Nepal ve Çin'in özerk bölgesi Tibet'teki kasabaları vuran dev bir su duvarının ardından yüzlerce kişi hayatını kaybetti, en az 1.400 kişi ise kayıp. Sel, geçtiği güzergahtaki binaları, yolları ve diğer altyapıyı parçaladı; hasarın tam boyutunun ortaya çıkması muhtemelen haftalar, hatta aylar sürecek. Şimdiden dikkatler bu felakete neyin yol açmış olabileceğine ve neden herhangi bir uyarı yapılamadığına çevrildi.
Buzul çöküşü nedir?
Scientific American'a göre Nepalli yetkililer, selin muhtemelen bir buzul çöküşüyle tetiklendiğini açıkladı.
Yetkililer Hint medyasına, buzuldan kopan kütlenin bir buzul gölüne düşüp bir nehri tıkamış olabileceğini, bunun da yakındaki yerleşimleri süpüren dev bir buz, su ve moloz dalgasına yol açtığını belirtti. Yetkililere göre söz konusu buzul muhtemelen bir sirk buzuluydu dağların yükseklerindeki bir çöküntü ya da havzada oluştu.
Bir buzul çöküşü, bir çığa benziyor; ancak dağ yamacından inen kar yerine, düşen buz enerji ve moloz biriktirerek hızla akan yıkıcı bir karışıma dönüşüyor. Bu son felakette de düşen malzemenin enerji ve ısı kazanarak daha fazla erimeye yol açtığı, bunun da seli büyüttüğü düşünülüyor.
Uydu görüntüleri neyi ortaya koydu?
Kalgary Üniversitesi'nden yer bilimci Dan Shugar, yeni uydu görüntülerinin buzulun başarısızlığın yalnızca bir kısmını oluşturduğunu gösterdiğini belirtiyor. Shugar'a göre olay, buzulun bir kısmını da beraberinde sürükleyen büyük bir kaya çığı gibi görünüyor; boyutunun tam olarak henüz bilinmediğini, ama büyük olduğunu ekliyor.
Söz konusu dağ, Himalayalar'ın bir parçası olan ve dünyanın 99. en yüksek dağı olan Langtang Lirung. Bu dağ, halk arasında "Buzullar Vadisi" olarak bilinen Langtang Vadisi'nde yer alıyor. Langtang Lirung'dan kopan malzeme muhtemelen Nepal-Tibet sınırındaki Lende Khola nehrine düştü. Reuters'a göre olay, 100 kilometreden daha uzaktaki nehirleri bile etkiledi.
Deprem mi, heyelan mı?
İlk sismik veriler bir depremin buzul çöküşüne neden olmuş olabileceğine işaret etse de, ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu (USGS), çığın kendisinin 5,2 büyüklüğünde bir heyelanı tetiklediğini öne sürüyor. Avusturya'daki Graz Üniversitesi'nden yer bilimci Jakob Steiner, altındaki kayanın çökmesi nedeniyle bir buzul dilinin alt kısmının kesilip ayrıldığını, buzulun kendini destekleyecek hiçbir şeyinin kalmadığını belirtiyor. Steiner'a göre bu buz ve kaya kütlesi 5.100 metreden 3.000 metreye düşerek bir nehri barajladı; bu baraj yıkıldığında ise arkasında biriken su boşalarak seli oluşturdu.
"Gerçekten şok edici" bir ölçek
Fransa'daki Grenoble Alpes Üniversitesi'nden jeomorfolog Kristen Cook, çarşamba günü olayın ölçeğinin gerçekten şok edici olduğunu belirtti. Cook, sismik verilerin ilk analizine dayanarak kaya, buz ve diğer molozlar dahil yüzlerce milyon ton malzemenin çöktüğünü söylüyor. Steiner'a göre buzulun üzerinde hala malzeme kalması ve biraz daha aşağıda göllerin bulunması nedeniyle daha fazla sel suyu gelme ihtimali var; durum, tekrarlayan olaylar riski taşıyan, gelişmeye devam eden bir durum.
İklim değişikliğinin rolü
İklim değişikliğinin bu felakette tam olarak nasıl bir rol oynadığı net değil. Ancak açık olan şu ki Dünya'nın buzulları ısınma nedeniyle daha hızlı eriyor ve bu erime, buzulları ve onları destekleyen dağları istikrarsızlaştırıyor, bu durum özellikle Himalayaları da etkiliyor. Birleşmiş Milletler'in 2023 tarihli bir raporuna göre Nepal son 30 yılda buz hacminin üçte birini kaybetti; buradaki buzullar son on yılda önceki on yıla kıyasla yüzde 65 daha hızlı eridi.
Cook, tek bir olayı doğrudan iklim değişikliğine bağlamanın zor olduğunu, ancak Himalayalar'ın ısındığını, permafrostun eridiğini ve her şeyin giderek istikrarsızlaştığını bildiklerini belirtiyor. Shugar ise iklim değişikliğinin, buzul erimesi, permafrost çözülmesi ile yağış ve sıcaklık örüntülerindeki değişimlerin bir bileşimiyle bu tür olayları daha olası hale getireceğinin "yüzde yüz" kesin olduğunu söylüyor.
Shugar, bir diğer büyük etkenin de insan faaliyeti olduğunu vurguluyor: Böyle bir olay insansız bir vadide yaşansaydı bu konuşmayı yapmıyor olurduk. Ama insanlar yalnızca kalıcı yerleşimlerle değil, yollar, boru hatları, tanker ve kruvaziyer trafiğiyle de ayak izlerini genişlettikçe, felaketlerin şiddeti de artacak.
Kaynak: Gazete Oksijen
