ABD’nin California eyaletindeki Arcadia kentinin Belediye Başkanı Eileen Wang, ABD Adalet Bakanlığı’nın Çin adına yasa dışı yabancı ajan olarak faaliyet göstermekle suçlandığını açıklamasının ardından görevinden istifa etti. 58 yaşındaki Wang, hakkındaki ağır suçlamayı kabul ederek suçunu itiraf etmeyi kabul etti. Wang, bu kapsamda 10 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilir.
The Guardian'da yer alan haberine göre, ABD Savcı Yardımcısı Bill Essayli, “Ülkemizde yabancı hükümetlerin çıkarları doğrultusunda gizlice hareket eden kişiler demokrasimizi zayıflatıyor. Bu anlaşma, Çin’in kurumlarımızı etkileme çabalarına karşı yürüttüğümüz mücadelenin son başarısıdır” dedi.
"Çin adına hareket etti"
Adalet Bakanlığı’na göre Wang, California’nın Chino Hills kentinde yaşayan 65 yaşındaki Yaoning “Mike” Sun ile birlikte Çin Halk Cumhuriyeti adına hareket etti. İkili, yerel Çin kökenli Amerikalı topluluğa hitap eden bir haber sitesi olarak tanıtılan US News Center üzerinden Çin yanlısı propaganda içerikleri yayımlayarak Pekin’in çıkarlarını destekledi.
Wang, Kasım 2022’de belediye meclisine seçilmişti. Suçunu kabul anlaşmasının kamuoyuna açıklanmasından saatler sonra belediye başkanlığı görevinden ayrıldığını duyurdu. Arcadia yetkilileri, federal makamların dosyada yer verdiği eylemlerin Wang’ın göreve seçilmesinden önce gerçekleştiğini belirtti.
Arcadia Şehir Yöneticisi Dominic Lazzaretto’nun belediyenin internet sitesinde yayımlanan açıklamasında, “Yabancı bir hükümetin yerel seçilmiş bir yetkili üzerinde nüfuz kurmaya çalıştığı iddiaları son derece kaygı verici. Bu durumu ciddiyetle ele alıyoruz” denildi.
Açıklamada, suçlamaların Wang’ın bireysel eylemleriyle ilgili olduğu ve söz konusu faaliyetlerin Aralık 2022’de göreve başlamasının ardından sona erdiği belirtildi. Belediye ayrıca yapılan iç incelemede şehir bütçesi, personeli ya da karar alma süreçlerinin bu olayla bağlantılı olmadığının tespit edildiğini bildirdi.
ABD Ulusal Güvenlikten Sorumlu Başsavcı Yardımcısı John Eisenberg ise, “ABD’de kamu görevine seçilen kişiler yalnızca temsil ettikleri Amerikan halkı adına hareket etmelidir. Çin hükümetinden talimat almış bir kişinin bu ilişkiyi açıklamadan kamu görevine gelmiş olması son derece endişe verici” dedi.
"Çin lehine haberleri yayımladı"
Adalet Bakanlığı’nın dava dosyasına göre, Haziran 2021’de Çinli bir yetkili, şifreli WeChat grubunda Wang ve diğer kişilere önceden hazırlanmış haber metinleri gönderdi. Bu içerikler arasında, Çinli yetkililerin Los Angeles Times’ta yayımlanan ve Sincan’daki soykırım ve zorla çalıştırma iddialarını reddeden bir yazısı da bulunuyordu.
Bakanlığa göre Wang, dakikalar içinde bu içeriği kendi haber sitesinde yayımladı ve bağlantıyı Çinli yetkiliye gönderdi. Gruptaki diğer kişiler de aynı şekilde içerikleri paylaştı. Yetkilinin buna “Çok hızlı, herkese teşekkürler” yanıtını verdiği belirtildi.
Wang’ın Kasım 2021’de, Çin Devlet Başkanı Şi Cinping’e doğrudan erişimi olduğu belirtilen üst düzey Çin istihbarat yetkilisi John Chen ile de iletişim kurduğu öne sürüldü. Wang’ın Chen’den kendi sitesindeki bir “haber” metnini paylaşmasını istediği ve mesajında “Dışişleri Bakanlığı’nın iletmek istediği mesaj bu” dediği kaydedildi.
California’nın Chino kentinde yaşayan Chen, Kasım 2024’te Çin adına yasa dışı ajanlık yapmak ve bir kamu görevlisine rüşvet vermek için komplo kurmak suçlarını kabul etmiş, 20 ay hapis cezasına çarptırılmıştı.
Wang ile birlikte suçlanan Yaoning Sun ise Aralık 2024’te tutuklanmış, yabancı bir ülke adına yasa dışı ajanlık yaptığını kabul etmiş ve Şubat ayında dört yıl federal hapis cezası almıştı.
Kaynak: Gazete Oksijen
