Gençlerin, Trump'a oy vermesini sağlayan sihirbaz: Charlie Kirk'ün hayatı ve fikirleri

2012’de henüz 18 yaşındayken Turning Point USA’yı kuran Charlie Kirk, kısa sürede üniversite kampüslerinde sol görüşlü öğrencilerle tartışmalarıyla tanındı. Eğitimini yarıda bırakmasına rağmen çok kısa bir sürede muhafazakar hareketin en bilinen yüzlerinden biri haline geldi.

Kirk, siyasi anlamdaki ilk tepkilerini ise 15 yaşındayken Illinois senatörü Barack Obama’nın başkan seçildiği dönemde göstermeye başladı, Obama’nın 2008’deki tarihi zaferini kutlamadı. 

İlk yıllarda siyasi arenada zorlanan Kirk, 2016 seçimlerinde Donald Trump Jr.’ın yanında olarak görev aldı. Bu süreçten sonra hem Trump ailesiyle bağlarını güçlendirdi hem de hareketini büyüttü.

Trump ile yakın temas

Kirk’ün Trump’a yakınlığı özellikle dikkat çekici, zira kendisi hiç resmi görevde bulunmadı, Beyaz Saray’da çalışmadı veya bir kampanya ekibinde yer almadı. Değerini başka yerden alıyor. Kirk, ABD’nin önde gelen muhafazakâr gençlik örgütü Turning Point USA’in başkanı. 18 yaşındayken kurduğu bu örgütün, öğrencilere seçmen kaydı yaptıran, kampüslere muhafazakar konuşmacılar getiren ve sağcı öğrenci konseyi liderlerinden oluşan ulusal bir ağ organize eden 850’den fazla üniversitede şubesi bulunuyor.

Turning Point’in Trump dahil sağın en büyük isimlerini sahneye çıkaran yıllık etkinlikleri, büyük kalabalıkları çeken parlak prodüksiyonlarla dikkat çekiyor.

Ama belki de en önemlisi, podcast’i ve sosyal medyadaki yaygın varlığı sayesinde, kendisini Trump’a sadık bir muhafazakar olarak konumlandıran baskın sesi. Başkan’ın en büyük oğlu Donald Trump Jr. ile yakın arkadaş oldu ve 7 Ocak’ta Trump’ın Grönland’ı satın alma niyetini duyurmak için onunla birlikte Grönland’a seyahat etti ve bu yolculukta üstünde “Charlie” yazılı uçuş ceketi vardı.

Ayrıca, Trump’ın başkan yardımcısı olarak düşünüp düşünmeyeceğine karar verdiği dönemde JD Vance’in erken destekçilerinden biriydi.

Trump’ın yemin töreninden iki gün önce, Kirk seçkin bir grubun yer aldığı Trump National Golf Club’daki özel partideydi. Yemin töreninden bir gece önce, Turning Point’in düzenlediği siyah kravatlı baloda yaklaşık 1.500 katılımcı, Trump çevresinden isimlerle bir arada bulunmak için 5.000 ile 15.000 dolar arasında ödeme yaptı.

Katılımcılar arasında Vance, Trump’ın FBI direktörlüğüne aday gösterdiği Kash Patel ve Don Jr. da vardı. Don Jr., sahnede Kirk için “Bu hareketin gerçek rock yıldızlarından biri” dedi. Ertesi akşam bir SUV, Kirk’ü bir açılış balosundan diğerine taşıdı. İki gün sonra 47. Başkan’ı Beyaz Saray’da ziyaret ediyordu.

Genç seçmen üzerindeki etkisi

Kirk, özellikle sosyal medyada yakaladığı ivmeyle milyonlara ulaştı. TikTok’ta yedi milyondan fazla takipçiye ulaşan Kirk, milyarlarca görüntülenme elde etti. Genç seçmen arasında yapılan bir ankete göre, Trump’a oy veren 30 yaş altı seçmenlerin en çok güvendiği isim Kirk oldu.

Geçen yılki seçimlerde Trump, Michigan gibi kritik eyaletlerde genç seçmenleri kendisine yönlendirmede Kirk’ün rolünü özellikle vurguladı.

Etkinliklerde binlerce genç, “Charlie için” toplandı

Turning Point organizasyonları, son yıllarda adeta genç muhafazakarların buluşma noktası haline geldi. Katılımcılar, genellikle önce Kirk’ün göçmenlik, kürtaj ve cinsiyet politikaları üzerine videolarını izleyerek tanıştıklarını söylüyor.

Uluslararası etkinliklerde de boy gösteren Kirk, Oxford ve Cambridge’te konuşmalar yaptı; Avrupa’dan Amerika’ya gittiği her yerde gençler tarafından büyük ilgiyle karşılandı.

'Prove me wrong' programlarıyla tanındı

Kirk’ün “Prove me wrong” (Yanlışımı kanıtla) formatıyla üniversitelerde gençlerle yaptığı açık tartışmalar ün kazandı. Ancak bu yaklaşım, bazen “yaşça ve deneyimce çok küçük öğrencilerle polemiğe girmek” gerekçesiyle eleştirildi. Hatta geçtiğimiz yıl South Park dizisinde Eric Cartman karakteriyle parodisi yapıldı.

Kirk ise alaycı tavırlara karşılık mizahi bir şekilde profil fotoğrafını bu karikatüre çevirerek yanıt verdi.

Silahlanma özgürlüğü

Silahlanma hakkını açıkça savunan Kirk, geçtiğimiz yıl yayımlanan bir konuşmasında, 'Silah edinme hakkı olduğunda ölümler de olur, bu özgürlüğün bedelidir. Evet, maliyetleri olacaktır ama faydaları ağır basıyor' ifadeleriyle pozisyonunu korudu.

Vurulduktan sonra sosyal medyada en çok paylaşılan açıklamalarından biri de bu oldu.

Trump: Efsanevi Kirk artık yok

Kirk’ün ölümünün ardından en sert yankı Trump cephesinden geldi. Başkan Donald Trump, Truth Social’daki mesajında, “Harika, hatta efsanevi Charlie Kirk artık yok. Amerika’da gençlerin ruhunu ve kalbini ondan iyi kimse anlayamadı” ifadelerini kullandı.

Kirk, yalnızca bir gençlik hareketi lideri değil, aynı zamanda Trump ekibi için tabanla iletişim kuran önemli bir köprü olarak da görülüyordu.

“Ulusal bir uyanış” çağrısı

Kirk, ölmeden kısa süre önce The Times’a yaptığı açıklamada, sağ hareketin geleceğine dair iyimser konuşarak şu değerlendirmede bulundu: 

“Genç seçmenler ülkeleriyle yeniden gurur duymak istiyor. Ulusal bir uyanış istiyorlar. Kitle göçünün sonuçlarına karşı daha sert bir tutum alıyorlar. Bu onların mirası olacak.”

The Times'a göre, Kirk’ün ani ölümü, muhafazakar hareket içinde hem büyük bir boşluk hem de güçlü bir sembol etkisi bırakacak gibi görünüyor.

“Amerika’yı geri almak için yola çıktık”

Kirk’ün düzenlediği program Real America’s Voice kanalında yayımlanıyor ve ülkenin en popüler muhafazakar podcastlerinden biri kabul ediliyordu. Kendi siyasi organizasyonunu da kurarak büyük bir taban oluşturdu. Özellikle genç erkekler arasında sağa yönelimi güçlendirdi ve bu dönüşümün yüzü haline geldi.

Geçtiğimiz mayıs ayında Phoenix’te yaptığı konuşmada, “Hareketimiz yavaşlamayacak. Bu seçimler nihai hedefe giden adımlar. Amerika’yı geri almak ve yeniden büyük yapmak için çıktığımız yolculuğun durakları” sözlerini kullandı

Demokratlarla da köprü kurdu

Kirk’ün genç seçmenler üzerindeki etkisi Demokratlar tarafından da kabul görüyordu. California Valisi Gavin Newsom, bu yıl mart ayında açtığı podcastin ilk konuğu olarak Kirk’ü davet etti. İkili birçok konuda anlaşamasa da, örneğin trans sporcular meselesinde tartışmalı bir ortak zemin buldu.

Newsom, USC kampüsünde Kirk’ü dinlemeye gelen gençlerin yoğun ilgisini hatırlatarak, “En kötüsü ise 13 yaşındaki oğlumun ‘Charlie ne zaman gelecek?’ diye sürekli sormasıydı” diye espri yaptı.

Trump’ın 2024 zaferinde kritik rol

CNN International'a göre Kirk ve onun siyasi organizasyonu Turning Point Action, Trump’ın Beyaz Saray’a dönüşünde kritik bir rol üstlendi.

Örneğin, Kirk'ün ekibi Arizona’da oy verme kampanyasına milyonlarca dolar harcadı. “Chase the Vote” girişimi kapsamında personel, seçmenlerle birebir ilişkiler kurarak seçimde oy kullanmalarını sağladı.

Bu çabalar arasında erken oylamaya teşvik, seçmenleri sandığa götürmek ve oy pusulalarının posta yoluyla gönderilmesine yardımcı olmak vardı. Kirk'ün amacı Trump’ı destekleme eğiliminde olan ancak düzensiz oy kullanan seçmenlerin sandığa gitmesini sağlamaktı.

CNN’in geçen yılki haberine göre, bu kampanya sayesinde Arizona’da 125 binden fazla düzensiz seçmen kazanıldı. Trump, eyalette 187 bin oy farkla galip gelmişti.

Trump, 2024 seçiminde genç seçmenler arasında elde ettiği sonuçla övünerek, 18-29 yaş grubunda 2020’deki 24 puanlık farkı 11 puana Kirk sayesinde indirdiğini söylemişti.

'Sol görüşlü şiddetin yükselişi'

New York Post’a göre, Charlie Kirk’ün öldürülmesi ABD’de sol görüşlü şiddetin yükselişinin bir sonucu.

Amerikan sağı 31 yaşındaki Kirk’e yönelik düzenlenen suikastı, Başkan Trump ve MAGA hareketine yönelik nefret söyleminin son örneği olarak değerlendiriliyor.

Kirk, iki ay önce sosyal medyada yaptığı bir paylaşımda sol görüşlü çevrelerde suikast kültürünün yayıldığını belirterek, “Liberallerin yüzde 48’i Elon Musk’ı öldürmeyi en azından kısmen haklı bulacağını söylüyor. Yüzde 55’i aynı şeyi Donald Trump için düşünüyor” demişti.