Meksika’nın Pasifik kıyıları açıklarında hızla güçlenen Polo Kasırgası, sezonun en şiddetli fırtınalarından birine dönüştü. Saatte yaklaşık 285 kilometre hıza ulaşan rüzgarların ölçüldüğü kasırga, Saffir-Simpson ölçeğinin en yüksek seviyesi olan Kategori 5’e yükseldi.
ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’ne (NOAA) ait bir “Hurricane Hunter” uçağı salı günü kasırganın içine girerek ölçüm yaptı. Uçaktan elde edilen verilere göre Polo’nun sürekli rüzgar hızı saatte yaklaşık 285 kilometreye ulaşırken, daha güçlü rüzgar hamleleri de kaydedildi.
NOAA’ya bağlı Ulusal Kasırga Merkezi, Polo’yu “son derece tehlikeli” olarak nitelendirirken kasırganın yalnızca 24 saat içindeki hızlı güçlenmesini “gerçekten dikkat çekici” olarak tanımladı. Polo, Pasifik’te bu sezon Kategori 5 seviyesine ulaşan üçüncü kasırga oldu.
Kasırganın Meksika’nın güneybatı kıyılarına paralel ilerlemesi ancak doğrudan karaya ulaşmaması bekleniyor. Buna karşın yavaş biçimde kuzeybatıya ilerleyen Polo’nun kıyı bölgelerinde şiddetli yağışlara yol açacağı tahmin ediliyor. NOAA, yağışların sel ve heyelan riskini artırabileceği uyarısında bulundu.
Bazı bölgelerde yağış miktarının 15 santimetreye, yer yer ise 20 santimetreye ulaşabileceği öngörülüyor. Meksika’nın Pasifik kıyılarında önümüzdeki birkaç gün boyunca büyük dalgalar ve hayati tehlike oluşturabilecek deniz koşulları bekleniyor.
Meksika Devlet Başkanı Claudia Sheinbaum, mevcut tahminlere göre Polo’nun doğrudan kıyıya ulaşmasının beklenmediğini söyledi. Ancak Pasifik kıyısındaki halka tedbirli olma çağrısında bulunan Sheinbaum, özellikle Jalisco, Colima ve Michoacan eyaletlerinin risk altında olduğunu belirtti. Meksika Ulusal Muhafızları da kıyı bölgelerinde önlem almaya başladı.
NOAA, Polo’nun daha da güçlenebileceğini ve aşırı sıcak okyanus sularının oluşturduğu elverişli koşullar nedeniyle önümüzdeki birkaç gün Kategori 5 seviyesinde kalabileceğini bildirdi.
Rekor seviyedeki El Niño kasırgayı besliyor
Polo’nun hızlı biçimde güçlenmesinde Pasifik Okyanusu’ndaki olağanüstü yüksek su sıcaklıklarının etkili olduğu belirtiliyor. Bilim insanlarına göre mevcut El Niño iklim olayı, bazı günlük sıcaklık ölçümlerinde şimdiye kadar kaydedilen en yüksek seviyelere ulaştı.
Orta ve doğu Pasifik’in El Niño açısından yakından izlenen bir bölgesinde deniz yüzeyi sıcaklığı 19 Eylül’de mevsim ortalamasının 3,05 derece üzerine çıktı. Böylece 2015’teki güçlü El Niño sırasında kaydedilen 3,02 derecelik önceki günlük rekor aşıldı. Bununla birlikte, El Niño’nun şiddetini değerlendirmekte kullanılan daha uzun dönemli bazı göstergeler henüz tarihi zirvelerine ulaşmış değil.
El Niño, Pasifik’te yaklaşık iki ila yedi yılda bir ortaya çıkan doğal bir iklim olayı. Normal koşullarda doğudan batıya esen alize rüzgarlarının zayıflaması veya yön değiştirmesi, sıcak suların doğuya doğru yayılmasına neden oluyor. Normalden sıcak okyanus suları da tropikal fırtınalara daha fazla enerji sağlayarak kasırgaların daha yüksek rüzgar hızlarına ulaşmasına katkıda bulunabiliyor.
