İngiltere'de oy kullanma yaşı 16'ya düşürülecek

İngiltere’de bir sonraki genel seçimde oy kullanma yaşı 16’ya düşürülecek. Hükümet, ülkenin demokratik sistemindeki bu reformla 16 ve 17 yaşındaki gençler için daha adil bir sistem getirmeyi amaçladığını belirtti. İngiltere'de 16 yaşını doldurmuş kişiler hali hazırda çalışabiliyor ya da orduya katılabiliyor. Yapılan değişiklikle birlikte, Birleşik Krallık genelinde oy kullanma yaşı 16’ya indirilmiş olacak. İskoçya ve Galler, daha önce Holyrood ve Senedd seçimleri ile yerel seçimler için bu değişikliği hayata geçirmişti.

Reform paketi kapsamında banka kartları ve gazilere ait kartlarının oy kullanmak için gerekli olan seçmen kimlik kartları kapsamına alınması planlanıyor. Bu değişiklikle daha fazla kişinin, demokratik haklarını kullanması bekleniyor.   

The Guardian’ın haberine göre, yabancı siyasi müdahalelere ve adaylara yönelik kötü muameleye karşı da daha sıkı kurallar getirilecek.

Oy hakkının genişletilmesi, İşçi Partisi’nin 16 ve 17 yaşındaki gençlere oy hakkı tanıma yönündeki seçim bildirgesi vaadini yerine getirme anlamına geliyor.

Paket aynı zamanda seçmen kaydının artırılmasına yönelik adımlar içeriyor. Tamamen otomatik seçmen kaydı öngörülmese de, hükümet giderek daha otomatik hale gelen bir kayıt sistemine geçileceğini belirtti. Bu sistem, vatandaşların farklı devlet kurumlarında tekrar tekrar bilgi girmesini azaltmayı hedefliyor. Başbakan Yardımcısı Angela Rayner şu açıklamayı yaptı:

“Demokrasimize olan kamu güveni çok uzun zamandır zedeleniyor ve kurumlarımıza olan inanç azalıyor. Daha fazla kişinin İngiltere demokrasisine katılımını sağlamak için engelleri kaldırıyoruz. Bu hem değişim planımızın bir parçası hem de 16 yaşındakilere oy hakkı tanıma yönündeki seçim taahhüdümüzdür. Demokrasimizi garanti altında sayamayız. Seçimlerimizi kötüye kullanımdan koruyarak ve katılımı artırarak toplumumuzun temellerini geleceğe daha sağlam hazırlıyoruz.”

Seçim finansmanı konusundaki değişiklikler şeffaflık savunucuları tarafından memnuniyetle karşılandı, ancak yeni kurallar siyasi bağışlara üst sınır getirmiyor.

Tasarıya göre, yabancı kaynaklı paraların İngiltere seçimlerini etkilemesini engelleyecek boşluklar kapatılacak. Paravan şirketler aracılığıyla yapılan yasa dışı bağışlara karşı önlem alınacak ve siyasi bağışçılara yönelik yeni denetim kriterleri getirilecek. Buna göre, siyasi partiler, bağış aldıkları şirketlerin İngiltere veya İrlanda ile bağlantılı olduğunu kanıtlamak zorunda kalacak. Bu şirketlerin söz konusu ülkelerde gelir elde ettiğini ispatlaması gerekecek. Kuralları ihlal edenler için uygulanacak para cezaları da artırılacak; bu cezalar 500.000 pounda kadar çıkabilecek. Yanıltıcı ya da sahte beyanlar cezai suç sayılacak.

Halihazırda herhangi bir İngiltere merkezli şirket, ne zaman kurulduğuna, kaynağına veya sahiplerine bakılmaksızın bir siyasi partiye bağış yapabiliyor. Hatta "Elon Musk’ın Reform UK partisine 100 milyon dolar bağışlayacağı" yönündeki iddialar ülkede büyük tartışma yaratmıştı. Yeni kurallar uyarınca, Musk gibi bir yabancı, doğrudan bağış yapamayacak ve İngiltere merkezli bir şirket aracılığıyla bağış yapması durumunda da bu şirketin İngiltere'de gelir elde ettiğini ispatlaması gerekecek.

Yeni düzenlemeler ayrıca "bağışçını tanı" (know your donor) kontrollerini güçlendirecek. Siyasi partiler, aldıkları bağışların yasadışı kaynaklardan gelme riskini değerlendirmekle yükümlü olacak. Seçim Komisyonu, bu risk değerlendirmeleri için yeni rehberlik sağlayacak.

Ayrıca, adaylara, kampanyacılara ve seçim çalışanlarına yönelik tehdit, taciz ve kötü muamele ile ilgili yasalar da sıkılaştırılacak. Örneğin artık adayların seçim materyallerinde ev adreslerini yayımlamaları gerekmeyecek. Bir aday, kampanyacı ya da görevliye yönelik taciz suçlarında ceza verilmesini etkileyen ağırlaştırıcı bir unsur sayılacak.

Son olarak, bir adaya karşı tehdit, taciz veya kötü muamele suçundan hüküm giyen kişilerin, gelecekte aday olmasının yasaklanması için yasal değişiklik planlanıyor.