ABD’nin Miami kentinde yaşayan bir çift, dünyanın en uzun süre evli kalan çifti unvanını kazandı. 107 yaşındaki Eleanor Gittens ve 108 yaşındaki eşi Lyle Gittens, bu başarıyı “sadece birbirimizi sevdik” diyerek özetledi.
LongeviQuest adlı uzun ömür araştırma platformuna konuşan Eleanor Gittens, 83 yıllık evliliklerinin sırrını soranlara kısaca, “Birbirimizi seviyoruz,” yanıtını verdi. Lyle Gittens ise aynı soruya “Ben karımı seviyorum,” diyerek karşılık verdi.
LongeviQuest’in küresel doğrulama komisyonu, çiftin 1942 tarihli evlilik belgesi, ABD nüfus kayıtları ve arşiv belgeleri üzerinden yaptığı incelemeyle Gittens çiftinin dünyanın en uzun süredir evli çifti olduğunu resmen doğruladı.
The Guardian'ın haberine göre, kuruluşun 4 Kasım tarihli açıklamasına göre, Gittens çifti bu unvanı, Ekim ayında hayatını kaybeden Brezilyalı Manoel Angelim Dino (106) ve eşi Maria de Sousa Dino’nun (102) ardından devraldı. Dino çifti, Şubat ayından bu yana bu unvanı elinde bulunduruyordu.
Bir basketbol maçında başlayan aşk
Eleanor ve Lyle Gittens, 1941 yılında Atlanta’daki Clark Atlanta Üniversitesi’nin bir basketbol maçında tanıştı. O dönemde Lyle, üniversite takımında oynuyordu; Eleanor ise maçı izlemeye gelen seyirciler arasındaydı.
Eleanor, hangi takımın kazandığını hatırlamadığını, ancak “Lyle’ı ilk kez o gün gördüğünü” anlattı. Lyle Gittens, daha sonra Clark Atlanta Üniversitesi Erkekler Basketbol Onur Listesi’ne alındı.
Çift, kısa süre içinde evlenmeye karar verdi. Ancak Lyle’ın İkinci Dünya Savaşı nedeniyle askere alınacağı kesinleşmişti. İkili, Lyle’ın Georgia’daki bir askeri eğitim kampından aldığı üç günlük izin sırasında, 4 Haziran 1942’de Bradenton, Florida’da evlendi.
Savaş ayrılığı
Lyle, düğün gününde Eleanor’un ailesiyle ilk kez tanıştı. O günü anlatırken, “Eşimle buluşmak için ırk ayrımının uygulandığı bir trende, ayrı vagonda saatlerce yolculuk etmek zorundaydım ama buna fazlasıyla değdi” sözlerine yer verdi.
Lyle, daha sonra ABD Ordusu’nun 92. Piyade Tümeni’yle İtalya’ya gönderildi. Eleanor, o dönemi hatırlarken, “Bir daha onu sağ görebilecek miyim diye düşündüğüm çok oldu” ifadelerini kullandı. Evliliklerinin ilk yılında hamile kalan Eleanor, New York’a taşındı ve ilk kez eşinin ailesiyle tanıştı.
Savaş süresince bir uçak parçası üreticisinin muhasebe bölümünde çalışan Eleanor, geçimini sağlarken Lyle’la mektuplarla iletişim kurdu. Ancak sansür nedeniyle, “Lyle’ın yazdığı satırların çoğu karalanmıştı,” diye anlattı.
Eleanor, 69 yaşında Fordham Üniversitesi’nde kentsel eğitim alanında doktora yaptı. Gittens çifti, uzun yıllar boyunca Clark Atlanta Üniversitesi Mezunlar Derneği’nde aktif görev aldı. Son yıllarını geçirmek üzere kızları Angela’ya yakın olmak için Miami’ye taşındılar ve hala burada yaşıyorlar.
Kaynak: Gazete Oksijen
