevi sırasında 2017 yılında toplanan verilerin yeniden analiz edilmesiyle ortaya çıkarıldı. HD 137010 b, yıldızının önünden geçerken oluşan çok küçük bir parlaklık azalması sayesinde tespit edildi.
Araştırmacılardan Chelsea Huang, gezegenin yıldızına olan uzaklığının ve yaklaşık 355 günlük yörünge süresinin, Dünya’ya oldukça benzediğini söylüyor. Gezegenin çapı ise Dünya’dan yalnızca yüzde 6 daha büyük.
Keşfin izini bir lise öğrencisi sürdü
HD 137010 b’yi ele veren ilk sinyal, profesyonel astronomlardan önce yurttaş bilim insanları tarafından fark edildi. Çalışmanın ilk yazarı Alexander Venner, bu sinyali lise öğrencisiyken katıldığı Planet Hunters projesi kapsamında tespit eden isimlerden biri.
Venner, yıllar sonra aynı verileri yeniden inceleyerek gezegen adayını doğrulamayı başaran ekibin başında yer aldı.
Yaşanabilir ama buzla kaplı olabilir
HD 137010 b, teorik olarak yaşanabilir kuşakta yer alsa da, yıldızının Güneş’ten daha soğuk olması nedeniyle gezegenin yüzey sıcaklığının Mars’a benzer şekilde çok düşük olabileceği belirtiliyor. Bilim insanları, sıcaklığın eksi 70 dereceye kadar düşebileceğini ve gezegenin büyük ölçüde donmuş bir “kar topu gezegen” olabileceğini ifade ediyor.
Çalışmaya dahil olmayan Swinburne Üniversitesi’nden astrofizikçi Sara Webb, keşfin önemli olduğunu ancak gezegenin henüz kesin olarak doğrulanmadığını hatırlatıyor. Webb’e göre, bilim dünyasında bir ötegezegenin kesin kabul edilmesi için genellikle en az üç geçiş gözlemi gerekiyor.
Araştırma, bu hafta Astrophysical Journal Letters dergisinde yayımlandı. HD 137010 b, doğrulanması halinde, Dünya’ya en yakın yaşanabilir gezegen adaylarından biri olarak gökbilimin odağına yerleşebilir.
Kaynak: Gazete Oksijen
