Choe Sang-Hun / New York Times
29 Ekim 2022'de binlerce genç, pandemiden bu yana ilk kez gerçekleşen kısıtlamasız Cadılar Bayramı etkinliklerinin tadını çıkarmak için Seul'ün merkezindeki Itaewon'a akın etti. Yüzlerce kişi dar ve eğimli sokağın iki ucunda sıkıştı. Yetkililer, alışılmadık derecede büyük bir toplanma olasılığı ve sorun potansiyeli konusunda önceden uyarılmış olmasına rağmen kalabalığı kontrol etmek için bölgede çok az polis memuru hazır bulundu. İzdihamda ezilmeler meydana gelinde olay yerindeki halk panik içinde itfaiye ve polisi aradı. Ancak yardım geç geldi.
Suçlanan en üst düzey yetkili
Seul Polis Teşkilatı Başkan Kim Kwang-ho, Güney Kore tarihindeki en kötü felaketlerden biri olan olayda cezai suçlamalarla karşı karşıya kalan en üst düzey hükümet yetkililerinden biri oldu. Ölümcül olayın gerçekleştiği Yongsan Bölgesi'nin başkanı da benzer suçlamalarla karşı karşıya. Kim suçlu bulunursa beş yıla kadar hapis veya 15.000 dolara kadar para cezasıyla karşı karşıya kalabilir. Cezai suçlamalarla suçlanan hükümet yetkilileri de davaları sonuçlanana kadar işlerinden uzaklaştırılacak.
Geçen yıl Ulusal Polis Teşkilatı tarafından yürütülen soruşturma izdihamdan kurtulanları ve kurbanların yakınlarını tatmin etmedi. Merkezi hükümet o gece Itaewon'da kamu güvenliğinden sorumlu olmadığını çünkü Cadılar Bayramı kutlamalarının resmi olarak organize edilmediğini söyledi. Bu açıklama halk tarafından tepkiyle karşılandı. Az sayıda orta rütbeli polis ve diğer yetkili ihmal ve benzeri suçlamalardan itham edilirken İçişleri Bakanı gibi üst düzey yetkililer görevi kötüye kullanma suçlamalarından aklandı.
Yargılanan kişi sayısı 21'e yükseldi
Geçen yılın başlarında teşkilat başkanı Kim Kwang-ho’nun kalabalığı kontrol edecek memur atamak gibi tedbirleri gözardı etmesi ve acil durum müdahalesi yapamaması nedeniyle ceza alması istendi. Savcılar Kwang-ho için ancak bu hafta harekete geçebildi. Ayrıca iki polis memuru hakkında da dava açıldı ve böylece Itaewon faciasıyla ilgili olarak yargılanacak toplam kişi sayısı 21'e yükseldi.
Kurban aileleri Kim'in ‘gecikmiş yargılanmasını’ memnuniyetle karşıladı. Aileler, Yoon Suk Yeol hükümetini, Itaewon felaketi nedeniyle eksikliklerini itiraf etmemekle ve üst düzey güvenlik yetkililerini görevden almayı reddetmekle suçladılar. Kurbanların aileleri basın açıklamasında “Başkan Yoon, Seul polis şefini derhal görevden almalı. Olaya dahil olan kişilerin yargılanması, Itaewon felaketinin sorumlularının uygun şekilde cezalandırılmasına yönelik ilk adım olmalıdır” denildi.
Özel savcı için yasa tasarısı kabul edildi
Yoon’a muhalif olan partilerin çoğunlukta olduğu Ulusal Meclis, bu ay polis teşkilatının resmi ihmal hakkındaki tüm gerçeği ortaya çıkarmakta başarısız olduğunu söyleyerek, felaketle ilgili bağımsız bir soruşturma başlatmak üzere özel bir savcı atayan yasa tasarısını kabul etti. Yoon'un partisi, yasa tasarısının siyasi amaçlı olduğunu söyleyerek Başkan’dan veto etmesini istedi ancak Yoon’dan herhangi bir onay gelmedi.
© 2024 The New York Times Company
