On yıl önce, Suriye Devlet Başkanı Beşar Esad için sonun başlangıcı gelmiş gibi görünüyordu. Hükümetinin 2011'deki barışçıl protestolara yönelik acımasız baskılar, aralarında ABD'nin de bulunduğu yabancı hasımlarının desteklediği bir isyanı doğurmuştu. Sivillere karşı kimyasal silah kullanımı, toplu katliamlar ve işkencenin de dahil olduğu vahşet, takip eden on yıl süren iç savaş boyunca arttı. Tahminlere göre 600 binden fazla insan öldü, milyonlarcası da yerinden edildi. Arap Ligi bile, 2011 sonbaharında ülkedeki silahlı muhalefet yönetimi ele geçirir umuduyla Esad'ı dışladı. 2021'in sonu itibarıyla ise Suriye lideri hayatta kalmayı başardı ve dünya sahnesinde çarpıcı bir geri dönüş yapmaya hazır görünüyor. Yaptıklarıyla iç savaşı tetikleyen Esad, şimdi büyük ölçüde parçalanmış ülkesinde gayet güçlü ve liderlik için pek az başka seçenek var. Uzun zamandır müttefikleri olan İran ve Rusya'nın da yardımıyla, Suriye'nin çoğunu, kendisini devirmeye çalışan isyancıların ve cihatçıların elinden geri almayı başardı.
Arap ülkeleri geri dönüyor
10 yıl önce Esad ile bağlarını kesen birçok ülke, bu gerçekliği kabul ederek ABD'nin süren muhalefetine rağmen Suriye liderini yeniden kabul etmeye başladı. İşte bunun bazı işaretleri: Daha geçen ay Ürdün, Suriye sınırını yeniden açtı; Arap Birliği'nin de kısa süre içinde Suriye'yi yeniden üyeliğe kabul etmesi bekleniyor. ABD'nin son Suriye elçisi eski Büyükelçi Robert Ford, Newsweek'e "Esad iktidarda kalacak" dedi. "Suriye muhalefetinin şimdi silah zoruyla onu istifaya zorlayabileceğini hayal etmek mümkün değil. Uygun bir alternatif yok." İç savaşa yol açan gelişmelere, 2011 sonbaharında Şam'daki öfkeli kalabalıklara, ertesi kış başkenti sarsan El Kaide bağlantılı bombalara ilk elden tanık olan Ford için bu tahammül etmesi güç bir sonuç. "Suriye'deki ortalama Suriyeliler için durum daha iyi olmayacak, Suriyeli mülteciler için de daha iyi olmayacak” diyor. ABD Barış Enstitüsü'nde Suriye konusunda kıdemli danışman olarak görev yapan eski ABD Dışişleri Bakanlığı analisti Mona Yacoubian, liderlikte bir değişikliğin ihtimal dahilinde olmaması yüzünden artık asıl meselenin diğer ülkelerin Şam'la nasıl başa çıktığı olacağını söylüyor. Yacoubian, Newsweek'e verdiği demeçte "Cesur Rus ve İran desteği göz önüne alındığında, Esad muhtemelen en azından orta vadede iktidarını elinde tutacaktır" diye konuştu. "Bölgedeki birçok ülke bunu anlıyor ve bu gerçeğe uyum sağlamak için daha belirgin çabalar görmeye başlıyoruz." Suriye ve diğer Arap ülkeleri arasındaki yakınlaşma ilerlerken bu çabaların nasıl bir şekil alacağı ve daha kritiği, ABD'nin nasıl yanıt vereceği hala muğlak. Bütün bunlar, bölgedeki ve ötesindeki güç dengesini etkilemesi muhtemel gelişmeler. Esad'ı dışlayan ülkeleri ilişkileri normalleştirmeye yönelten nedir? Yacoubian, "Bölge kriz ve kaos, derinleşen ekonomik zorluklar, Covid-19 salgını ve yaygın insani ıstıraplarla mücadele ederken, bölgedeki hükümetler çatışmaları azaltmak ve bu kalıcı ve istikrarsızlaştırıcı zorlukları ele almakla daha fazla ilgileniyor" diyor. Ürdün yakınlaşması
Esad'a yönelik yaklaşımdaki değişime dair verdiği örnekler arasında, Ortadoğu'daki önemli bir ABD ortağı olan Suriye ile Ürdün arasındaki ilişkilerde son zamanlarda yaşanan iyileşme de var. Sınırın yeniden açılmasına ek olarak, Esad, bu ayın başında Ürdün Kralı Abdullah'ı aradı, iki lider on yıl aradan sonra ilk kez iletişim kurdu. Biden yönetiminin, yabancı şirketlerin Şam'ı destekleyen ticari faaliyetlerde bulunmasını kısıtlayan 2019 tarihli Sezar Yasası'nın getirdiği Esad'a yönelik daha sert yaptırımları kısmen hafifletme kararı da dikkate değer. Bu sayede Mısır gazının ve Ürdün yakıtının Suriye üzerinden enerji açlığı çeken Lübnan'a ulaştırılmasına izin verdi. Birleşik Arap Emirlikleri ve Bahreyn, Şam büyükelçiliklerini yeniden açtı. Interpol, 2012'de bünyesinden attığı Suriye'yi bu ay yeniden küresel kolluk kuvvetlerine kabul etti. Ocak ayına kadar ABD Dışişleri Bakanlığı Yakın Doğu İşlerinden Sorumlu Sekreter Yardımcısı olarak görev yapan ve şu anda Washington Enstitüsü Yakın Doğu Politikası'nda kıdemli bir araştırmacı olarak görev yapan David Schenker'ın hazırladığı rapor çeşitli Arap devletlerinin Suriye'yi neden tekrar devreye soktuklarını açıklıyor. Schenker, Newsweek ile paylaştığı raporunda "BAE için, Esad'ı yeniden entegre etmek ve Suriye'yi yeniden inşa etmek, Türkiye'nin ilave mülteci akışını önlemek için asker yerleştirdiği İdlib'deki varlığını sona erdirmeyi vaat ediyor. Ürdün'ün temel motivasyonu ekonomisini düzeltmek, mültecileri ülkelerine geri göndermek, ticaret istikrarını yeniden sağlamak ve Suriye üzerinden Türkiye ve Avrupa'ya giden karayolu taşımacılığının ticaretini yeniden başlatmak gibi görünüyor." Mısır ve İsrail gibi ülkeleri ise İran'ın bölgedeki yerini sağlamlaştırmasını sınırlama arzusu etkiliyor. Schenker'in raporu, "Mısırlı yetkililer Suriye'nin Arap Birliği'ne yeniden girmesinin 'Arapcılığı' kademeli olarak artıracağını ve böylece Şam'ı Arap olmayan İran'ından uzaklaştıracağını düşünüyor. Diğer bölge devletleri de muhtemelen benzer görüşleri paylaşıyor; hatta bazı İsrail ulusal güvenlik rakamları, Rusya'nın Esad yönetimindeki savaş sonrası Suriye'de İran'ın işgalini sınırlayabileceği görüşünde." Esad’la yakınlaşanlar
Tüm bu gelişmeler, ABD'nin Esad ve Suriye konusundaki resmi duruşuyla çelişiyor. Schenker Newsweek'e "Biden yönetimi Esad ile ilişkileri normalleştirmeyeceğini söyledi ancak artık Arap ortaklarını bundan caydırmıyor gibi duruyor" dedi. Suriye'de devam eden iç savaşı sona erdirmek için ateşkes ve siyasi çözüm çağrısında bulunan 2015 'teki Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi kararı, şimdiye kadar Esad rejiminin tam bir zafer elde etmesini engelledi. Bu arada Suriye, New York'taki Birleşmiş Milletler'deki daimi misyonu sayesinde ABD'deki diplomatik varlığını sürdürmeye devam ediyor. Misyonda üçüncü sekreter olarak görev yapan Alia Ali, Newsweek'e hükümetinin Biden yönetiminin Lübnan'a enerji sevkiyatına izin verme kararının "Suriye halkını olumlu yönde etkileyeceğini ve ABD için bir basamak taşı olacağını umduğunu" söyledi. Ali, gelişmeleri Suriye için bir zafer, ABD için bir kayıp olarak nitelendiriyor. Suriye topraklarındaki izinsiz yabancı birliklerin varlığı ise Şam ile bir anlaşma noktası olmaya devam ediyor. Biden yönetiminin Afganistan'dan çıkmasına ve "sonsuz savaşları" sona erdirme hedefini ilan etmesine karşın halen 900 ABD askeri Suriye'de. Esad'ın baş danışmanlarından Buseyna Şaban, Newsweek'e "Suriye topraklarının tamamı kurtarılmadıkça Suriye zaferinden bahsedemeyiz çünkü hala ülkemizin bazı kısımlarına sahibiz" dedi. Savaşı bizzat yaşayan ve yakından takip eden Suriyeli bir gözlemci, Newsweek'e ABD'nin Suriye'deki düşmanlarının bir araya gelmesinin Rusya, İran ve Çin gibi ülkelerin de ABD'nin başka yerlerdeki eylemlerini engellemeye çalışabileceği anlamına geldiğini söylüyor. Ülkenin hassas güvenlik durumu nedeniyle isminin açıklanmasını istemeyen gözlemci, "Mesaj açık, ABD bugün Suriye'de olduğu gibi yenilebilir veya en azından durdurulabilir" diyor. "Bundan sonra ABD düşmanları Irak ve Libya'da yaşananların bir daha yaşanmasına izin vermeyecek. ABD askeri veya ekonomik olarak zayıf değil ama düşmanları güçleniyor ve birlikte çalışma istekleri de artıyor.” “ABD bazı ülkelerden uzak dursun”
Eski büyükelçi Ford, Suriye'deki savaşa yavaş ve yanlış yönlendirilmiş bir yaklaşım gösterildiği gerekçesiyle 2014’te Dışişleri Bakanlığı'ndan istifa etmiş. Bugün de sık sık ABD hükümetinin Suriye'deki çatışmanın gidişatını yönlendirenler arasında hiçbir zaman birinci sırada olmadığını vurguluyor. Ford, "Güvenilirliğimiz kesin bir darbe aldı" diyor. "Ancak okuyucularınızın gerçekten anlaması gereken şey, Amerikalıların Suriye'deki olayların gidişatını kontrol etmediğidir. Oradaki olayların gidişatını değiştirmek için kaynakları harcamadık ve kaynakları büyük ölçüde artırsak bile istediğimiz konuma gelebileceğimizi sanmıyorum" diyor. Suriye'nin Washington'dan çok Tahran ve Moskova'nın etki alanına düştüğü görüşünde. "Birçok oyuncu arasında sadece bir oyuncu olduk" diyor. "Oyunu hiçbir oyuncu tek başına kontrol etmiyor, İran etmiyor, Rusya etmiyor, Esad'ın kendisi bile etmiyor, Türkler etmiyor." Eski diplomat rakiplerin daha fazla ilgisinin ve etkisinin olduğu bunu da göstermek istedikleri ülkelerden ABD'nin tamamen uzak durmasının bazen en iyi seçenek olduğunu savunuyor. Ford, "Amerikalıların gerçekten savaşlarını dikkatli bir şekilde seçmeleri gerekiyor" diyor.
