Hastalanınca mı yaşlanırız yaşlanınca mı hastalanırız?

Başlıktaki soru, yaşlanma bilimi yani gerontoloji ile uğraşan uzmanların en çok kafa patlattıkları konulardan biridir. Özellikle “mahşerin beş atlısı” olarak tanımladığımız ateroskleroz, diyabet, hipertansiyon, nörodejeneratif hastalıklar ve kanser söz konusu olduğunda bu soru daha da önem kazanır. Çünkü modern gerobilimin bugün geldiği noktada cevap giderek daha netleşiyor: Çoğu durumda önce yaşlanma biyolojisi zemini kayganlaştırıyor, sonra hastalıklar sahneye çıkıyor. Ama iş orada bitmiyor. Hastalıklar da dönüp yaşlanma sürecini daha da hızlandırıyor. Yani ortada tek yönlü bir trafik değil, çift yönlü bir kısır döngü var.