EA FC, The Sims ve Mass Effect gibi dünyaca ünlü oyunların üreticisi ve yayıncısı olan Amerikan oyun devi Electronic Arts (EA), Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF) liderliğindeki yatırım grubuna 55 milyar dolara satıldı.
Yatırımcı grubu içerisinde ABD Başkanı Donald Trump'ın damadı Jared Kushner'ın yönettiği Affinity Partners şirketinin de yer aldığı dev satın alma, oyun tarihinin en büyük borçlanmalı satın alması (LBO) olarak kayıtlara geçti.
Bu finansman modeli doğrultusunda, satın alma bedelinin önemli bir kısmı borçlanma yoluyla sağlandı ve bu borç yükümlülüğü doğrudan EA şirketinin üzerine devredildi.
PIF’in anlaşma için özkaynaklarından koyduğu 36 milyar dolara ek olarak, yatırım bankası JPMorgan’dan 20 milyar dolar borç alması piyasalarda devasa bir tartışmayı da beraberinde getirdi.
Toplu işten çıkarmalar ve sert gelir modelleri yolda
Söz konusu devasa borcun EA’in finansal yapısını nasıl etkileyeceği gazeteciler ve sektör analistleri arasında büyük bir merak konusu oldu.
Bloomberg’in deneyimli oyun yazarı Jason Schreier, bu borç yükünün sektörün en büyük şirketlerinden biri olan EA bünyesinde "toplu işten çıkarmalara, daha agresif oyun içi para kazanma yöntemlerine ve sert kesintilere" yol açabileceğini öngördü.
Game Business yayın ortağı ve yayın yönetmeni Christopher Dring ise özel sermaye şirketlerinin yönetim hususunda son derece агресиf olduğunu belirterek, "Yatırım grubunun şirket yönetimine doğrudan ve çok daha müdahaleci bir yaklaşım sergilemesini bekliyoruz" değerlendirmesinde bulundu.
Oyunculardan sansür tepkisi ve imza kampanyası
Satın alma haberi, özellikle The Sims gibi kapsayıcılığı ve LGBT+ ilişkileri destekleyen oyunların topluluklarında büyük bir endişe yarattı. Şeriat hukukunun uygulandığı Suudi Arabistan'da eşcinsel ilişkilerin sert cezalarla karşı karşıya olması oyuncuları harekete geçirdi.
Söz konusu satışa tepki gösteren Players Alliance HQ adlı hak savunucusu örgüt, oyuncuları yerel siyasetçilerine mektup yazmaya ve bu devire karşı ses çıkarmaya çağırdı. Kampanya sitesinde yapılan açıklamada şu ifadelere yer verildi:
"Oyunlar hikayeleri, karakterleri ve temsil biçimleriyle kültürün bir yansımasıdır. PIF’in ana hissedar olmasıyla birlikte; ifade özgürlüğü, toplumsal cinsiyet ve LGBTQI+ gibi Batı politikasının temel temalarının kreatif süreçlerde dış faktörlerle kısıtlanması veya tamamen sansürlenmesi riski çok büyüktür."
'Amaç sadece para değil yumuşak güç inşa etmek'
İngiliz futbol kulübü Newcastle United’ın sahibi olan 514 milyar sterlinlik Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF) için bu hamle, Microsoft'un Activision Blizzard'ı 69 milyar dolara almasının ardından oyun sektöründeki en devasa ikinci satın alma oldu.
Şirketin mevcut Üst Yöneticisi (CEO) Andrew Wilson görevinde kalacağını açıklayarak, "Gelecek nesillere ilham verecek dönüştürücü deneyimler yaratmaya devam edeceğiz" dedi.
Analistler Suudi Arabistan'ın hedeflerinin sadece finansal getiriyle sınırlı olmadığını vurguluyor. Power Play kitabının yazarı George Osborn, en son çıkan Battlefield 6 oyununun ilk üç günde 7 milyon satarak rekor kırmasına ve EA’in geçen yıl 7,5 milyar dolar gelir elde etmesine dikkat çekerek şunları söyledi:
"PIF için EA’e sahip olmak sadece ekonomik bir hamle değil; doğrudan spor ve gençlik kültürüne kök salmış devasa bir 'yumuşak güç' varlığına sahip olmak. Futbol yatırımlarını Newcastle United ve Suudi Ligi ile sınırlayan Riyad, EA’i alarak dünya genelindeki 20 bin profesyonel oyuncu, 750 kulüp ve 35 ligle doğrudan temas kurma gücünü elde etti. Küresel algıyı şekillendirmek isteyen bir devlet, milyarlarca insana ulaşan bir varlığın sahibi oldu."
Kaynak: Gazete Oksijen
