ABD mahkemesi Meta lehine karar verdi: Instagram ve WhatsApp ayrılmayacak

Meta, ABD Federal Ticaret Komisyonu’nun (FTC) açtığı antitröst davasında önemli bir zafer elde etti. Washington Bölge Mahkemesi Yargıcı James Boasberg, FTC’nin Meta’nın sosyal ağ pazarında tekel kurduğu iddiasını kanıtlayamadığına hükmederek şirketin Instagram ve WhatsApp’ı satmak zorunda olmadığına karar verdi.

FTC, Meta’nın Instagram’ı 2012’de 1 milyar dolara, WhatsApp’ı ise 2014’te 19 milyar dolara satın alarak rekabeti “yasa dışı şekilde bastırdığını” savunuyordu. Kurum, Mark Zuckerberg’in 2008’de yazdığı “Yarışmak yerine satın almak daha iyidir” ifadelerini delil göstererek Meta’nın potansiyel rakipleri sistematik şekilde bünyesine katarak rekabeti engellediğini ileri sürmüştü. Zuckerberg ise nisan ayında mahkemede verdiği ifadede Instagram’ın bir tehdit olarak değil “büyük potansiyeli olan bir ürün” olarak görüldüğünü söyleyerek bu savunmayı reddetmişti.

Dünden bugüne yaşanan değişim vurgulandı

Yargıç Boasberg, kararında sosyal medya pazarının yapısının son beş yılda köklü biçimde değiştiğine dikkat çekerek FTC’nin Meta’nın bugün de tekel gücüne sahip olduğunu gösteremediğini vurguladı. Boasberg, TikTok’un yükselişinden YouTube ve Apple’ın iMessage ekosistemi gibi alternatif platformlara kadar pazarın “artık tekil bir sosyal ağ tanımına sığmadığını” belirtti. 2021 ve 2022’deki önceki kararlarında adını bile geçirmediği TikTok’un bugün Meta’nın “en sert rakibi” olduğuna işaret eden Boasberg, sosyal medyada “pazar sınırlarının eridiğini” söyledi.

Karar, Google’ın arama ve online reklamcılıkta yasa dışı tekel sayıldığı iki ayrı davadan sonra teknoloji devlerine yönelik nadir bir yargı zaferi olarak öne çıktı.

Meta’dan yapılan açıklamada kararın, şirketin güçlü rekabet ortamında faaliyet gösterdiğini teyit ettiği belirtildi:

“Ürünlerimiz insanlar ve işletmeler için faydalı. Amerikan inovasyonuna ve ekonomisine katkı sunmaya devam edeceğiz.”

Meta tamamen rahat bir nefes alamıyor

Analistler ise kararla Meta’nın tamamen “rahat bir nefes almadığını” vurguluyor. Uzman Minda Smiley, şirketin TikTok karşısında agresif rekabet stratejilerinin mahkemede Meta lehine bir tablo oluşturduğunu, ancak önümüzdeki yıl ABD’de açılacak “çocukların ruh sağlığına ilişkin” büyük davaların Meta için yeni bir sınav olacağını söyledi.

FTC’nin 2020’de açtığı dava, Meta’nın on yılı aşkın süre önce yaptığı satın almaları hedef alıyordu. Ancak Boasberg, davanın bu anlaşmaların geçmişteki onay süreçleriyle değil mevcut pazar koşullarıyla ilgili olduğunun altını çizerek, “Mevcut ya da yakın tehdit oluşturan bir rekabet ihlali gösterilmediği” gerekçesiyle davayı kapattı.

Mahkeme kararı piyasa tarafından büyük bir sürpriz olarak görülmedi. Meta’nın hisseleri karar günü geniş endekse paralel hafif bir düşüşle 600 dolar civarında seyretti.