Chris Buckley, Vivian Wang, Chang Che ve Amy Chang Chien / The New York Times
Çin’in batısında bir apartmanın 15. katındaki çıkan yangın yatak odasında arızalı bir elektrik prizi nedeniyle başladı. On ölümü önlemek için çok yavaş bir şekilde itfaiyeciler yangını söndürmeye üç saat harcadılar. Münferit bir kaza olarak kalabilecek bir olay, yerel liderler için bir trajediye ve siyasi bir baş ağrısına dönüştü.
Rare nationwide protests have broken out in multiple cities in China. Many demonstrators expressed frustration over stringent Covid lockdowns, while others demanded freedom of speech and even the removal of China's leader, Xi Jinping. https://t.co/dT6CQepqAD pic.twitter.com/fj7vSDcMQ5
— The New York Times (@nytimes) November 27, 2022
Pek çok kişi, Covid karantinasının kurtarma çabalarını engellediğinden veya kurbanları evlerinin içinde mahsur bıraktığından şüpheleniyordu. Yetkililer bunun olduğunu yalanlasa bile sosyal medyayı öfkeli yorumlar doldurdu ve yangının çıktığı şehirde bölge sakinleri sokaklara döküldü.
İktidara duyulan öfke arttı
Şimdi, Sincan bölgesinin başkenti Urumçi'deki olay, halkın iktidardaki Komünist Partiye karşı yıllardır biriken öfke patlamasını serbest bıraktı. Bu hafta sonu birçok şehirde binlerce kişi mumlar ve çiçeklerle yangın kurbanlarının yasını tutmak için toplandı. Kampüslerde öğrenciler nöbet tuttu, birçoğu sessiz protesto için boş beyaz kağıt parçaları taşıdı. Şangay'da bazı sakinler, Komünist Parti ve lideri Şi Cinping'i istifa etmeye bile çağırdı. Bu ülkede çok nadir olan ve cesur bir meydan okuma.
Parti başkanı olarak üçüncü dönemini kazanmasından sadece bir ay sonra ortaya çıkan taşkınlık, Şi üzerinde yeni baskılar yarattı ve on yıllardır Çin'in en baskın lideri statüsünü tıkadı. Öfkenin asıl kaynağı, tecritler, karantinalar, toplu testlerle enfeksiyonları ortadan kaldırmayı amaçlayan sıfır Covid stratejisidir. Bu strateji corona virüsten kaynaklı ölümleri başka yerlere kıyasla çok daha düşük tuttu ama aynı zamanda birçok Çin şehrini neredeyse durma noktasına getirdi. Yüz milyonlarca insanın hayatını ve seyahatini sekteye uğrattı ve birçok küçük işletmeyi kapanmaya zorladı.
Nadiren protesto yapılıyor
Çin'de protestolar nispeten nadiren olur. Parti, özellikle Şi döneminde, insanları hükümete karşı örgütlenebileceği çoğu yolu ortadan kaldırdı. Muhalifler hapse atıldı, sosyal medya ağır bir şekilde sansürlendi ve insan haklarıyla ilgili bağımsız gruplar yasaklandı. Kasaba ve köylerde patlak veren protestolar genellikle işçileri, çiftçileri ve diğer işten atılmaları ya da arazi anlaşmazlıkları, kirlilik veya genellikle kontrol altında tutulan diğer sorunlar nedeniyle mağdur olan yerel halkı nedeniyle yapılır.
Ancak Çin'in Covid kısıtlamalarının yaygınlığı, sınıf ve coğrafyayı aşan bir öfke odağı yarattı. Haftalarca süren karantinalar sırasında gıda kıtlığı ve işsizlikle mücadele eden göçmen işçilerin, kampüslerde tutulan üniversite öğrencilerinin, seyahat kısıtlamalarından rahatsız olan şehirli profesyonellerin hayal kırıklıklarının kökleri aynı.
Kısıtlamalar haberleri zorlaştırıyor
Öğrencilerin, işçilerin, küçük tüccarların ve bölge sakinlerinin Tiananmen Meydanı'nı ele geçiren demokratik değişim talep eden protestolarda bazı ortak nedenler buldukları 1989'un yankısı gibi, farklı geçmişlere sahip protestocuları işbirliği yapmaya yönlendirirse, Komünist Partinin en büyük korkusu gerçekleşecekti. Şimdiye kadar bu gerçekleşmedi.
Pazartesi sabahı itibariyle Pekin'de, Şi de dahil olmak üzere Çin'in liderleri hafta sonu kargaşası hakkında henüz yorum yapmadı ve parti tarafından yönetilen haber medyası da sessizdi. Yabancı gazetecilere yönelik Covid seyahat kısıtlamaları ve hükümet kısıtlamaları, protestolar hakkında haber yapmayı zorlaştırıyor. Çin anakarasında iki gazetecisi bulunan New York Times, protestoları internet üzerinden takip etti ve telefon görüşmeleri, doğrulanmış videolar ve olayların kayıtlarını paylaşan Çin'deki kaynaklar aracılığıyla gösteriler hakkında haber yaptı.
Pek çok protestocu çağrılarını Covid kısıtlamalarının gevşetilmesiyle sınırlandırırken, bazıları sıfır Covid’in yarattığı acımasız erişimi ülkenin otoriter sistemine bağlayarak daha geniş siyasi taleplerde bulunma şansını değerlendirdi. Pazar günü, yüzlerce öğrenci, Pekin'in kuzeybatısındaki Tsinghua Üniversitesi kampüsünde toplandı. Öğrencilerin Covid kısıtlamaları nedeniyle haftalardır buradan ayrılmaları büyük ölçüde yasaklandı. Kalabalık, "Demokrasi ve hukukun üstünlüğü", "İfade özgürlüğü” diye sloganlar attı.
"Oy pusulası istiyoruz"
Günün ilerleyen saatlerinde Tsinghua Üniversitesi, Ay Yeni Yılı tatilinden önce her zamankinden daha erken olmak üzere bu hafta öğrencilerine ücretsiz hava ve trenle evlerine seyahat imkanı sunacağını duyurdu. Pazar gecesi Pekin'deki Liangma Nehri yakınında en az 100 kişi mum yakmak ve beyaz kağıtları tutmak için toplandı, bu da üstü kapalı bir sansür protestosuydu. Kalabalık, Şangay'daki protestoculara cesaret verici sloganlar attı. Bir kadın, “Yalan istemiyoruz, saygı istiyoruz. Lider istemiyoruz. Oy pusulası istiyoruz” diye bağırdı Şi’ye atıfta bulunarak.
Diğer görüntüler, yüzlerce insanın sürekli Covid testleri değil, özgürlük istediklerini söyleyerek yakındaki bir sokakta yürüdüğünü gösterdi. Pandeminin 2019'un sonlarında ortaya çıktığı Çin şehri Wuhan'da yüzlerce kişi sokaklarda yürüdü, bazıları mahalle karantinalarını uygulamak için konulan engelleri kaldırdı.
Sansürcüler videoları kaldırıyor
Protestolar, Pekin'deki yetkililerin bu ay pandemi önlemlerinin kapsamını sınırlamak için 20 maddelik bir plan yayınlamasının ardından Covid kısıtlamalarının kademeli olarak hafifletileceği umutlarının ardından geldi. Bu plana dayanarak, insanlar yerel yönetimlerin temas takibini ve toplu karantinaları azaltmasını bekliyordu ancak Covid vakaları arttığında, yetkililer aynı kapsamlı taktikleri yeniden canlandırdı.
Şi'nin yaygın öfkeye direkt bir yanıtı yok. Sansürcüler, protestoların fotoğraflarını ve video görüntülerini temizlemek için hızla harekete geçti. Şi göstericilere baskı uygularsa halkı daha da kızdırabilir ve Çin'in korkunç güvenliğini bile zorlayabilir. Birçok kısıtlamayı aniden kaldırırsa, kısmen Covid ile mücadeledeki başarısı üzerine inşa ettiği tartışılmaz otorite imajını zedeleme riskiyle karşı karşıya kalır. Ayrıca potansiyel olarak ölümcül olan enfeksiyonlarda devam eden artış da başka bir hoşnutsuzluk kaynağı olabilir.
Zor bir seçim yapmaları gerek
Çin siyaseti üzerine çalışan Claremont McKenna Koleji'nde hükümet profesörü olan Minxin Pei bir röportajda, “Acil zorluk, bu kadar çok hayal kırıklığı olduğunda sıfır Covid ile devam edip etmeyecekleri ve nasıl devam edecekleri. Bu, önümüzdeki 48 ila 72 saat içinde vermesi gereken bir karar. İnsanları tutuklayabilir ve hapse atabilirsiniz, ancak virüs hala orada olacak. Onun için kolay cevaplar yok, sadece zor seçimler var” dedi.
"Şi Cinping, istifa et"
Şanghay'da cumartesi akşamı bir nöbet olarak başlayan eylemin bir sokak protestosuna dönüşmesiyle siyasi çıkarlar iyice arttı. Onlarca kişi, yangında hayatını kaybedenlerin yasını tutmak için Sincan'daki şehrin adını taşıyan Urumçi Yolu üzerinde toplandı. Kalabalık yüzlerce kişiye ulaştıkça, insanlar Covid kontrollerinin hafifletilmesi çağrısında bulundu. "Özgürlük istiyoruz" dediler. Küçük bir kısmı, Şi'yi ve Komünist Partiyi açıkça kınadı. Kalabalıkta bir adam “Şi Cinping, istifa et” diye defalarca bağırdı. Bu durumu Pei, "Bu, bu çağda duyulmamış bir şey. Covid politikalarıyla ilgili büyük bir hayal kırıklığını yansıtıyorlar. İnsanlar sadece yorgun” diye yorumladı.
BBC muhabiri tutuklandı
Çin hükümeti, çevrimiçi sansüre rağmen Şanghay'daki protestoların görüntülerinin ve videolarının yayılacağından ve daha fazla huzursuzluğa yol açacağından endişe duyacak gibi görünüyor. BBC muhabiri Ed Lawrence, protestolar sırasında polis tarafından tutuklandı. BBC daha sonra yaptığı açıklamada, serbest bırakılmadan önce "Tutuklanması sırasında polis tarafından dövüldü ve tekmelendi" dedi. İngiliz yayıncı, yetkililerin "kalabalıktan Covid kapması durumunda kendi iyiliği için" tutuklandığını açıkladığını söyledi. BBC, "Bunu inandırıcı bir açıklama olarak görmüyoruz" dedi.
Çin'in güneybatısındaki bir şehir olan Chengdu'da da toplanan kalabalıklar, Pazar günkü videoda bazılarının "Özgürlük istiyoruz, demokrasi istiyoruz" diye bağırdığını gösterdi. Diğerleri, “İfade özgürlüğü, basın özgürlüğü!” diye bağırdı.
Güney Hunan eyaletinde yaşayan May Hu, sansür engellerini aşmak için yazılım kullandığı sürece Çin'de engellenen Instagram'da Şangay protestolarının canlı yayınını saatlerce izlediğini söyledi. 20'li yaşlarında olan Hu, "Daha önce herkes tüm bunlardan nasıl kurtulacağını düşündü. Sonrasında birçok insanın düşüncesi 'Gidip savaşmamız ve özgürlüğü kazanmamız gerekiyor' şeklinde değişti” dedi.
© 2022 The New York Times Company
