Güney Afrika'da 60 bin penguen aç kaldığı için hayatını kaybetti

Afrika'nın ornitoloji dergisi Ostrich: Journal of African Ornithology'de yayımlanan bir araştırma, Güney Afrika açıklarındaki kolonilerde 60 binden fazla penguenin açlıktan yaşamını kaybettiğini ortaya koydu.

Araştırma kapsamında, Afrika'daki penguenlerin üreme kolonisi olarak bilinen Dassen Adası ve Robben Adası'nda yaşayan penguenlerin yüzde 95'inden fazlasının 2004-2012 yılları arasında hayatını yitirdiği belirtildi. Makalede bu kolonilerde yaşanan kayıpların tek olmadığı bilgisi de yer aldı. Exeter Üniversitesi Ekoloji ve Koruma Merkezi'nden Dr. Richard Sherley, "Bu düşüşler başka yerlere de yansıyor" dedi.

Son 30 yılda yüzde 80 düşüş

Afrika penguen türlerinin popülasyonu son 30 yılda neredeyse yüzde 80 oranında azaldı. Penguenlerin yalıtımlarını ve su geçirmezliklerini korumak için her yıl yıpranmış tüylerini döküp yenilemesi gerekiyor. Yaklaşık 21 gün süren bu zaman diliminde karada konaklayan penguenler, oruç dönemini önceden yağlanarak atlatıyor. Sherley, yemekten önce veya sonra yiyecek bulmanın zorluğuna dikkat çekip penguenlerin oruçtan çıkmak için yeterli rezervleri olmayabileceğini vurguluyor.

Besin kaynaklarının sayısı azalıyor

Araştırma, aynı zamanda 2004 yılından bu yana üç yıl hariç her sene Sardinops sagax adlı sardalya türünün biyokütlesinin Güney Afrika'nın batı kıyılarındaki maksimum bolluğunun yüzde 25'e düştüğünü de ortaya koyuyor. Sardalya, penguenlerin temel besin kaynakları arasında ilk sıralarda yer alıyor. Bu balıkların sayısında görülen düşüş, iklim krizi ve aşırı avlanma penguenlerin hayatını kaybetmesinin nedenlerinden biri olarak gösteriliyor.

Neler yapılabilir?

Sürdürülebilir balıkçılık yöntemlerinin penguenlerin hayatta kalma potansiyelini artırabileceğine inanılıyor. Penguen yavrularını barındırmak için yapay yuvalar inşa etme önerisinin yanı sıra avlanma da yasaklanıyor. Araştırmanın ortak yazarı Güney Afrika Ormancılık, Balıkçılık ve Çevre Dairesi'nden Dr. Azwianewi Makhado, önlemlerin "penguenlerin yaşam döngülerinin kritik dönemlerinde besine erişimlerini artıracağını" umduğunu dile getiriyor.