ABD'li hızlı moda perakendecisi Forever 21’in ABD’deki operasyonlarını yöneten şirket, alışveriş merkezlerindeki azalan müşteri trafiği ve çevrimiçi perakendecilerin artan rekabeti nedeniyle, altı yıl içinde ikinci kez Chapter 11 kapsamında iflas başvurusunda bulundu.
Tasfiye süreci başladı
Şirket, ABD genelindeki yaklaşık 350 mağazası için bir alıcı bulamayınca iflasın büyük olasılıkla tasfiye ile sonuçlanacağı belirtildi. Ancak Forever 21’in marka hakkı ve fikri mülkiyetleri, hâlâ Authentic Brands Group bünyesinde bulunuyor.
E-ticaretin yükselişi ve ABD’de büyük alışveriş merkezlerinin popülerliğini yitirmesi, Forever 21 için uzun süredir büyük bir engel oluşturuyordu. Marka, 2019’da yine Chapter 11 kapsamında iflas başvurusu yapmış ve Authentic Brands Group, Simon Property Group ve Brookfield Asset Management Inc. ortak girişimi olan Sparc tarafından satın alınarak iflastan çıkarılmıştı.
Mağazalar açık kalacak
Şirket, iflas süreci kapsamında mağazalarında tasfiye satışlarına başlayacağını ve mahkeme gözetiminde varlıklarının tamamını ya da bir kısmını satmak için pazarlama süreci yürüteceğini açıkladı.
Delaware Bölgesi İflas Mahkemesi’ne yapılan başvuruya göre, şirketin tahmini varlıkları 100 milyon ila 500 milyon dolar arasında değişirken, borçları 1 milyar ila 10 milyar dolar arasında bulunuyor. Başvuruda, şirketin 10.001 ila 25.000 arasında alacaklısı olduğu da belirtildi.
Eğer başarılı bir satış gerçekleşirse, Forever 21 tamamen kapanmaktan vazgeçebilir ve faaliyetlerini sürdürebileceği bir yeniden yapılanma sürecine girebilir.
Şirket, ABD'deki mağaza ve internet sitesinin açık kalacağını ve müşterilere hizmet vermeye devam edeceğini duyururken, uluslararası mağazalarının bu süreçten etkilenmeyeceğini belirtti.
'En büyük hata'
Forever 21, 8 Ocak’ta Sparc Group ve 2020’den beri Simon Property Group tarafından yönetilen JC Penney’nin birleşmesiyle kurulan Catalyst Brands bünyesinde faaliyet gösteriyor.
Catalyst Brands, kuruluşu sırasında Forever 21 için "stratejik seçenekleri değerlendirdiğini" açıklamıştı.
Marka hakkı ve fikri mülkiyeti hâlâ Authentic Brands Group bünyesinde bulunuyor. Authentic Brands CEO’su Jamie Salter, geçtiğimiz yıl Forever 21’i satın almanın "hayatındaki en büyük hata" olduğunu söylemişti.
1984 yılında Los Angeles'ta kurulan Forever 21, bir dönem genç tüketiciler arasında uygun fiyatlı ve trend kıyafetleriyle büyük popülerlik kazanmıştı. 2016 yılında dünya çapında 800 mağazaya ulaşan marka, bunların 500’ünü ABD’de işletiyordu.
Chapter 11 nedir?
ABD ticaret kanunlarına göre, Chapter 11 bizdeki konkordato sürecine benzer bir uygulama. Bu sürece giren şirketler, mahkemeye sunulan bir plana uygun olarak faaliyetini sürdürebilirken, borçlarını yeniden yapılandırabiliyor. ABD’deki Chapter 7 uygulamasında ise işletme faaliyetlerini durduruyor, bir kayyum ataması yapılıyor ve tasfiye süreci başlıyor. Varlık satışlarından gelen kaynaklar, öncelik sırasına göre alacaklılara ödeniyor.
Investopedia’da yer alan Chapter 11 açıklaması şöyle:
Chapter 11 süreci, "yeniden yapılanma" veya "rehabilitasyon" iflası olarak da bilinir. Bu, iflasın en karmaşık biçimidir ve genellikle en pahalı olanıdır. Bu nedenle, bireylerden ziyade işletmeler tarafından sıklıkla kullanılır. İşletme, şirketler, ortaklıklar, ortak girişimler veya sınırlı sorumlu şirketler (LLC'ler) olabilir.
Chapter 7’den farklı olarak Chapter 11, bir şirkete borçlarını yeniden düzenleme ve sağlıklı bir işletme olarak yeniden ortaya çıkma fırsatı verir.
Chapter 11 süreci, bir iflas mahkemesine dilekçe verilmesiyle başlar. Dilekçe, borçlu tarafından gönüllü olarak verilen bir dilekçe veya paralarını isteyen alacaklılar tarafından gönülsüz olarak verilen bir dilekçe olabilir.
Başvuru kabul edilirse Chapter 11 süreci başlar. Bu durumda şirket, masrafları kısmak, varlıklarını satmak ve alacaklılarla borçlarını yeniden müzakere etmeye çalışmak gibi mali durumunu istikrara kavuşturmaya yönelik girişimlerde bulunurken faaliyetlerini sürdürecektir; tüm bunlar mahkemenin denetimi altındadır.
