Laos’un başkenti Vientiane, Aralık 2025 itibarıyla ülkenin Demokratik Halk Cumhuriyeti’nin merkezi olmasının 50. yılını kutluyor. Mekong Nehri kıyısında yer alan şehir, düşük turizm oranı ve sakin yaşam tarzıyla Güneydoğu Asya’nın diğer başkentlerinden ayrışıyor.
Şehir, sınırlı altyapısına rağmen yerel ekonomi ve yaratıcı sektörlerde yükselen bir dinamizme sahip. Medya ve pazarlama alanında faaliyet gösteren girişimciler, Vientiane’i hem yaşam hem iş merkezi olarak tercih ediyor. Son yıllarda açılan uluslararası otel ve markalar, şehrin küresel bağlantılarını güçlendiriyor ve turizm potansiyelini artırıyor.
Küresel markalar ve altyapı
Vientiane’de büyük oteller ve global markalar sınırlı sayıda bulunuyor. Şehirdeki uluslararası yatırımlar arasında 2024’te açılan DoubleTree by Hilton oteli dikkat çekiyor. Starbucks ise Vientiane için özel olarak tasarladığı bardaklarla şehirde marka varlığını güçlendirdi.
Kamu ulaşımı sınırlı olsa da şehirdeki havaalanı, kısa mesafeli uçuşlara hizmet veren altı kapıya sahip. Yüksek binaların olmaması ve yoğun turistik merkezlerin eksikliği, Vientiane’i diğer Güneydoğu Asya başkentlerinden farklı kılıyor.
Turizm ve kültürel miras
Şehirdeki en popüler turistik noktalar arasında Patuxai Zafer Anıtı ve Wat Si Saket Tapınağı bulunuyor. Patuxai, Fransızlardan bağımsızlık mücadelesi veren Laos halkına adanmış bir anıt. Wat Si Saket ise binlerce Buddha heykeli ve çizimiyle biliniyor.
Luang Prabang, ülkenin eski kraliyet başkenti olarak UNESCO tarafından koruma altında ve tarihi yapılarıyla turistlerin ilgisini çekiyor. Çin destekli hızlı tren projesi, Luang Prabang ile Vientiane arasındaki seyahat süresini iki saate düşürdü. Bu sayede Çinli turistler için Laos daha erişilebilir hale geldi.
Ekonomik durum nasıl?
Laos ekonomisi son on yılda büyüme gösterdi. Dünya Bankası verilerine göre ülkede yüksek enflasyon, para birimi değer kaybı ve reel ücretlerde düşüş, iş gücünü ücretli ve ücretsiz aile işlerinden kendi işini kurmaya yönlendiriyor.
Pandemi ve 2024’te Vang Vieng’deki hostel olayları, turizm sektörünü olumsuz etkiledi. Genç iş gücünün bir kısmı daha güçlü ekonomiye sahip olan Tayland’a çalışmaya gidiyor. Ülkede iyi eğitim almış sınıf ise halen Vientiane’de çalışıyor ve yüksek talep görüyor.
Yaratıcı sektörlerde kariyer yapmak için yurtdışına gitmeyi düşünen gençler, artık Vientiane’e dönerek kültürel ve sanatsal üretime katkı sağlıyor. Bağımsız müzik ve sanat sahneleri, şehirdeki genç nüfus tarafından hareketlendiriliyor ve ülke genelinde başarı kavramını yeniden tanımlıyor.
Vientiane ve Luang Prabang arasındaki hızlı tren projesi, şehirler arası ulaşımı önemli ölçüde kolaylaştırdı. Çin’den gelen turistler için vize kolaylığı, turizm sektörünün büyümesini destekliyor.
80 milyon patlamamış bomba
Şehirdeki COPE gibi sivil toplum kuruluşları, Vietnam Savaşı sırasında ABD tarafından atılan bombaların etkilerini açıklıyor. 1964-1973 yılları arasında Laos’a yaklaşık iki milyon bomba atıldığı tahmin ediliyor ve ülke, kişi başına düşen bomba sayısı açısından dünya rekoruna sahip. Halen tahmini 80 milyon patlamamış bomba bulunuyor.
Turizm ve yaşam tarzı
2025 yılında Laos’u yaklaşık üç milyon turist ziyaret etti. Bu sayı, komşu Tayland’daki 32 milyon turistle kıyaslandığında oldukça düşük. Yerel halk, Vientiane’in sakin ve yönetilebilir yaşam tarzını tercih ediyor. Expatlar, şehrin turistik yoğunluğun azlığı nedeniyle hâlâ “gizli bir cennet” olarak gördüğünü ifade ediyor.
Kaynak: Gazete Oksijen
