Theodore Schleifer / The New York Times
Konuyla ilgili bilgi sahibi üç kişiye göre, dünyanın en zengin insanlarından biri olan Bill Gates, onlarca yıldır siyasete uzak kaldıktan sonra yakın zamanda Başkan Yardımcısı Kamala Harris'in başkanlık adaylığını destekleyen kar amacı gütmeyen bir kuruluşa yaklaşık 50 milyon dolar bağışladığını özel olarak söyledi. Bağışın gizli kalması gerekiyordu. Microsoft'un kurucularından biri olan Gates, Harris'i kamuoyu önünde desteklemedi ve yapacağı bağış, daha önce kendisini bu tür adımlarda uzak tutma stratejisinde önemli bir değişikliği temsil ediyor.
İkinci Trump dönemi endişesi
Gates'in düşünceleri hakkında bilgi sahibi olan bir kişiye göre, Gates bu yıl arkadaşları ve diğer bazı ona yakın isimlerle yaptığı özel görüşmelerde ikinci bir Donald Trump başkanlığının neye benzeyeceği konusundaki endişelerini dile getirdi ancak her iki adayla da çalışabileceğini vurguladı. Gates'in Harris ile yakın bir ilişkisi yok ancak Biden-Harris yönetiminin iklim değişikliği konusundaki çalışmalarını kutladı. Vakfa yakın iki kişiye göre, Gates'in yardım kuruluşu Bill & Melinda Gates Vakfı, Trump'ın seçilmesi halinde aile planlaması ve küresel sağlık programlarında yapılacak olası kesintilerden büyük endişe duyuyor.
Konuyla ilgili bilgi veren kişilere göre Gates, bağışını Harris'i destekleyen ana dış bağış toplama grubu Future Forward'a yaptığını söyledi. Konuyla ilgili bilgi veren iki kişi, Gates'in Harris yanlısı bağışını, aralarında eski New York Belediye Başkanı ve Future Forward'ın önemli destekçilerinden biri olan Mike Bloomberg'in de bulunduğu meslektaşlarıyla konuştuğunu ve benzer büyüklükte bir bağış yapmayı düşündüğünü söyledi. Bilgi veren kişilere göre Gates'in bağışı özellikle Future Forward'ın bağışçılarını açıklamayan kar amacı gütmeyen kolu Future Forward USA Action'a gitti. Dolayısıyla Gates'in herhangi bir katkısı hiçbir zaman kamuya açık dosyalarda görünmeyecek.
"Bu seçim farklı"
Bu habere cevaben bir açıklama yapan Gates, bağış konusuna açıkça değinmedi ya da yarışta Harris'i desteklediğini belirtmedi. İki partili olduğunu vurguladı ama aynı zamanda “bu seçimin farklı olduğunu” söyledi. New York Times'a verdiği demeçte, “ABD'de ve dünyada sağlık hizmetlerinin iyileştirilmesi, yoksulluğun azaltılması ve iklim değişikliğiyle mücadele konusunda açık bir kararlılık sergileyen adayları destekliyorum. Siyasi yelpazedeki liderlerle çalışma konusunda uzun bir geçmişim var, ancak bu seçim farklı, Amerikalılar ve dünyanın dört bir yanındaki en savunmasız insanlar için benzeri görülmemiş bir öneme sahip" ifadelerini kullandı.
Bloomberg ve Gates hayırseverlik, halk sağlığı ve iklim değişikliği konularında uzun zamandır yakın bir ilişkiye sahip. Tahmini net serveti 162 milyar dolar olan Gates, Demokrat arkadaşları ve bağışçıları tarafından uzun süredir Trump'a karşı mücadele etmeye teşvik ediliyordu ancak Gates'in faaliyetleri hakkında bilgi sahibi olan iki kişiye göre Gates her zaman buna direndi. Eski eşi Melinda French Gates gibi Gates de uzun zamandır kendisini siyasetin üstünde tutmaya çalıştı, böylece hem Demokrat hem de Cumhuriyetçi kitleler ve yönetimler nezdinde, özellikle de gelişmekte olan dünyada çalışmalar yürütenler nezdinde itibar sahibi oldu.
Gates 2019'un sonlarında “Büyük siyasi bağışlara katılmamayı tercih ediyorum. Bunu yapmanın cazip geldiği zamanlar olabilir ve bunu yapmayı seçen başka insanlar da var, ancak ben o devasa megafonu elime almak istemiyorum" dedi. Konuyla ilgili bilgi sahibi üç kişi, Gates'in çocuklarından ikisi Rory ve Phoebe Gates'in Demokrat bağışçılara dahil olduklarını ve ebeveynlerini siyasete daha ciddi bir şekilde katkıda bulunmaya teşvik etmede kilit bir rol oynadıklarını söylüyor. Her iki çocuk da 20'li yaşlarının başında ya da ortasındalar ve birlikte katkıda bulundukları milyonlarca doların büyük bir kısmı ebeveynlerinden geliyor.
French Gates de bu dönemde Future Forward'ın kar amacı gütmeyen kuruluşuna bir çek vererek siyasi bağışlarda bulundu. Future Forward, bu sonbaharda Trump'a karşı yürütülen reklam kampanyasının öncüsü oldu. Gates'in bağışı, seçimin sonlarına doğru bile olsa, Trump karşıtı reklamların finanse edilmesine yardımcı olabilir. Kâr amacı gütmeyen kuruluş, Trump karşıtı mesajlar için harcayabileceği para miktarı konusunda bazı kısıtlamalarla karşı karşıya ancak bu tür kısıtlamalarla karşılaşmayan Future Forward süper PAC'a 170 milyon doların üzerinde bağışta bulundu.
Bir “kara para” grubuna bağış yapmak bir miktar koruma sağlıyor: Harris'i destekleyen bazı zengin bağışçılar, Trump'ın Kasım ayından sonra intikam almak isteyeceği korkusuyla Harris'in kampanyasıyla alenen özdeşleşmekten çekiniyor. Trump, Harris'in en büyük bağışçıları da dahil olmak üzere destekçilerinin peşine düşmekle ilgili tehditlerde bulundu.
© 2024 The New York Times Company
