Otofaji: Hücrenin kendini yemesi

Otofaji Yunanca “kendini yeme” anlamına geliyor. Hücre, eskimiş, hasar görmüş ya da hatalı üretilmiş parçalarını bir zarla paketliyor, hücrenin midesi diyebileceğimiz lizozoma götürüyor ve orada parçalıyor. Parçalardan işe yarayanlar, yani amino asitler, yağ asitleri ve şekerler, yeniden ham madde olarak kullanıma giriyor; işe yaramayanlar yok ediliyor. Yani otofaji hem bir çöp toplama hem de bir geri dönüşüm sistemi.