Rusya'nın batısında yaklaşık 350 kilometre karelik bir alanı kontrol etme mücadelesi son günlerde daha da acımasız bir hal alırken Kremlin, savaşı sona erdirmek için Trump yönetimiyle yapılacak olası müzakereler öncesinde Rus topraklarını denklemden çıkarmaya kararlı görünüyor. Ukrayna, ağustos ayındaki sürpriz sınır ötesi saldırıdan bu yana Rusya'nın Kursk bölgesinin büyük bir bölümünü kontrol ediyor ve başlangıçtaki kazanımlarının yaklaşık yarısını kaybetmiş olmasına rağmen burada hala bir dayanak noktası bulunduruyor.
Ukraynalı askerler ve askeri analistler, Rusya'nın geçen hafta yeni bir karşı saldırı başlattığını ve cephe hattını asker dalgalarıyla doldurduğunu söyledi. ABD istihbarat tahminlerine göre Rusya ayrıca bölgeye en az 10 bin Kuzey Koreliyi de konuşlandırdı. Yeni saldırı dağınık ama amansız oldu ve savaşı hızla sona erdirme sözü veren Donald Trump'ın ABD başkanı seçilmesinden sonra başladı. Zamanlama, Kremlin'in Kursk'un gelecekteki görüşmelerde nasıl bir rol oynayabileceğine dair artan takdirini gösteriyor gibi görünüyor: Eğer müzakereler başlayacaksa, Rusya sadece Ukrayna topraklarının tartışmaya açık olduğundan emin olmak istiyor.
Pazarlık kozu olmasını istemiyor
Kremlin çevrelerinde faaliyet gösteren Nezavisimaya Gazeta'nın baş editörü Konstantin Remchukov Washington Post'a verdiği demeçte “Moskova'nın Kursk'taki son Ukraynalı askeri de kovmadan herhangi bir müzakereye başlamayacağı açık” dedi. Remchukov, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in Kursk'un bir pazarlık kozu olarak kullanılmasını istemediğini ve Rusya'nın işgalinden bu yana ele geçirdiği Ukrayna topraklarından vazgeçmeye zorlanmak istemediğini de sözlerine ekledi. Putin'in son zamanlarda herhangi bir anlaşmanın “sahadaki gerçekleri” yansıtması gerektiğinden bahsetmesinin Rusya'nın Kursk'u yeniden ele geçirme umutlarına atıfta bulunduğunu aktardı.
Son bir hafta içinde Kremlin barış müzakereleri konusundaki söylemlerini dramatik bir şekilde arttırdı ve yeni gelen Trump yönetimine Başkan Joe Biden'a olduğundan daha fazla taviz vermeye istekli olmayacağını ima etti. Çarşamba günü Rus devlet televizyonuna verdiği mülakatta Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov, Trump'ın çevresindeki kişiler tarafından önerildiği üzere çatışmanın ve mevcut cephe hatlarının dondurulmasına yönelik önerileri peşinen reddediyor göründü ve bu öneriyi 2014 yılında Ukrayna'nın doğusundaki savaşı takip eden Minsk Anlaşmalarından bile “daha kötü” olarak nitelendirdi.
Rybar adlı Telegram kanalını kuran Rus askeri blog yazarı ve propagandacı Mikhail Zvinchuk, Trump'ın Ukrayna'nın Kursk'u işgali konusunda Moskova'ya baskı yapmaya çalışabileceğini ancak önümüzdeki haftalarda ya da aylarda Kursk'un geri alınmasını beklediğini söyledi. “Her halükarda Kursk meselesinin Trump'ın göreve başlamasından önce çözüleceğine inanıyorum” diyen Peskov, Rusya'nın son saldırısını, Ukrayna'nın sınırdaki Sumy bölgesinde Ukrayna'nın rezervlerini ve lojistiğini devre dışı bıraktığını ve Rusya'nın bazı yerleşim yerlerini yeniden ele geçirmesini sağladığını iddia ettiği sürekli bir karşı saldırının üçüncü dalgası olarak tanımladı.
