Seul, 'aşk böcekleri' istilasıyla mücadele ediyor

Güney Kore'nin başkenti Seul, son dönemde yürüyüş parkurlarını ve kentsel alanları istila eden “aşk böcekleri”yle mücadele etmeye çalışıyor. Uzmanlar, bu türün kuzeye doğru yayılmasının ardında iklim değişikliği ve şehirleşmenin etkili olduğunu belirtiyor. Şehirde bu durumla nasıl başa çıkılması gerektiğine dair hararetli tartışmalar sürüyor.

Sosyal medyada paylaşılan görüntülerde, Seul’ün batısında yer alan İncheon’daki Gyeyangsan Dağı'nın yürüyüş yolları ve seyir teraslarının böceklerle kaplandığı görülüyor.

Bilimsel adı Plecia longiforceps olan bu böcekler, çiftler hâlinde uçarak çiftleştikleri için halk arasında “aşk böceği” olarak adlandırılıyor. Erkek bireyler 3-4 gün içinde ölürken, dişi bireyler yaklaşık bir hafta yaşayıp nemli toprağa yüzlerce yumurta bıraktıktan sonra yaşamlarını yitiriyor.

Bu tür, ilk kez 2022 yılında Güney Kore'de ciddi bir salgın sırasında bilimsel olarak tanımlandı. Normalde Çin’in güneydoğusu, Tayvan ve Japonya’nın Ryukyu Adaları gibi subtropikal bölgelerde yaşayan aşk böcekleri, iklim krizinin etkisiyle daha kuzeydeki ılıman bölgelere yayılmaya başladı. Seul’ün şehirleşmeden kaynaklı “kent ısı adası” etkisi, bu böcekler için cazip bir yaşam alanı oluşturuyor.

Şikâyet sayıları da bunu doğruluyor: Seul’de şehir yetkililerine yapılan başvuru sayısı 2023’te 4.418 iken, 2024’te bu sayı 9.296’ya yükseldi. İncheon’da ise bu yıl tek bir gün içinde 100’den fazla şikâyet kayıtlara geçti.

Ekosisteme zarar vermeden çözüm arayışı

Aşk böcekleri insanlara doğrudan bir zarar vermiyor. Ne ısırıyorlar ne de hastalık taşıyorlar. Ayrıca, yetişkinlik dönemlerinde neredeyse hiç beslenmiyorlar. Bununla birlikte, özellikle dış mekân aydınlatmalarına topluca hücum ettikleri ve parlak renklere yöneldikleri için rahatsız edici bir görüntü oluşturuyorlar.

Yetkililer, kimyasal ilaçlamanın diğer faydalı canlılara ve insan sağlığına zarar vereceği uyarısında bulunarak daha çevreci önlemler alınmasını öneriyor. Bu kapsamda, su püskürtülerek böceklerin yüzeylerden uzaklaştırılması, açık alanlara ışık tuzakları ve yapışkan pedler yerleştirilmesi gibi yöntemler öneriliyor. Ayrıca, açık havada koyu renkli kıyafetlerin tercih edilmesi tavsiye ediliyor.

Halk memnun değil

Seul Belediyesi tarafından yapılan bir kamuoyu yoklamasında, vatandaşların %86’sı aşk böceklerini haşere olarak gördüğünü belirtti. Bu oran, onların hamam böcekleri ve tahtakurularının ardından en rahatsız edici üçüncü böcek türü olarak kabul edildiğini gösteriyor.

Bununla birlikte, aşk böceklerinin doğaya bazı katkıları da var. Çiçeklerin tozlaşmasına yardımcı oluyor, larvaları ise organik maddeleri ayrıştırarak toprağı zenginleştiriyor.

Alternatif çözümler geliştiriliyor

Araştırmacılar, yalnızca aşk böceği larvalarını hedef alan ve ekosisteme zarar vermeyen mantar bazlı biyolojik ilaçlar üzerinde çalışıyor. Ayrıca doğadaki yırtıcı kuşların, özellikle saksağan ve serçelerin bu böcekleri yemeye başlamasıyla bazı bölgelerde popülasyonun azaldığı gözlemleniyor.

Genellikle kısa ömürlü olan bu böcekler, temmuz ayının ortasına doğru ortadan kayboluyor. Çünkü yetişkinlik dönemleri yalnızca yaklaşık iki hafta sürüyor ve bu sürecin sonunda nüfusları hızla azalıyor.