Tariq Panja / New York Times
Nisan 2021'de JPMorgan Chase kendisini bir fırtınanın ortasında buldu.
Dünyanın en zengin futbol kulüplerinin yer aldığı ve sporun Avrupa'daki asırlık yapılarını altüst edecek ayrılıkçı bir Süper Lig planı, bir haftadan kısa bir süre içinde çökmüştü. Rakip kulüplerin taraftarları protesto için sokaklara dökülmüş ve hükümetleri de bu kınamaya katılmıştı.
JPMorgan, bu düzenlemeye finansal altyapı sağlamayı teklif etmişti.
Dersini alan Wall Street devi, bu fiyaskodaki rolü nedeniyle alışılmadık bir özür yayımladı. Banka, planın küresel futbolun ateşli dünyası üzerinde yaratacağı etkiyi nasıl "yanlış değerlendirdiğinden" ders çıkaracağına dair söz verdi.
Bankanın açık sözlü ve son derece güçlü CEO'su Jamie Dimon bile şirketin ortaya çıkacak tutkuları yanlış anladığını kabul etti.
Beş yıl sonra Amerika Birleşik Devletleri'nin en büyük bankası kendisini bir kez daha küresel futboldaki büyük bir krizin merkezinde buluyor. Bu kez Avrupa ülkeleri gezegendeki en büyük spor etkinliği olan FIFA Dünya Kupası'nı boykot etmekle tehdit etti ve FIFA Başkanı Gianni Infantino istifa talepleriyle karşı karşıya kaldı.
FIFA'nın ticari varlıklarını satma planı
JPMorgan, FIFA Başkanı Infantino ile ABD Başkanı Donald Trump'ın damadının kardeşi olan girişim sermayedarı Joshua Kushner'ın bir yıldır yürüttüğü gizli projedeki kilit aktörlerden biriydi.
Küresel futbolu yöneten Zürih merkezli kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan FIFA'nın tüm ticari varlıkları ayrı bir şirkete devredilecekti.
Infantino, Dünya Kupası haklarını da içeren bu yeni işletmenin yaklaşık %20'sini özel yatırımcılara 4,2 milyar dolara satmayı hedefliyordu; bu anlaşma FIFA'nın tüm ticari işlerine 20 milyar dolar değer biçecekti.
JPMorgan'ın rolü, 4,2 milyar dolarlık özel yatırımı tamamlamak üzere Kushner'ın firması Thrive Capital'ın bir yan kuruluşu olan Thrive Eternal ile anlaşmaya katılacak diğer yatırımcıları bulmaktı.
Planın ortaya çıkması ve gelen tepkiler
Planlar, geçen hafta The Times of London ayrıntılı bir haber yayımlayana kadar gizli tutulmuştu.
Söz konusu plana gelen tepki neredeyse anında gerçekleşti ve beş yıl önceki Süper League fiyaskosuyla çarpıcı benzerlikler taşıyordu.
Avrupa futbolunun yönetim organı, teklifin ilerlemesi halinde Dünya Kupası'nın değerinin ana itici güçleri arasında yer alan takımlarının turnuvayı boykot edeceğini bildirdi.
Diğer bölgesel futbol organları da kendi sert kınamalarını yayımladı. Dünya liderleri bile konuya müdahil oldu. İngiltere'nin yeni Başbakanı Andy Burnham, sosyal medyada planları sert bir dille eleştirerek Dünya Kupası'nın satılabilecek bir ürün olmadığını söyledi.
Futbol, Infantino'nun FIFA'nın 15 milyar dolardan fazla satış yapmasının beklendiği tarihteki en karlı spor etkinliğinin kapanışını zaferle kutladığı sadece birkaç hafta önce hayal bile edilemeyecek şekilde bölünme riskiyle karşı karşıyaydı. Cuma günü geç saatlerde FIFA, 211 üyesi tarafından oylanmadan önce planı geri çekti.
JPMorgan'ın sessizliği
JPMorgan, Süper Lig tepkisinin ardından hatalarını hızla kabul etmiş olsa da, FIFA fiyaskosundaki rolü hakkında henüz konuşmadı.
Taraftar gruplarının çatı kuruluşu olan Football Supporters Europe'un yürütme direktörü Ronan Evain, "JPMorgan'ın futbolu iki kez yanlış okumuş gibi görünmesi, finans hakkında değil, futbol yönetimi hakkında daha çok şey söylüyor" dedi. "Tekrarlanan hata, taraftarların çantada keklik bir kitle olduğunu varsaymaktır. Süper Lig öyle olmadığımızı kanıtladı."
JPMorgan'ın küresel futbolu yeniden şekillendirme çabaları 2021'deki talihsiz süper ligden daha da geriye gitmiş durumda.
Banka, 1997'deki bir başka gizli ayrılık çabası için finansal danışmanlık sağlamıştı. Merhum İtalyan medya patronu ve eski başbakan Silvio Berlusconi tarafından önerilen ve "Project Gandalf" kod adını taşıyan bu proje de başarısız olmuştu.
Projenin perde arkası
JPMorgan'ın FIFA projesine katılımı, bankanın işlemlerin yapılandırılması ve finansman anlaşmaları konusunda danışmanlık yapan yatırım bölümünden değil, bankanın varlık ve servet yönetimi bölümünün başkanı Mary Erdoes'ten kaynaklandı.
Bu durum, kamuoyuna konuşma yetkileri olmadığı için kimliklerinin açıklanmasını istemeyen ve JPMorgan'ın FIFA ile etkileşimleri hakkında doğrudan bilgi sahibi olan iki kişiye dayanıyor.
Infantino ve Erdoes, Infantino'nun 2022 Dünya Kupası'nın ardından Amerika Birleşik Devletleri'ne taşınmasından sonra aynı çevrelerde yer aldı. Her ikisi de Infantino'nun şu anda yaşadığı Miami'deki FII Priority konferansı başta olmak üzere aynı iş zirvelerinde konuşmalar yaptı.
Bu kişilerden biri, Erdoes'in Infantino'yu bankadaki bir toplantıda konuşurken de takdim ettiğini söyledi. Bankanın spor yatırım bankacılığı bölümünün üyeleri de proje üzerinde çalıştı.
JPMorgan, Infantino ve Joshua Kushner için para yönetip yönetmediğini açıklamayı reddetti.
FIFA içinden gelen itirazlar
Birtakım spor kuruluşlarının aksine FIFA nakit zengini. Cuma günü istifa edeceğinin sinyalini verdiği açıklamada, Infantino'nun kıdemli danışmanlarından olan Carlos Cordeiro, "Kuruluş milyarlarca dolarlık rezerv üzerinde oturuyor ve hiç borcu yok" dedi ve ekledi:
"Bu arka plana karşı, 4,2 milyar dolar toplamak için futbolun en değerli varlığında kalıcı bir hisse satmak pek mantıklı değil."
Bir zamanlar Goldman Sachs'ın Asya başkan yardımcısı olan Cordeiro, Infantino'nun planlarını kendisinin de haber medyasından öğrendiğini söyledi.
Cordeiro'nun istifa ettiği gün Infantino bir başka büyük darbe daha aldı. FIFA'nın baş işletme sorumlusu Kevin Lamour, Infantino'nun planların niteliği konusunda personeli kandırdığını ve personelin "hor görülmekten ve gözdağı verilmesinden daha iyisini" hak ettiğini etkili bir şekilde ifade ettiği bir açıklama yayımladı.
Planın geri çekilmesi ve yeni süreç
Cuma akşamı Infantino nihayet yaptığı açıklamada planının iptal edileceğini duyurdu. Konuyla ilgili açıklamasında Infantino şöyle dedi:
"Tüm görüşleri dikkatlice dinledikten sonra, projenin desteğin düzeyi ne olursa olsun artık ilk başta belirlenen hedefin çıkarına olmayan türden bölünmeler yarattığı açıkça ortaya çıktı"
c.2026 The New York Times Company
Kaynak: Gazete Oksijen
