Wall Street Journal'in haberine göre Long Island doğumlu ve bir zamanlar eski “çöp bono kralı” Michael Milken’in öğrencisi olan Gary Winnick, tahmini 6,2 milyar dolarlık bir servete sahipti.
Los Angeles Business Journal, onu L.A.’nın en zengin insanı olarak listelemişti. Winnick’in kurduğu Global Crossing şirketi, dünyayı denizaltı fiber-optik kablolarla donatmayı vaat ediyor ve şirketin kuruluşundan yalnızca iki yıl içinde onu kağıt üzerinde milyarder yapıyordu. Bu yükseliş, Gilded Age dönemi petrol baronu John D. Rockefeller veya Microsoft’un kurucusu Bill Gates’in yükselişinden bile hızlıydı.
Los Angeles Times, 1999’da şöyle yazmıştı:
"O kadar zengin ki, başlattığı şirketten hisse verdiği uzun süreli ev hizmetçisi bile şimdi milyoner oldu. Hatta kendi ev hizmetçisini alacak durumda."
Ölümünden sonra ortaya çıkan şaşırtıcı gerçekler
Gary Winnick, 2023’te 76 yaşında öldüğünde, çok farklı bir finansal tablo ortaya çıktı. Tüm gösterişli mülklerine Casa Encantada adlı Bel-Air malikanesi, Malibu sahil evi, New York’taki pied-a-terre’i ve göz kamaştırıcı sanat koleksiyonuna rağmen nakit sıkıntısı çekiyor ve derin borç içindeydi.
79 yaşındaki eşi Karen Winnick, şimdi evleri, sanat eserlerini ve takıları korumak için hukuk mücadelesi veriyor; tüm bu varlıklar, Gary tarafından büyük bir krediye teminat olarak gösterilmişti.
Casa Encantada: Ailenin taç mücevheri
Ailenin en değerli varlığı Casa Encantada idi; 1930’lardan kalma, geniş Bel-Air malikanesi.
Bu keşifler, L.A.’nın üst sınıfını ve çiftin en yakın arkadaşlarını bile şoke etti. Çoğu, Gary’nin neredeyse sınırsız finansal kaynaklara sahip olduğunu sanıyordu.
Lori Hyland ( Gary'nin yakın bir arkadaşı) “Bunun daha iyi yönetilmemesi bana tamamen anlaşılmaz geliyor” dedi.
Aslında Gary'nin içine düştüğü durum modern servet hakkında daha geniş bir gerçeği ortaya koyuyor: Süper zenginlerin mali durumları genellikle şeffaf değil. Kağıt üzerinde büyük servetleri olan birçok kişi, bunu lüks yaşamlarını finanse etmek için ödünç alıyor. Ancak varlıklar likit değil veya özel piyasa değerlemelerine dayanıyorsa, bu servet nakit gibi kullanılabilir olmuyor ve hızla eriyebiliyor.
Wall Street’te ilk yılları
Gary, 1970’ler ve 1980’lerin başında, yüksek getirili bono piyasasının mimarı olarak bilinen Wall Street devi Michael Milken için çalıştı.
Gary ve Karen 1972’de evlendi, Los Angeles'a taşındı ve iki oğullarıyla birlikte üçüncü çocuklarını dünyaya getirdi.
Daha sonra Drexel Burnham’daki Milken’in iç çevresinde yer alan Gary, kaldıraçlı satın almalar ve dönüştürülebilir menkul kıymet ticareti yaptı.
1980’lerin başında Gary ve Milken, kumarhane patronu Steve Wynn’in özel uçağıyla New York’tan Los Angeles’a seyahat etti. Yolculuk sırasında, Wynn’i 300 milyon dolarlık düşmanca bir satın almaya ikna etmeye çalıştılar. Wynn parası olmadığını söyledi. Ancak Milken, Wynn’e gerekirse parayı toplamaya yardımcı olacağını ve bunun için %1 ücret ödeyeceğini söyledi.
Gary, 2021’de Beverly Hills’teki bir konferansta bunu şöyle anlattı:
"Düşünün, olmayan bir para için onlara bir puan ödüyoruz."
Yani, Wynn’e gelecekte para sözü için ödeme yapıyorlardı. Bu senaryo, Gary’nin finansal düşünme biçimini gösteriyordu: İtibar, sermayeydi.
Milken’in sözcüsü olayları yalanladı; Wynn’e ulaşılamadı. Milken, Drexel’deki ayrı bir içeriden bilgi ticareti soruşturmasında suçlandı, 1990’da suçunu kabul etti ve iki yıl hapis yattı.
Global Crossing ve fiber optik hedefi
Gary, 1997’de Global Crossing’i kurdu ve Atlantik Okyanusu boyunca yeni fiber kablolar döşemek için yatırımcıları ikna etti. Tez basitti: İnternet yaygınlaşırken, dünyadaki iletişim hatları yeniden şekillenecek ve fiber sahipleri geleceği kontrol edecek.
Global Crossing’in yükselişi, kısa sürede ABD ve İngiltere’yi birbirine bağlayan tek bir denizaltı kablosundan global bir ağa dönüştü.
Jefferies’ten Romeo A. Reyes konuyla ilgili verdiği değerlendirmede “Telekomünikasyondaki büyük şirketler inanılmaz değerlemelerle işlem görüyordu. Hızlı ve öfkeli bir dönemdi. Beklenti zirve yapmıştı” dedi.
Lüks yaşamı hakkında neler biliniyor?
Gary, Global Crossing kazancını hızla lüks mülk ve sanat eserlerine yatırdı. Roslyn, N.Y.’de büyüyen Gary, Long Island’ın Gold Coast’undaki “Great Gatsby” tarzı malikaneleri hayranlıkla izliyordu. 1988’de, George H.W. Bush için düzenlenen bir bağış toplama etkinliğinde milyarder David Murdock’un Casa Encantada malikanesini ziyaret etti. On yıl sonra, mülkü satın almak üzere tekrar davet edildi.
Gary ve Karen, 2000’de Casa Encantada’yı 94 milyon dolara satın aldı; bu, o dönemde ABD’deki en pahalı ev satış rekoruydu.
Renovasyon için ünlü mimar Peter Marino’yu işe aldılar; 2,5 yıl süren çalışmada günde yaklaşık 250 işçi görev yaptı. Bellagio Hotel’inde çalışan ustalar, Paris’ten getirilen sekiz zanaatkâr, Japon esintili lake çalışmaları ve özgün mobilyalarla ev, sanatı ve zarafeti harmanladı.
Casa Encantada, 7 yatak odası, ahşap kaplı kütüphane ve çalışma odasıyla yaklaşık 40.000 metrekarelik alan sunuyordu. Sanat koleksiyonları arasında Cy Twombly, Edward Hopper gibi isimler vardı. George Washington portresi Benjamin Franklin tarafından sipariş edilmişti. Gary, Museum of Modern Art mütevelli heyetinde görev yaptı ve evinde politikacı ve sanat çevresi için etkinlikler düzenledi.
Aynı dönemde, New York’ta Sherry-Netherland Hotel’deki iki odalı pied-à-terre ve Malibu’daki sahil evi de satın alındı.
Global Crossing’in çöküşü ve borçlar
2000’lerin başında Global Crossing’in çöküşü, dot-com çöküşünün sembollerinden biri oldu. Talep beklentilerin çok altında kaldı ve agresif yatırım milyarlarca dolar borç getirdi.
Gary, 1999-2001 arasında yaklaşık 730 milyon dolar hisse satarak nakit elde etti. Ocak 2002’de şirket iflas etti; piyasa değeri milyarlarca dolar buharlaştı. Bazı eski çalışanlar ve hissedarlar Gary ve yönetimi dava etti; 2004’te kendisi şahsen 55 milyon dolarlık bir anlaşmayla davaları çözdü.
Buna rağmen Winnick çiftinin lüks yaşamı devam etti; Bel-Air, New York ve Malibu’daki evleri arasında zaman geçirdiler. Gary, Hillcrest Country Club’da görülebiliyordu ve 100 milyon dolardan fazla bağış yaptı. Başkan Bill Clinton ile yakın dosttu ve politik etkinliklere ev sahipliği yaptı.
Nakit ihtiyacı arttı
Global Crossing sonrası Gary, teknoloji ve medya şirketlerine yatırım yaptı. 2014’te T+Ink’e yatırım yaptı, kısa süreli CEO oldu. MD Insider’a yatırım yaptı; sonrasında Accolade tarafından satın alındı.
Ancak son yıllarında, maliyetli davalar ve yatırım girişimleri nedeniyle nakit ihtiyacı arttı. 2020’de CIM Group’tan 100 milyon dolarlık kredi aldı; 60 milyon dolar HSBC borcunu kapatmak için, 40 milyon dolar işletme sermayesi için kullanıldı. Teminat olarak Casa Encantada, Malibu evi, sanat eserleri ve mücevherler gösterildi.
Gary’nin yatırım ve girişimleri, Qello, GPB Capital ve T-Mobile ile süren davaları içeriyordu. 2023’te T-Mobile, WCO Spectrum’un ülke çapında dolandırıcılık yaptığını iddia etti; dava devam ediyor.
Ölümü ve sonrası
2023’te Gary'nin ani ölümü sonrası eşi Karen, kredinin ve teminat olarak gösterilen varlıkların kapsamını öğrendi; düğün yüzüğü bile bu teminata dahildi. 2024 Aralık’ında, Winston & Strawn avukatlık firması, Gary’nin ödenmemiş hukuki ücretleri nedeniyle Karen’i dava etti. CIM’e borç yaklaşık 155 milyon dolara ulaştı; Casa Encantada ve Malibu evi haciz tehdidi altında.
Karen, mahkemede CIM’in bir “krediyle sahip olma planı” kurduğunu ve evini ve birikimlerini kaybetmesine yol açacağını iddia etti. CIM, iddiaları “fantastik” olarak nitelendirdi. Evlerin açık artırması, mahkeme tarafından geçici olarak durduruldu.
Kaynak: Gazete Oksijen
