Suudi Arabistan'ın Turizm Bakanı Ahmed Al Khateeb verdiği bir röportajda, krallığın daha önce 50 milyon ziyaretçi olan hedefini yükselttiğini söyledi. Bu yılki rakamın ise 25 ila 30 milyon arasında olacağını söyledi.
Bloomberg'in haberine göre daha fazla tatil köyü ve insanları ülkeye getirecek yeni bir havayolu oluşturmak için yapılan yatırımlar göz önüne alındığında, 2030 için 70 milyonluk turist hedefinin "çok makul" olduğunu söyledi.
Büyük paralar harcıyor
2019'a kadar Müslüman hacılar dışında turistlere büyük ölçüde kapalı olan Suudi Arabistan, Kızıldeniz kıyısı boyunca oteller ve tatil köyleri inşa etmek için büyük meblağlar harcıyor. Ayrıca Al Ula çöl bölgesi ve Suudi yönetici ailesinin atalarının evi olan Diriyah gibi tarihi yerleri de geliştiriyor.
Petrole alternatif yaratmak istiyor
Daha fazla tatilciye ulaşma çabası, Veliaht Prens Muhammed bin Selman'ın petrole bağımlı 1,1 trilyon dolarlık ekonomiyi çeşitlendirme hedefinin bir parçası. Selman, turizmin 2030 yılına kadar gayri safi yurtiçi hasılanın yüzde 10'unu oluşturmasını ve petrol ihracatı dışındaki kaynaklardan döviz kazanılmasına yardımcı olmasını istiyor.
Al Khateeb, hükümetin 2030 yılı için belirlediği toplam yıllık turistik seyahat hedefini de (yerli gezginleri de kapsayan bir rakam) 100 milyondan 150 milyona yükselttiğini söyledi.
İsrail'den üst düzey ziyaret
Suudi Arabistan Çarşamba günü Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Günü münasebetiyle bir etkinliğe ev sahipliği yaptı. İsrail Turizm Bakanı Haim Katz'ın da katıldığı etkinlik, İsrailli bir yetkilinin krallığa yaptığı en üst düzey resmi ziyaret oldu. Bu hareket, ABD ile resmi diplomatik bağlar kurmalarını sağlayacak bir anlaşmayı müzakere eden iki ülke arasındaki bağların ısınmasının bir başka işaretiydi.
Al Khateeb yine de İsrailli bakanın Riyad'da bulunmasının nedeninin BM'nin "tüm üye ülkeleri davet etmesi" olduğunu söyledi. Al Khateeb, "Diplomatik ilişkimiz olsun ya da olmasın, bu nedenle geldiler" ifadelerini kullandı.
