Japonya, ekstrem uzay koşullarında yüzyıl boyunca bakım gerektirmeden çalışabilecek yeni nesil bir pil sistemi geliştirme yolunda önemli bir adım attı. Japon Atom Enerjisi Ajansı (JAEA) ile Japon Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) imzaladıkları anlaşma kapsamında, amerikyum adı verilen radyoaktif bir maddeyi kullanarak bu özel enerji kaynağını üretmeyi hedefliyor.
JAEA araştırmacısı Masahide Takano, projenin zorluklarına rağmen uygulanabilir olduğunu belirterek, “Bakım gerektirmeden 100 yıl boyunca çalışabilecek kompakt bir enerji kaynağı sunacağız” dedi.
Ay'a uyum sağlaması gerekiyor
Geliştirilecek güç kaynağı, geleneksel güneş panelleri ya da Dünya’da kullanılan pillerin ötesinde bir teknolojiye dayanacak. Özellikle Ay’da gündüz 110 dereceye, gece ise eksi 170 dereceye ulaşan sıcaklık farklarına dayanıklı olması gereken bu pil, Ay’ın iki haftalık gündüz-gece döngüsüne de uyum sağlamalı.
Amerikyum, nükleer atıklarda bulunan plütonyumun doğal olarak bozunması sonucu ortaya çıkan bir element. Sürekli fisyona uğramadığı için plütonyum kadar sıkı kontrol gerektirmeyen bu madde, JAEA’nın araştırma amaçlı sakladığı plütonyumda bulunuyor. Yıllar boyunca enerji üretimi için yetersiz görülen amerikyumun, nükleer bozunma süreciyle sürekli ısı üretme kapasitesi sayesinde artık yeni bir kullanım alanı bulunmuş durumda.
En zor kısmı hafifletmek
JAEA, bu ısıyı sıcaklık farkına dayalı enerji üretim teknolojisiyle birleştirerek yeni tip bir batarya tasarlıyor. Ancak projenin karşılaştığı en büyük zorluklardan biri, sistemin uzay araçlarına entegre edilebilecek kadar hafif ve kompakt hale getirilmesi. Ayrıca, olası bir roket patlamasına karşı dayanıklı olması ve yüksek sıcaklıklara karşı korunaklı olması da gerekiyor.
Radyoaktif maddeyle uzaktan çalışmaya olanak sağlayan mühendislik çözümleri ve ilgili yasal düzenlemeler de titizlikle inceleniyor. JAEA, amerikyumu kullanarak LED ışık yakmayı başardığı bir test gerçekleştirdi bile. Devlet destekli Uzay Strateji Fonu’ndan mali kaynak sağlayan kurum, 2029 yılına kadar mama kutusu büyüklüğünde bir prototipi tamamlamayı planlıyor.
Bu proje, yalnızca Ay görevleri değil, güneş ışığının ulaşamadığı derin uzay bölgeleri için de sürekli enerji kaynağı sağlamayı hedefliyor. Eğer başarıya ulaşırsa, Japonya’nın uzay teknolojisinde çığır açan bir gelişmeye imza atması bekleniyor.
Kaynak: Gazete Oksijen
