Las Vegas yakınlarındaki lüks Summit Club’da 5.000 metrekarelik bir çatı katı dairesi, 8 Ocak’ta ismi açıklanmayan bir alıcıya 21 milyon dolara satıldı. Bu rakam, bölgedeki bir konut için ödenen en yüksek bedel oldu.
Forbes’a konuşan alıcının, uzun yıllardır Los Angeles’ta yaşayan milyarder Don Hankey olduğu ortaya çıktı. Hankey, bu rekor fiyatlı alımı yapmasının temel nedeninin, California’da gündeme gelen yüzde 5’lik yeni servet vergisi olduğunu söyledi.
“Bu iş saçmalık,” diyen 82 yaşındaki Hankey, artık Nevada’daki yeni evinden aradığını belirterek şunları ekledi:
“California’dan zaten çok sayıda zengin insan ve iyi şirket ayrıldı. Bu vergi trendi daha da hızlandıracak.”
Milyarder vergisi tasarısı Nevada’ya taşıdı
California’da ömür boyu yaşayan ve Hankey Group adlı finans devini 1972’den bu yana bu eyalette büyüten Hankey, servet vergisi tasarısının sonbaharda gündeme gelmesinin ardından Aralık ayında Nevada’da gayrimenkul aramaya başladı.
Nevada’da halihazırda bir ofis binasına sahip olan Hankey, nihayetinde çöl manzaralı, özel havuzlu beş odalı çatı katı dairesinde karar kıldı. Daireyi mobilyası, sanat eserleri ve gümüş takımlarıyla birlikte satın aldı.
Tasarı kritik bir takvime dayanıyor. Buna göre teklif, yaklaşık 900 bin imza toplayarak oylamaya götürülecek; sandıktan da onay çıkarsa ve hukuki engeller aşılırsa, 1 Ocak 2026 itibarıyla California’da ikamet eden tüm milyarderlerin neredeyse tüm varlıklarına bir defaya mahsus %5 vergi uygulanacak.
Tasarının ana amacı sağlık ve eğitim programları için yaklaşık 100 milyar dolar kaynak yaratmak.
Forbes analizine göre milyarderlerin çoğu en az 100 milyon dolar ödeyecek; bir milyarderin ödeyeceği tutar ise 13 milyar doları aşacak. Net serveti 8,2 milyar dolar olarak hesaplanan Hankey, bu vergi kapsamında yaklaşık 400 milyon dolar ödemek zorunda kalabilirdi. Nevada’daki alım sürecini Aralık’ta başlatmasının sebebi de “tam zamanında çıkma” düşüncesi.
“Biraz istenmeyen biri gibi hissettim,” diyen Hankey, “California’da binlerce kişiye iş sağladık. Kar paylaşım sistemi kurduk. Ama bu şartlarda eyaleti terk etmek zorundayım.” ifadelerini kullandı.
Milyarder finansçının iş imparatorluğu
Bir Ford bayisinin oğlu olan Hankey, USC’de finans eğitimi aldıktan sonra 1970’lerde babasının ortaklarını satın aldı ve zor durumdaki bayiyi ayağa kaldırdı.
Ardından otomobil kredileri alanına girerek büyüdü. Bugün grup şirketlerinden Westlake Financial, ABD’nin en büyük subprime otomobil kreditörlerinden biri konumunda ve kredi notu zayıf müşterilere yüksek faizli araç kredileri sağlıyor. Grup ayrıca sigorta, araç kiralama, yazılım ve reel estate alanlarında faaliyet gösteriyor.
Hankey’nin şirketleri;
- Los Angeles’taki Circa karma kullanımlı proje,
- Bel-Air’deki The One mega malikanesinin finansmanı gibi projelerde rol aldı.
Ayrıca Knight Specialty Insurance, 2024’te Donald Trump’ın New York’taki sivil dolandırıcılık davasında yatırması gereken 175 milyon dolarlık teminatı üstlenmesiyle gündem olmuştu.
California’daki varlıklar duracak ama yatırım yönü değişiyor
Hankey, 30 milyar dolarlık varlığa sahip Hankey Group’un şimdilik Los Angeles merkezli kalacağını, ancak yatırım tercihinin artık Nevada lehine değiştiğini belirtiyor. California’da üç evi bulunmasına rağmen yılın üçte ikisini eyalet dışında geçirmeyi planlıyor.
Milyarder çıkışı büyüyor
Vergi teklifinden bu yana Rippling CEO’su Parker Conrad, Uber kurucusu Travis Kalanick, yatırımcı Chamath Palihapitiya gibi birçok milyarder de benzer görüşler dile getirdi.
Bazıları çoktan taşındı; örneğin Google kurucusu Larry Page, Aralık’ta Miami’de 173,5 milyon dolarlık iki mülk satın aldı. (Page hala California’da ev bulundurduğu için, tasara yürürlüğe girerse en fazla vergi ödeyecek isim olabilir.)
California Valisi Gavin Newsom tasarıya karşı olduğunu açıkladı; teklif Service Employees International Union-United Healthcare Workers West tarafından destekleniyor.
Rockstar Energy’nin kurucusu ve uzun süredir Florida’da yaşayan Russell Savage ise gelişmelerle ilgili şunları söyledi:
“Larry Ellison gitti, ben gittim, Elon Musk gitti… Liste uzar gider. Kimse taşınmıyor demek yalan. Bu vergiler eyaleti mahvedecek; sıra zenginlerden sonra diğerlerine gelecek” dedi.
Hankey de aynı hesapla Nevada’ya geçtiğini belirterek “Bu tek seferlik olmayacak. California paraya ihtiyaç duyduğu anda tekrar gelir” açıklamasında bulundu.
