ABD'nin Tennessee eyaletinde 1996'dan bu yana idam sırasında bulunan Christa Pike'ın ölümcül iğneyle infazı beklenmedik şekilde sonuçlandı. 50 yaşındaki Pike'a iki doz pentobarbital verilmesine rağmen kalbinin atmaya devam ettiğini açıklayan avukatları, infaz sürerken mahkemeye acil başvuruda bulundu. Pike'ın hastaneye kaldırılarak tıbbi müdahaleye alınması, ölümcül iğne protokolünü yeniden tartışmaya açarken Tennessee yönetimi tüm işlemlerin kurallara uygun yürütüldüğünü savundu.
İnfaz girişimi çarşamba akşamı yerel saatle 20.00 sıralarında Nashville'deki Riverbend Maximum Security Institution'da gerçekleştirildi. Pike'a ölümcül iğneyle infazlarda kullanılan pentobarbitalden iki doz verildi.
Associated Press'e göre tanıkların bulunduğu odadaki perde işlem sırasında iki kez kapatıldı. Basın mensuplarından da bir aşamada odadan ayrılmaları istendi.
BBC'de yer alan habere göre, Pike'ın hukuk ekibi, infaz sürerken acil olarak mahkemeye başvurdu. Başvuruda, "Pike bilincini kaybetti ancak hâlâ kalp atışı var ve duyulabilir şekilde horluyor" ifadeleri kullanılarak infazın durdurulması ve tıbbi müdahale yapılması istendi.
ABD Bölge Yargıcı Clifton L. Corker daha sonra verdiği kararda, avukatların talep ettiği şekilde sağlık personelinin Pike'a tıbbi müdahaleye başladığını kaydetti.
Eyalet yönetimi: Protokolün tüm aşamaları uygulandı
Tennessee Ceza İnfaz Kurumu ise uygulamanın belirlenen kurallara uygun olduğunu savundu. Kurum Sözcüsü Dorinda Carter, eyaletin Başsavcılık tarafından onaylanan yasal infaz protokolünün "her aşamasını" uyguladığını belirtti.
Carter, protokolde kullanılan ölümcül enjeksiyon maddesinin daha önce etkili olduğunu savunarak mevcut prosedürün o gece uygulananların ötesinde ek işlemlere izin vermediğini söyledi. Pike'ın daha sonra cezaevi dışındaki bir sağlık kuruluşuna götürüldüğünü doğruladı.
Pike'ın avukatları ise yaptıkları açıklamada Tennessee yönetiminin "yasal bir infazı bir kez daha gerçekleştiremediğini" öne sürdü. Hukuk ekibi; damar yolu açılmasında yaşanan sorunlar, damarların zarar görmesi, pentobarbitalin durumu ve acil tıbbi müdahale imkanları konusunda daha önce dile getirdikleri kaygıların gerçekleştiğini savundu.
Pike'ın hukuk ekibinin tıbbi uzman olarak görevlendirdiği Emory Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden Dr. Joel Zivot da BBC'ye yaptığı değerlendirmede, Pike'ın kanındaki pentobarbital seviyesinin solunumun ve kalp-damar sisteminin durmasına yol açacak düzeye ulaşmamış olabileceğini söyledi. Zivot, yeniden canlandırma müdahalesinin gecikmiş olması halinde beyin hasarı riskinin bulunduğunu belirtti.
Yüksek Mahkeme infazın önünü açmıştı
İnfazdan önce Pike'ın davasında son dakika hukuk mücadelesi yaşandı. ABD Altıncı Temyiz Mahkemesi, çarşamba günü Pike'ın avukatlarının itirazlarını değerlendirmek için daha fazla zamana ihtiyaç duyulduğunu belirterek infazı geçici olarak durdurdu. Ancak ABD Yüksek Mahkemesi bu kararı kaldırarak infazın gerçekleştirilmesinin önünü açtı.
Pike'ın avukatları, 1996'da ölüm cezası kararı veren jürinin müvekkillerinin çocukluk döneminde maruz kaldığı belgelenmiş cinsel istismar geçmişine ilişkin hafifletici unsurları yeterince değerlendiremediğini savunuyordu.
Tennessee Valisi de hafta içinde Pike'ın af talebini reddetmişti. Pike, Tennessee'de ölüm sırasında bulunan tek kadın mahkumdu.
1995'teki cinayetten ölüm cezası aldı
Christa Pike, 18 yaşındayken 19 yaşındaki Colleen Slemmer'ı öldürmekten suçlu bulunmuş ve 1996'da ölüm cezasına çarptırılmıştı. Pike ve dönemin erkek arkadaşı Tadaryl Shipp, sorunlu gençlere yönelik bir mesleki eğitim programında tanıştıkları Slemmer'ı dövmüş, işkence etmiş ve öldürmüştü.
1995'te işlenen cinayet Tennessee'de geniş yankı uyandırmıştı. Slemmer'ın cesedinin göğsünde ters pentagram şeklinde bir kesik bulunmuş, Pike ise daha sonra bu sembolü kendisinin çizdiğini reddetmişti. Kampta kalan iki kişi de Pike'ın cinayet öncesinde ve sonrasında saldırıyla ilgili konuştuğunu ve kendilerine Slemmer'ın kafatasından bir parça gösterdiğini ifade etmişti.
Pike, af başvurusunda Slemmer'ı dövmeyi amaçladığını ancak öldürme niyeti taşımadığını söylemişti. İşlediği suçun ağırlığını kavramasının yıllar aldığını belirten Pike, Slemmer'ın ailesinin ve yakınlarının hayatında yarattığı sonuçlardan dolayı pişmanlık duyduğunu ifade etmişti.
Slemmer'ın annesi May Martinez ise infazın gerçekleştirilmesini istediğini söylemişti. Martinez, kızının ölümünden bu yana geçen onlarca yıl boyunca cezanın uygulanmasını beklediğini belirtmişti.
ABD Yüksek Mahkemesi'nin ölüm cezasının uygulanmasına yeniden izin verdiği 1976'dan bu yana ülkede kadınların infaz edilmesi oldukça nadir görülüyor. Bu dönemde 18 kadın ve 1.663 erkek idam edildi; kadınlar toplam infazların yaklaşık yüzde 1'ini oluşturdu. İnfazın gerçekleşmesi halinde Pike, Tennessee'de yaklaşık 200 yıl sonra idam edilen ilk kadın olacak.
