ABD'de Katolik Kilisesi'ne yönelik cinsel istismar davalarında önemli bir uzlaşmaya varıldı. New York Katolik Başpiskoposluğu, din görevlilerinin cinsel istismarına uğrayan yaklaşık 1300 kişiye toplam 800 milyon dolardan fazla tazminat ödemeyi kabul ettiğini 24 Ekim Cumartesi günü açıkladı. Mağdurların avukatlarıyla yıllardır devam eden görüşmelerin ardından sağlanan anlaşmanın kasım ayının başında imzalanması bekleniyor.
New York Başpiskoposu Ronald Hicks, rahiplere gönderdiği ve AFP ile paylaşılan e-postasında, anlaşmanın mağdurların yaşadıkları travmaların ardından iyileşme sürecine katkı sağlamasını umduğunu belirtti. Hicks, "Tanrı'nın izniyle, istismardan sağ kurtulan tüm mağdurların iyileşmesine ve uzlaşmasına bir ölçüde katkıda bulunabilecek noktaya gelmek üzereyiz" ifadelerini kullandı.
New York Times'ın haberine göre anlaşma kapsamında yaklaşık 1300 mağdurun her birine en az 250 bin dolar ödenecek. Tazminat miktarı, maruz kalınan istismarın ağırlığına göre artabilecek.
Manhattan, Staten Island, Bronx ve New York kentinin kuzeyindeki bazı bölgeleri kapsayan başpiskoposluk, anlaşmanın ardından yeniden dini ve sosyal faaliyetlerine odaklanabileceklerini açıkladı.
ABD'de kilisenin cinsel istismar skandalları
Katolik Kilisesi, 2000'li yılların başından bu yana ABD'de din görevlilerinin karıştığı cinsel istismar vakaları nedeniyle çok sayıda soruşturma ve davayla karşı karşıya kaldı. Basın kuruluşlarının yürüttüğü araştırmalar, onlarca yıl boyunca binlerce çocuğun Katolik rahipler tarafından cinsel istismara uğradığını ortaya çıkardı. Kilise yöneticilerinin birçok vakayı yetkililere bildirmek yerine örtbas ettiği veya istismarla suçlanan rahipleri başka bölgelere tayin ettiği anlaşıldı.
Skandalların ardından ABD genelindeki birçok piskoposluk yüz milyonlarca dolar tazminat ödemek zorunda kaldı. Mağdurların mahkemeye başvurmadan tazminat alabilmesi için de çeşitli programlar oluşturuldu.
New York Başpiskoposluğu'nun önceki yöneticisi Kardinal Timothy Dolan, görevinden ayrılmadan önce cinsel istismar mağdurlarına tazminat ödenmesi amacıyla 300 milyon dolarlık bir fon oluşturulacağını duyurmuştu. Dolan'ın yerine geçen Ronald Hicks ise geçen yıl Papa 14. Leo tarafından atanmıştı.
ABD'deki diğer piskoposluklar da benzer uzlaşmalara imza attı. San Francisco Başpiskoposluğu, haziran ayında din görevlilerinin cinsel istismarına uğrayan yaklaşık 530 kişinin açtığı davaları sonuçlandırmak amacıyla 395 milyon dolar ödemeyi kabul etti.
