NASA Ay'a nükleer reaktör kuracak

Ulaştırma Bakanı ve eski Fox News sunucusu Sean Duffy, geçici NASA yöneticisi olarak ilk önemli adımı kapsamında, Ay’da nükleer bir reaktör inşa edilmesi için hızlandırılmış planları bu hafta kamuoyuna duyuracak.

NASA’nın daha önce gündeme aldığı Ay yüzeyine nükleer reaktör yerleştirme planı, kurumun büyük bütçe kesintileri tehdidiyle karşı karşıya olduğu hassas bir dönemde gerçekleşiyor.

Duffy’nin, iki görevi birden yürütmesi Kongre’de eleştirilirken, bu hamle onun NASA’daki etkisini artırma niyetinin göstergesi olarak değerlendiriliyor.

İsminin açıklanmasını istemeyen bir NASA üst düzey yetkilisi, “Bu plan, ikinci uzay yarışını kazanmakla ilgili” dedi.

Uzmanlar ABD'nin bu hamlesini Çin ve Rusya’nın ortak yürüttüğü nükleer güç teknolojisi projelerine karşılık olarak nitelendiriyor.

2030 yılında Ay'a fırlatılacak

Sean Duffy’nin verdiği direktifte, 2030’a kadar 100 kilovatlık nükleer reaktörün Ay’a fırlatılması için endüstriden teklifler alınması istendi. NASA, daha önce 40 kilovatlık bir reaktör geliştirmek üzere fon ayırmış, ancak bu yeni talimatla güç ve hız artırılıyor.

Duffy'nin direktifinde ayrıca  “İlk reaktör kuran ülke, ABD’nin faaliyetlerini kısıtlayacak ‘giriş yasağı bölgesi’ ilan edebilir” ifadesi yer aldı. Bu, Çin ve Rusya iş birliğine karşı ABD’nin stratejik kaygılarını gözler önüne seriyor.

Ticari uzay istasyonları ihtimali masada

Sean Duffy ayrıca Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (UUİ) yerini ticari olarak işletilecek yeni uzay istasyonlarının alması için de talimat verdi. NASA, en az iki şirkete altı ay içinde sözleşme vererek, 2030’a kadar yeni istasyonların yörüngeye konmasını hedefliyor. Aksi takdirde, yörüngedeki sürekli mürettebat barındıran tek istasyon Çin’e ait olacak.

Trump yönetiminin uzayla ilgili planları neler?

Trump yönetimi, NASA bütçesinde insanlı uzay uçuşlarına kaynak ayırmayı artırırken, bilimsel araştırmalar gibi diğer programlarda ciddi kesintilere gidilmesini öneriyor. NASA yetkilileri, bu stratejinin Çin ile uzay rekabetinde avantaj sağlamayı amaçladığını belirtiyor.

Şirketler yarışta: Axiom Space, Blue Origin ve Vast

Uzay istasyonu alanında Axiom Space, Blue Origin ve Vast gibi firmalar NASA’nın iş birliğine hazır. Ancak Kongre üyeleri, ajansın bu şirketlere fon sağlama konusunda yeterince hızlı hareket etmediğinden endişe duyuyor.

NASA’nın nükleer reaktör hamlesi, Pentagon’un nükleer roket motorları programını iptal etmesine rağmen uzaydaki nükleer teknolojinin öneminin sürdüğünü gösteriyor.

Bir NASA yetkilisi, “Bütçe nükleer itiş gücüne öncelik vermese de, teknoloji değerini yitirmedi” değerlendirmesinde bulunuyor.