NYT uzmanlara sordu: Çocukluk çağı aşıları bağışıklık sistemini zorluyor mu?

Apoorva Mandavilli / New York Times

Yaygın olduğu kadar yanlış olan bir düşünce var: Bebekler artık çok fazla aşı oluyor, bu da bağışıklık sistemlerini zorluyor ve otizm gibi rahatsızlıklara yol açıyor. Bu teori o kadar sık tekrarlandı ki ana akıma nüfuz etti. Öyle ki, ABD’de seçilmiş Başkan Donald Trump ve ülkenin en üst düzey sağlık yetkilisi olarak seçtiği Robert F. Kennedy Jr. tarafından da tekrarlandı.

Ancak uzmanlar, günümüzdeki aşıların çocukların bağışıklık sistemlerini aşırı zorladığı fikrinin yanlış olduğunu söylüyor. Günümüz aşıları daha temiz ve etkilidir. Ayrıca on yıllar öncesine kıyasla çok daha az bağışıklık sistemini uyarıcı madde içerir.

Stanford Üniversitesi'nde çocuk doktoru olan ve aşılar konusunda Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine danışmanlık yapan Dr. Yvonne Maldonado, aşıların ürettiği bağışıklık reaksiyonlarının çocukların günlük olarak yaşadıklarıyla karşılaştırıldığında “çok küçük” olduğunu söyledi.

Çocuklar kendi hücrelerinin sayısından daha fazla (trilyonlarca) bakteri barındırır ve mutfaktan banyoya kadar her yerde patojenlerle karşılaşırlar. Maldonado, “Büyümenin normal seyri ateşlenmek ve çevrenizdeki tüm organizmalara karşı bağışıklık geliştirmektir. Buna dayanacak şekilde yaratılmışız” dedi.

Bir aşının gücü, içerdiği antijenlerden gelir ve vücutta bir bağışıklık reaksiyonu ortaya çıkarır. Bağışıklık sistemi, kızamık ya da çocuk felci gibi tehlikeli bir patojenin antijenlerini tanımayı öğrenerek, ileride bu patojenle savaşmaya hazır hale gelir.

CDC sözcüsü e-posta yoluyla yaptığı açıklamada, “Bebeklerin bağışıklık sistemleri daha büyük çocukların ve yetişkinlerinkinden daha ‘naif’ olduğu için, vücutları her gün kendilerini dış tehditlere karşı nasıl koruyacaklarını öğreniyor. Aşılar, bulaşıcı bir hastalık tehdidine maruz kalmadan önce onları korumaya yardımcı olur, böylece söz konusu bakteri veya virüs ortaya çıktığında çocuğun bağışıklık tepkisi hazırdır ve daha hızlı ve daha güçlü bir şekilde yanıt verebilir” dedi.

Aşıların her biri yaklaşık 10 antijen içerir. Daha eski aşılar 300 kata varan sayılarıyla çok daha büyük bir etkiye sahipti.

Bir asırdan daha uzun bir süre önce çocuklar sadece çiçek hastalığına karşı aşılanıyordu ve bu hastalık daha önce enfekte olan her 3 kişiden 1'ini öldürüyordu. Çiçek hastalığı, insanları enfekte ettiği bilinen en büyük virüsler arasındadır ve aşı dozu, vücudun tepki vermesine neden olabilecek 200 kadar protein içerir.

1940'larda boğmaca ya da boğmaca öksürüğü için bir aşı yaygın olarak kullanılıyordu. Boğmacaya, ortalama bir virüsün yaklaşık 10 katı büyüklüğünde olan bakteriler neden olur ve bu aşıda en az 2.000 protein bulunur.

Bilim insanları çocuklara zarar veren ya da onları öldüren patojenler hakkında daha fazla şey öğrendikçe, en önemli proteinlere odaklandılar. Ayrıca aşı bileşenlerini saflaştırma ve standartlaştırma tekniklerini geliştirme konusunda da büyük adımlar attılar.

Philadelphia Çocuk Hastanesi Aşı Eğitim Merkezi direktörü ve Gıda ve İlaç İdaresi danışmanı Dr. Paul Offit, “Bu gelişmeler sayesinde daha önce hiç olmadığı kadar saf aşılara sahibiz” dedi.

1990'lara gelindiğinde çiçek hastalığının kökü kazınmış ve boğmaca aşısı, formülasyonuna bağlı olarak doz başına iki ila beş protein içeren daha şık bir versiyonla değiştirilmiştir. Kızamık aşısı da dahil olmak üzere diğer pek çok aşı, doz başına sadece bir ya da iki antijene dayanmaktadır.

Otizm iddiaları

Kennedy ve diğerleri, bazı çocukluk aşılarında bulunan cıva bazlı bir koruyucu olan timerosalın otizme neden olduğunu iddia ettiler. Özellikle de kabakulak, kızamık ve kızamıkçığa karşı yapılan karma aşıya dikkati çektiler.

Ancak bu aşı hiçbir zaman timerosal içermedi. Koruyucu madde diğer aşılarda ortaya çıktığında bile, bir kutu ton balığında bulunan seviyelerde eser miktarda mevcuttu.

Aşılar, hayvanlar üzerinde güvenlik ve etkinlik açısından kapsamlı bir şekilde test edildikten sonra, bazen on yıllar boyunca, insanlar üzerinde giderek daha büyük çalışmalarda test edilir. (Covid aşıları dikkate değer bir istisnaydı.)

Kennedy ve diğerleri federal sağlık yetkililerini aşılar lehine önyargılı davranmakla suçladı. FDA ve CDC'de verileri değerlendirmek ve ardından bir aşının onaylanıp onaylanmaması gerektiğini ve onaylanırsa kimin ve ne zaman alması gerektiğini tavsiye etmekle görevli iki bağımsız uzman panel var. Maldonado, “Bu aşıların hiçbirinin çocuklar için kısa ya da uzun vadede tehlikeli olduğuna dair herhangi bir sinyal görmedik” dedi.