Serena Williams, ABD Açık'a 4 yıl aradan sonra geri dönerken turnuvadaki macerası Carlos Alcaraz ile oynadığı iki maçın ardından sona erdi. Williams ve Alcaraz, yeniden düzenlenen karışık çiftler turnuvasının çeyrek finalinde Belinda Bencic ve Flavio Cobolli'ye 5-4 (4), 4-1'lik skorla mağlup oldu.
Williams, 2022'de Ajla Tomljanovic'e yenildiği ve kariyerinin son maçı olarak görülen karşılaşmadan 1.453 gün sonra Arthur Ashe Stadyumu'na çıktı. 44 yaşındaki Amerikalı tenisçi, korta adım attığında 10 binden fazla seyircinin yoğun ilgisiyle karşılaştı. Williams ile Alcaraz'ın üzerinde bulunduğu takım, toplam 30 grand slam tekler şampiyonluğuna sahip olmasıyla bir grand slam turnuvasındaki en çok şampiyonluk kazanmış karışık çift olarak da dikkat çekti.
İlk maçında Britanyalı-Yeni Zelandalı Lloyd Glasspool ve Erin Routliffe ile karşılaşan Williams-Alcaraz ikilisi, maça kötü başladı. İlk dört oyunun üçünü kaybeden ikili, ardından sekiz oyunun yedisini kazanarak karşılaşmayı 5-3, 4-1 kazandı. Williams maçın ardından, "Bir daha bu korta döneceğimi hiç beklemiyordum. Bunun olacağını hiç düşünmemiştim" dedi.
Ancak yoğun program nedeniyle kısa sürede ikinci maçına çıkan ikili, çeyrek finalde Bencic ve Cobolli karşısında istediği performansı gösteremedi. 55 dakika süren karşılaşmada Williams, kortun ön bölümüne sık sık çıkarak etkili bir oyun sergiledi ve bazı rallilerde Alcaraz'dan önce hamle yaparak fiziksel açıdan da hazır olduğunu gösterdi. Williams ayrıca çeyrek final karşılaşmasının ilk oyununda servis kullandı.
ABD Açık'ta çiftler ödülü artık 1 milyon dolar
ABD Açık'ta geçen yıl yeniden düzenlenen karışık çiftler organizasyonu, tekler turnuvasından önce ayrı bir etkinlik olarak oynanmaya başladı. 16 takımlı formata geçilen turnuvada ödül miktarı 1 milyon dolara çıkarıldı. İlk turlarda dört oyun üzerinden setler, avantaj puansız oyun sistemi ve 10 sayılık final seti uygulanırken, yalnızca çarşamba günü oynanacak finalde geleneksel altı oyunluk set formatına dönülecek.
Sabalenka ve Djokovic de elendi
Williams ve Alcaraz, turnuvanın yıldız isimlerinden oluşan ancak erken elenen tek ekip olmadı. Bir numaralı seribaşı Novak Djokovic ve Aryna Sabalenka da ilk maçlarında Katerina Siniakova ve Henry Patten'a yenilerek turnuvaya veda etti.
Siniakova ve Patten'ı mağlup eden Elina Svitolina ile Gaël Monfils ise çeyrek finale yükseldi. Evli çift, Siniakova ve Patten karşısında 5-4 (6), 4-5 (3), 10-8 kazanarak turnuvada yollarına devam etti. Monfils için bu organizasyon aynı zamanda kariyerinin son grand slam turnuvası niteliğinde. İkili, şampiyonluğa ulaşmaları halinde yedi haneli bir ödülün de sahibi olacak.
Serena Williams'ın dönüşü kısa sürmüş olsa da yıldız tenisçinin korta çıkışı, henüz ana tablo maçları başlamadan ABD Açık atmosferini New York'a taşıdı.
Kaynak: Gazete Oksijen
