Los Angeles’taki bir jüri, Johnson & Johnson’un talk bazlı ürünlerinin kansere yol açtığı iddiasına ilişkin davada, şirketi sorumlu bularak, mezotelyoma nedeniyle hayatını kaybeden bir kadının ailesine 966 milyon dolar ödemesine hükmetti.
California’da yaşayan Mae Moore, 2021 yılında 88 yaşında mezotelyoma nedeniyle yaşamını yitirmişti. Aynı yıl ailesi, Johnson & Johnson’a dava açarak, şirketin talk bazlı bebek pudralarında asbest lifleri bulunduğunu ve bunların Moore’un nadir görülen kanserine neden olduğunu ileri sürdü. Mahkeme kayıtlarına göre jüri, pazartesi günü geç saatlerde J&J’nin 16 milyon dolar tazminat ve 950 milyon dolar cezai tazminat ödemesine karar verdi.
Kararın temyizde azaltılması mümkün; zira ABD Yüksek Mahkemesi, cezai tazminatların genellikle tazminat miktarının dokuz katını aşmaması gerektiği yönünde içtihat oluşturmuş durumda.
Johnson & Johnson’un küresel dava yönetiminden sorumlu başkan yardımcısı Erik Haas, yaptığı açıklamada, şirketin kararı derhal temyize götüreceğini belirterek hükmü “ağır ve anayasaya aykırı” olarak nitelendirdi. Haas “Moore davasında davacı avukatları, jürinin önüne asla getirilmemesi gereken ‘sahte bilimsel’ argümanlara dayandı” dedi.
Şirket, ürünlerinin güvenli olduğunu, asbest içermediğini ve kansere neden olmadığını savunuyor. J&J, 2020 yılında ABD’de talk bazlı bebek pudrasının satışını durdurarak mısır nişastası bazlı bir ürüne geçti. Mezotelyoma ise genellikle asbest maruziyetiyle ilişkilendirilen bir hastalık olarak biliniyor.
Moore ailesinin avukatlarından Trey Branham, kararın ardından yaptığı açıklamada, “Johnson & Johnson’un bu anlamsız ölümler için nihayet sorumluluk almasını umuyoruz” dedi.
Mahkeme belgelerine göre J&J, bebek pudrası ve diğer talk ürünlerini kullandıktan sonra kansere yakalandığını iddia eden 67.000’den fazla davacıyla karşı karşıya. Mezotelyoma iddiaları bu davaların yalnızca küçük bir kısmını oluştururken, büyük çoğunluğu yumurtalık kanseri vakalarına dayanıyor.
Şirket, bu davaları iflas koruması yoluyla çözmeye çalıştı, ancak plan federal mahkemeler tarafından üç kez reddedildi. Mezotelyoma davaları son iflas önerisine dahil edilmedi. J&J geçmişte bu tür bazı davalarda uzlaşma sağladı, ancak ülke çapında bir anlaşma yapılamadığı için son aylarda birçok dava eyalet mahkemelerinde görülmeye devam ediyor.
Son bir yılda J&J, mezotelyoma davalarında birkaç kez yüksek tazminat kararlarıyla karşılaştı; ancak pazartesi günü verilen karar şimdiye kadarki en yükseklerden biri oldu. Şirket bazı davalarda ise beraat etti. Örneğin geçen hafta Güney Carolina’da görülen bir davada jüri, J&J’yi sorumlu bulmadı.
J&J ayrıca bazı kararların tutarlarını temyizde düşürmeyi başardı. Örneğin Oregon’daki bir davada, bir eyalet yargıcı şirketin talebini kabul ederek 260 milyon dolarlık tazminat kararını iptal etti ve yeni bir duruşma yapılmasına hükmetti.
Kaynak: Reuters
