ABD eski Başkanı Barack Obama, yakın çevresindekilere, Başkan Joe Biden'in seçimi kazanma şansının büyük ölçüde azaldığını, adaylığını ciddi şekilde değerlendirmesi gerektiğini söyledi. Obama, adaylığı hakkında soru işaretlerine yol açan canlı yayın tartışmasından sonra Biden'la yalnızca bir kez konuştu. Adaylığıyla ilgili kararı Biden'ın kendisinin vermesi gerektiği açıkça ifade eden Obama, Başkan'ın karar alma sürecini tek başına etkileyebileceği fikrine karşı çıktı.
The Washington Post'ta yer alan habere göre Obama, Biden'ın seçim kampanyasının geleceği hakkındaki görüşmelere katıldı. Başta Temsilciler Meclisi eski Başkanı Nancy Pelosi de dahil olmak üzere birçok endişeli Demokrattan telefon aldı ve görüşlerini paylaştı. Bu görüşmelerde Obama, Biden'ın harika bir başkan olduğunu düşündüğünü ve onun başarılarını korumak istediğini söyledi. Obama, bazı görüşmelerde Biden'ın anketlerdeki düşüşünden, Trump'ın oyunun yükselmesinden ve bağışçıların başkanı terk ettiğinden endişe duyduğunu söyledi.
"Başkan kararını verdi"
Biden ve kampanya danışmanları ise kamuoyu önünde başkanın yarıştan çekilmeyeceğini söyleyerek meydan okumaya devam etti. Çarşamba günü Biden, koronavirüs testi pozitif çıktığı için programını yarıda kesti ve karantinaya alınmak için yazlığının bulunduğu Rehoboth Beach'e döndü. Biden'ın kampanya ekibinden Quentin Fulks perşembe sabahı yaptığı açıklamada Biden'ın kampanyasının ilerlediğini söyledi. Fulks, "Hiçbir konuda tereddüt etmiyor. Başkan kararını verdi. Kabalık etmek istemiyorum ama buna daha kaç kez cevap verebiliriz bilmiyorum" dedi.
Obama'nın endişeleri, Biden'ın adaylık konusundaki ısrarı ve bunların diğer adaylar üzerindeki potansiyel etkileri konusunda Demokrat Parti'yi saran endişenin giderek arttığı bir ortamda ortaya çıkıyor. Demokrat bağışçılar, aktivistler ve seçilmiş yetkililer, Biden'ın 27 Haziran'daki beceriksiz tartışma performansının yarattığı krizden çıkmalarına yardımcı olmak için giderek daha fazla deneyimli liderlerden oluşan küçük bir gruba yöneliyor.
Demokrat Partili Kongre üyesi Hakeem Jeffries ve Senato Çoğunluk Lideri Charles E. Schumer, geçen hafta Biden'la doğrudan konuşarak adaylığına dair yaygın endişeler konusunda uyarıda bulundu.Bazı kaynaklara göre Temsilciler Meclisi eski Başkanı Pelosi de Biden'ın devam eden adaylığı hakkındaki tartışmayı sona erdirme çabalarına direnerek perde arkasında daha da aktif bir rol üstlendi.
Eski danışmanları da yüksek sesle karşı çıkıyor
Partinin belki de en saygı duyulan figürü olan Obama, başkan yardımcılığını yapan Biden'la uzun süredir devam eden dostluğundan faydalanmayı umarak tartışmalarda daha geri planda durmaya çalıştı. Ancak Obama'nın 2008'den 2016'ya kadar partinin lideri olarak oynadığı rol, onu parti genelindeki endişelerin dile getirildiği bir platform haline getirdi.
Danışmanı David Axelrod'dan şu anda Crooked Media podcast şirketini yöneten bir grup kıdemsiz yardımcıya kadar siyaset hakkında kamuya açık yorum yapmaya devam eden Obama'nın eski danışmanları, Biden'ın artık zafere giden bir yolu olmayabileceğini en yüksek sesle savunan Demokratlar arasında yer alıyor. Demokratlar, Trump'la tartışmasından bu yana anketlerde oy kaybı yaşayan Biden'in şimdi de kuzeydeki eyaletlerde geride kaldığına dikkat çekiyor. Stratejistler, Trump'ın 2016 ve 2020'de olduğu gibi aday belirleme toplantısında popülaritesini artırması ve cumartesi günkü başarısız suikast girişiminin ardından oylarında olası bir artış ihtimaline hazırlanıyor. Post daha önce Obama'nın tartışma sonrasında Biden'ın izleyeceği yola ilişkin endişelerini paylaştığını ve iki başkanın sonraki günlerde konuştuğunu bildirmişti. Ancak kaynaklar, Obama'nın Biden'ın adaylığına ilişkin endişelerinin o zamandan bu yana geçen haftalarda daha da derinleştiğini söylüyor.
Bu arada Biden'ın yardımcılarından bazıları, Obama'nın bu görüşmelerdeki rolünden öfkelendi ve onu, partiyi Biden'ın adaylığının arkasında bir arada tutmamakla suçladı. Tartışmanın ardından Obama, sosyal medyadan Biden'ı destekleyen bir mesaj yayınladı. Obama, "Kötü geceler yaşanabilir. Bana güvenin, biliyorum. Ancak bu seçim hâlâ hayatı boyunca sıradan insanlar için savaşmış biri ile yalnızca kendini düşünen biri arasında bir seçim" diye yazdı.
O zamandan bu yana Obama kamuoyu önünde büyük ölçüde sessiz kaldı. Ancak Biden'ın yardımcıları, Obama'nın, eski başkanın yakın arkadaşı olan Akademi Ödüllü aktör George Clooney'nin New York Times'ta Biden'ı başkanlık yarışından çekilmeye çağıran bir köşe yazısı yazmasını engelleyebileceğini söylüyor. Biden'ın kampanyasının üst düzey yetkililerinden biri olan Jeffrey Katzenberg, uzun süredir arkadaşı olan Clooney'nin bu yazıyı yayınlamasını engellemeye çalıştı ancak başarısız oldu.
