ABD'nin eski Başkanı Barack Obama, göreve gelmesinden üç gün sonra ilk insansız hava aracı saldırılarının emrini verdi. Sonraki sekiz yıl boyunca, ABD'nin silahlı insansız hava araçları kullanarak hedefli öldürme programının muazzam bir şekilde genişlemesini kontrol etti. Başlangıçtaki cazibesi, ABD'nin personelini riske atmaması ve saldırıların fazla dikkat çekmeden ve sözde daha hassas bir şekilde gerçekleştirilebilmesiydi. Ancak sivil ölümler göz ardı edildi ya da önemsiz gösterildi.
"Hava üstünlüğü olmadan faaliyet gösteriyoruz"
Ancak sonraki süreçte drone savaşları dramatik bir evrim geçirdi. Daha önce hiç bu kadar çok sayıda insansız hava aracı bu kadar yoğun bir şekilde kullanılmamıştı. ABD programı yaklaşık 12 milyon dolara mal olan pahalı Predator insansız hava araçlarına dayanıyordu. Ancak Türkiye, İran ve Çin tarafından üretilen çok daha ucuz dronlar, Etiyopya'nın Tigray Halk Kurtuluş Cephesi'nin hızlı ilerleyişini tersine çevirmesi ve devlet dışı aktörlerin saldırılarına zarar vermesi de dahil olmak üzere zaferler için öne çıktı. 2021'de, o zamanlar ABD Merkez Komutanlığı komutanı olan General Kenneth McKenzie bu durumu, "Kore savaşından bu yana ilk kez tam bir hava üstünlüğü olmadan faaliyet gösteriyoruz" sözleriyle değerlendirdi.
McKenzie'nin konuşmasından bu yana tablo daha da netleşti. Ukrayna ve Myanmar'da, hobisi olanlar için ya da tarım için tasarlanmış ve sadece birkaç yüz dolara mal olan ticari insansız hava araçları saldırılar için donatıldı. Myanmar'daki cunta üç yıl süren iç savaşın ardından ülkeyi elinde tutmaya çalışıyor ve insansız hava araçları bu mücadelede kilit bir rol oynuyor. İki hafta önce, on binlerce dolara mal olduğu bildirilen daha sofistike Ukrayna deniz insansız hava araçları, Karadeniz'de on milyonlarca dolar değerinde bir Rus savaş gemisini batırdı.
Çoğu görevlerinde başarısız oluyor
Yeni tür silahlı insansız hava araçlarının önemi abartılmamalı. Çoğu görevlerinde başarısız oluyor. Verebilecekleri hasar füzelerle kıyaslandığında çok az. Genellikle sembolik saldırılarda ya da elektrik şebekeleri gibi ekonomik altyapıya zarar vermede ve konvansiyonel silahlarla birlikte kullanıldıklarında daha etkili oluyorlar. 2019 yılında petrol işleme tesislerine yapılan bir insansız hava aracı ve füze saldırısı Suudi Arabistan'ın petrol üretimini geçici olarak yarıya indirdi.
İnsansız hava araçlarını kullanmak Ukrayna'nın Rusya topraklarının derinliklerindeki hedefleri vurmasına da olanak sağladı ki bunu diğer ülkelerden gönderilen silahlarla yapmasına izin verilmiyor. Cihazlar ele geçirilse bile maliyeti çok yüksek olabiliyor: Husiler tarafından kullanılan Shahed insansız hava araçları yaklaşık 16 bin sterline mal olurken, İngiliz donanmasının onları savuşturmak için kullandığı Sea Viper füzeleri 1 milyon sterlinden fazlaya mal oluyor. Silahlı insansız hava araçlarının etkinliği o kadar açık ki, Rusya Ukrayna'nın tekniklerini kendisi de benimsedi. ABD ordusu da milyonlarca dolarlık Reaper'larının yanı sıra çok sayıda ucuz insansız hava aracına yatırım yapmak istiyor.
Teknoloji geliştikçe tehlikeler de artıyor: Birbirleriyle otonom olarak iletişim kuran çok sayıda cihazdan oluşan güçlü yapay zeka destekli drone sürüleri büyük bir endişe kaynağı. Bunların terörist grupların eline geçmesi riski özellikle büyük. IŞİD saldırı dronlarını erken benimseyenlerden biriydi.
Her ne kadar bazı aktörler kurallara bağlı kalmayacak olsa da insansız hava araçlarının hızla yaygınlaşması, tek taraflı kurallar yerine insansız hava araçlarının kullanımına ilişkin ciddi uluslararası tartışmalar yapılmasını gerektiriyor. ABD'nin drone savaşları, silahsız hava araçlarının askeri görevler etrafındaki gizliliği nasıl arttırdığını, hesap verebilirliği nasıl azalttığını ve kritik bir şekilde güç kullanımı eşiğini nasıl düşürdüğünü gösterdi. İnsan gözetimi ve daha fazla şeffaflık da dahil olmak üzere bu araçların kullanımının uygun şekilde düzenlenmesi elzem.
