Seslerini duyamayız ama kaplumbağalar konuşur

Bilimin en temel ilkelerinden biri parsimoni, yani tutumluluk ilkesidir. Burada “tutumluluk” lafından kasıt, varsayımlar konusunda tutumlu olmaktır. Her şeyi baştan bilmemiz imkânsız olduğu için, var oluşun basamaklarına yönelik sorgulamalar yapanlar, illâ belli başlı varsayımlar yapmak zorunda kalacaktır: Örneğin “bilim” dediğimiz sorgulama tipi, gerçeğin bizden bağımsız bir şekilde “gerçek” olduğunu ve yeterince dikkatli bir sorgulamayla “gerçek” hakkında “güvenilir bilgi” alabileceğimizi varsayar. Şu ana kadar bu varsayımları tehdit edecek bir durumla karşılaşmadık; ancak bu varsayımlardan biri hatalıysa (örneğin “gerçeğe dair bilgi almanın mümkün olmadığı” ortaya çıkarsa), bilimin de önemli bir bölümü hatalı olacaktır. Dolayısıyla yaptığımız sorgulamaların ne kadar büyük bir kısmını test edilmiş gerçeklere, ne kadar azını test edilmemiş varsayımlara dayarsak (yani varsayımlarımız ne kadar az ve öz olursa), hataya düşme ihtimalimiz de o kadar düşük olacaktır.