NBA'de henüz hiçbir şey için kesin konuşmanın zamanı değil. Ancak gözlenen ilk tablo, sezon öncesi tahminlerin bir kısmını şimdiden terse düşürmüş durumda.
Bu sezon dibe oynaması beklenen Memphis Grizzlies ligin tek namağlup takımıyken düşüş beklenen Detroit Pistons da Doğu’nun zirvesini zorluyor. Şampiyonluğun en büyük favorisi Oklahoma City Thunder ise daha ilk haftalarda kadrosunun yarısını kaybetmiş durumda...
Sixers'tan sağlam başlangıç
LeBron James ve Jaylen Brown transferleriyle yaz boyunca gündemden düşmeyen Philadelphia 76ers, sezona da beklentilere yakışır bir başlangıç yaptı. Sixers, 6-1'lik dereceyle Doğu'nun zirvesinde. Ancak asıl şaşırtıcı olan bu tabloyu nasıl kurdukları. Sezon öncesinde herkes bu kadrodan güçlü bir hücum ve sorunlu bir savunma bekliyordu. Biz de sezon önür incelemesinde "41 yaşındaki LeBron ve hücum odaklı gardlarla kurulu bir kadroda savunmanın yükünü kim sırtlayacak?" diye sormuştuk. İlk iki haftanın cevabı tam tersi oldu: Sixers savunma reytinginde ligde dördüncü, hücum reytinginde ise 23. sırada.
Savunmadaki şüphelerin odağında LeBron ve Embiid ikilisi vardı. İki yıldız da bu soru işaretlerini şimdilik boşa çıkarıyor. 41 yaşındaki LeBron 16,4 sayı, 7 ribaund ve 7 asistlik ortalamasının yanına maç başına 1,6 top çalma ve 1 blok ekliyor. Geçen sezon yalnızca 38 maça çıkabilen Embiid de sahada kaldığı sürelerde boyalı alanı başarıyla koruyor.
Hücumda ise taşlar henüz yerine oturmuş değil. Ama Sixers'ın iki önemli kozu var. Birincisi; LeBron, Maxey, Brown ve Embiid gibi topu elinde tutmayı seven yıldızlarla dolu kadro, şu an ligde en az top kaybı yapan takım. İkinci koz ise maç bitirme becerisi. Altı galibiyetin dördünü çift haneli farktan geri dönerek alan Sixers, maçın son dakikalarında rakiplerine neredeyse hiç şans tanımıyor. Bu hücumun motoru ise tartışmasız Tyrese Maxey. Yedi maçın hepsinde 25 sayı barajını aşan Maxey'nin adı, sezon boyunca MVP yarışında anılacak gibi duruyor.
Sixers için en büyük endişe ise uzun rotasyonu. Takım, Embiid'in dinlendirildiği gecelerde çok zorlanıyor. Bu sezonki tek yenilgileri de onun yokluğunda geldi. Embiid olmadan oynanan dakikalarda milli basketbolcumuz Adem Bona'nın takımın savunma yükünü çekmesi bekleniyordu. Fakat Adem sezona maalesef istediği gibi başlayamadı ve maç başına yalnızca 1,6 sayı ve 3,9 ribaunt üretebiliyor. Formunu bulamazsa rotasyondaki yerini kaybetmesi an meselesi.
Sürpriz lider Memphis
Sezon öncesinde herkes Memphis Grizzlies'i Batı Konferansı’nın alt sıralarında bekliyordu. Ne de olsa geçen sezonun son 33 maçından yalnızca beşini kazanabilmişlerdi. Grizzlies ise sezonu 6-0'la açarak ligin yenilgisiz tek takımı oldu ve tarihinin en iyi başlangıcını yaptı.
Fırtınanın merkezinde, ilk beş maçta 25,8 sayı ortalaması tutturan Ty Jerome var. Ancak bu gidişat sadece onun eseri değil. Son maçlarda Jerome'un sayıları düşse de Memphis kazanmayı sürdürdü. Çünkü Tuomas Iisalo'nun geniş rotasyonu her gece başka bir ismin öne çıkmasına zemin hazırlıyor. Draft üç numarası Cameron Boozer da beklentileri boşa düşürmedi. 19 yaşındaki çaylak, Portland karşısında 18 sayı, 12 ribaunt ve 12 asistle triple-double yaptı. Cumartesi de Kings potasına 27 sayı bıraktı.
Yine de temkinli olmakta fayda var. Memphis ligin en kolay açılış fikstürlerinden birisine sahipti. Gerçek sınav, takvimin zorlaşacağı haftalarda gelecek.
Houston'da Alperen damgası
Sezon öncesinde Alperen için "kader sezonu" demiştik. İlk iki hafta, terazinin hangi tarafa eğildiğini net biçimde gösteriyor. Houston Rockets, Alperen'in forma giydiği beş maçın beşini de kazandı. Tek yenilgi ise onun bel ağrısı nedeniyle oynamadığı gece Dallas'ta geldi. 6-1'lik karnesiyle Rockets, şu anda Batı Konferansı'nın açık ara en iyi görünen takımı.
Alperen 22,8 sayı, 9 ribaund ve 7,4 asist ortalamasıyla oynuyor. Sahada kaldığı sürede takımı maç başına tam 18 sayı önde. Bu iyi gidişatın en önemli mimarlarından birisi de Jabari Smith Jr. Genç forvet şimdilik, kariyer rekoru olan 19 sayı ortalamasıyla oynuyor ve %45 üçlük isabeti buluyor. Rockets bu haliyle ligin en iyi hücum reytingine sahip.
İşin en güzel tarafı da şu: Geçen sezon o sahadayken oynadıkları 32 maçın 21'ini kazandıkları Steven Adams henüz geri dönmedi bile.
Revirde izdiham
Sezonun ilk iki haftasının en büyük gündemi maalesef pek iç açıcı değil. Jayson Tatum'dan Tyrese Haliburton'a, Damian Lillard'dan Kyrie Irving'e uzun sakatlıkların ardından dönen yıldızlarla açılan sezonda tablo kısa sürede tersine döndü. İkinci hafta bitmeden sakatlıklar nedeniyle forma giyemeyen oyuncuların sayısı 85'i buldu.
Faturayı en ağır ödeyen takım, ilk beşin üç oyuncusunu revire gönderen, şampiyonluğun en büyük favorisi Oklahoma City Thunder oldu. Jalen Williams geçirdiği korkunç sakatlıktan sonra ayak bileği ve fibula kırığı sebebiyle ameliyat oldu, sezonu kapatabilir. Cason Wallace omzundaki labrum yırtığı nedeniyle ameliyata girdi ve aylarca forma giyemeyecek. Chet Holmgren da dizindeki tendon yırtığı nedeniyle 8-10 hafta sahalardan uzak kalacak. Yazın Dort, Joe ve Wiggins'i göndererek kadro derinliğini zaten daraltan Thunder için durum pek iç açıcı görünmüyor.
Minnesota'da Anthony Edwards dizinden artroskopik operasyon geçirdi ve iki ay kadar yok. LaMelo Ball'u onun yanına koymak için Naz Reid ve Julius Randle'ı gönderen Timberwolves için bu, planın tam ortasında açılan bir yarık. Sezona zaten beklentilerin altında başlayan Utah Jazz ise Jaren Jackson Jr.'ı iç yan bağ yırtığıyla 6-8 haftalığına kaybetti.
Doğu'da ise Toronto'ya dönen Kawhi Leonard, dizindeki ödem nedeniyle önümüzdeki birkaç hafta forma giyemeyecek. Aşil tendonu yırtığının ardından nihayet parkeye dönen Haliburton ise bu kez arka adalesinden sakatlandı. Orlando da yıldızı Paolo Banchero'dan 4-6 hafta yoksun kalacak.
Batı’da çanlar kimin için çalıyor
Batı'da sezonun en çok konuşulan isimlerinden biri Cooper Flagg. İkinci sezonuna 26 sayı, 6 ribaunt ve 6 asist ortalamalarıyla başlayan 19 yaşındaki forvetin adı şimdiden MVP adayları arasında. Mavericks de onun önderliğinde zorlu fikstürün üstesinden geldi. Art arda Heat, Thunder ve Rockets'ı yenen Dallas, 4-2'lik derecesiyle yoluna devam ediyor.
Batı'nın köklü güçlerinde ise tablo o kadar parlak değil. Geçen sezonun finalisti Spurs 4-2'lik derecesiyle kötü görünmese de beklenen dominasyondan uzak. Yine de Wembanyama'nın cumartesi Timberwolves karşısında ortaya koyduğu 43 sayı ve 6 blokluk performans, uyanışın habercisi olabilir. Denver'da ise çanlar çalıyor. Kolay fikstüre rağmen sezona 3-2 başlayan Nuggets'ta Nikola Jokic alışık olmadığımız kadar zayıf bir başlangıç yaptı. İlk iç saha maçında tribünlerden yükselen ıslıklar da takımla taraftar arasındaki ilişkiyi germiş durumda. Jokic de bu tepkilere "Islıklayanlar bir daha maç izlemeye gelmesin" diyerek sert çıktı.
Kristaps Porzingis ve Jimmy Butler'dan yoksun Golden State Warriors'ta ise en büyük teselli bir çaylaktan geliyor. Yaxel Lendeborg, 21,8 sayı ve 9,3 ribaund ortalamasıyla bu yılın draft sınıfının en olgun ismi olarak öne çıkıyor.
Doğu'da ezberler bozuluyor
Doğu'da sezonun en istikrarlı başlangıcı Detroit'ten geldi. Geçen sezonun doğu lideri Pistons, düşüş bekleyenleri köşeye yatırdı ve All-Star pivotu Jalen Duren'ın yokluğuna rağmen sezona 5-1 başladı. Zirvedeki rakipleri Sixers'a tek yenilgisini de onlar tattırdı.
Son şampiyon Knicks için ise tablo tam tersi. 2-4'lük dereceyle sezona felaket başlayan New York'ta en büyük soru işareti Jalen Brunson. Finalin ardından bileğinden ameliyat olan yıldız gardın şutu henüz yerine oturmuşa benzemiyor.
Miami'de de işler yolunda gitmiyor. Giannis Antetokounmpo'yla başlayan yeni dönemde ligin en iyi savunmalarından birini kurması beklenen Heat, sezona üst üste dört yenilgiyle başladı. Ardından gelen iki galibiyet nefes aldırsa da asıl sorun yerinde duruyor: Miami şu an ligin en kötü beşinci savunması. Giannis yeni takımında iyi bir başlangıç yapsa da yenilgilerin önüne geçemedi. Bam Adebayo ise henüz formunu bulabilmiş değil.
Gelecek haftanın vitrini: Kaçırılmaması gereken maçlar
3 Kasım, 04.30 | Celtics – Rockets: Sezona iyi giren ve sağlığını koruyan iki takım. 6-1'lik Houston, Tatum önderliğindeki Boston'ı ağırlıyor.
3 Kasım, 06.00 | Heat – Lakers: Giannis ile Doncic Los Angeles'ta karşı karşıya.
5 Kasım, 03.00 | Sixers – Pistons: Doğu'nun tepesindeki iki takım bu sezon ikinci kez karşılaşıyor. İlk maçı Pistons, Embiid'in oynamadığı Sixers karşısında 106-93 kazanmıştı. Bu kez saha Detroit'in.
5 Kasım, 05.30 | Mavericks – Spurs: Son yılların en çok konuşulan iki potansiyeli Cooper Flagg ve Victor Wembanyama, San Antonio'da kozlarını paylaşıyor.
Kaynak: Gazete Oksijen