2023- 2024 sezonunun son maçında evinde ezeli rakibi Sakaryaspor’a 2-0 yenilen ve bir kez daha çok kötü oynayan Kocaelispor’da yönetim maçtan sonra toplantı yapmış ve Mustafa Gürsel ile yollarını ayırmıştı.
Süper Lige çıkmak için Play Off maçları oynayacak olan Kocaelispor’da yönetim ilk olarak eski teknik direktör Ertuğrul Sağlam ile görüşmek istedi. İstanbul’da Sağlam ile yapılan yüz yüze görüşme olumlu sonuçlandı.
Kulüpten yapılan son dakika açıklamasında, “Teknik direktör Ertuğrul Sağlam ile 2 yıllık anlaşmaya varılmıştır, camiamıza hayırlı olsun” ifadeleri kullanıldı. Sağlam’ın en kısa sürede Kocaeli’ye gelerek takımın başına geçmesi bekleniyor.
Tecrübeli çalıştırıcı Kocaelispor ile çıktığı 23 lig maçında 13 galibiyet, 4 beraberlik ve 6 mağlubiyet aldı. Takım toplamda 36 kez fileleri havalandırırken 25 kez kalesinde gol gördü. 43 puan alan Kocaelispor, Ertuğrul Sağlam ile yollarını ayırdığı 19 Şubat tarihinde 3.sıradaydı.
