Amerikan haber ajansı Associated Press (AP), Donald Trump ile FIFA Başkanı Gianni Infantino arasındaki yakın ilişkiyi ve bu dostluğun 2026 Dünya Kupası hazırlıklarına nasıl yön verdiğini mercek altına alan kapsamlı bir analiz yayımladı. Analizde, turnuvanın kura çekimi sürecinden Beyaz Saray’daki diplomatik temaslara, hatta “MAGA Dünya Kupası” olarak anılmaya başlayan organizasyonun siyasi arka planı ele alınıyor.
AP’de Seung Min Kim ve Graham Dunbar imzasıyla yayımlanan haber şöyle:
Premier Lig ekibi Chelsea, temmuz ayında düzenlenen Kulüpler Dünya Kupası finalinde rahat bir galibiyet alırken, ABD Başkanı Donald Trump ile FIFA Başkanı Gianni Infantino, New York’un hemen dışındaki spor kompleksinde gelecek yılki Dünya Kupası kura çekiminin nerede yapılacağını tartışıyordu.
Kura çekimi, futbolun en prestijli turnuvasında grupları ve maç takvimini belirleyen, yüksek tansiyonlu bir etkinlik. 1994’te ABD’nin ev sahipliği yaptığı Dünya Kupası’nda olduğu gibi Las Vegas’ta yapılması bekleniyordu. Ancak mart ayından itibaren, etkinliğin başkanın şehri olan Washington DC’ye taşınmasına yönelik özel görüşmeler yürütülmeye başlanmıştı.
İşte o temmuz akşamı, gelecek yılın final maçına da ev sahipliği yapacak olan MetLife Stadyumu’nda, Trump ve Infantino kura çekiminin ABD başkentinde, özellikle Kennedy Center’da yapılması konusunda anlaşmaya vardı. Kennedy Center, Trump’ın daha önce kendi zevkine göre yeniden şekillendirdiği bir diğer sembolik mekândı.
AP'ye konuşan Beyaz Saray FIFA Görev Gücü’nün yöneticisi Andrew Giuliani “Club World Cup finalinde ‘Eğer bunu yapacaksak, şimdi harekete geçmeliyiz’ şeklinde ciddi bir irade vardı” diyerek ekliyor:
“O sırada Başkan ile Bay Infantino arasındaki görüşmeler hız kazandı.”
5 Aralık’ta yapılması planlanan kura çekimi, Trump ile Infantino arasında giderek derinleşen ilişkiyi ortaya koyuyor. Trump’ın “muhtemelen spor dünyasının en saygı duyulan insanı” diye tanımladığı Infantino, ABD, Meksika ve Kanada’nın ortaklaşa ev sahipliği yapacağı 2026 Dünya Kupası yaklaşırken Washington’la daha sıkı bir iş birliği yürütüyor.
Turnuvanın hazırlıkları sürerken ABD’nin göçmen politikasındaki sertleşme nedeniyle bazı ülkelerden gelecek ziyaretçilerin ne kadar hoş karşılanacağı tartışılıyor. Beyaz Saray kapsayıcı bir tutum vaat etse de, Trump’ın “güvensiz” gördüğü şehirlerdeki maçları başka yerlere taşıyabileceği yönündeki açıklamaları yeni bir belirsizlik yaratıyor.
Trump ve Infantino’nun ittifakı
Trump sporu sevse de, futbol yerine golf ve Amerikan futboluyla özdeşleşmiş bir isim. Ancak futbol ilgisi, sıkı bir futbol hayranı olan en küçük oğlu Barron Trump sayesinde artmış.
ABD’nin 2018’de Dünya Kupası ev sahipliğini kazanması, Trump’ın ilgisini daha da güçlendirdi. Giuliani, “O dönem Başkan ve ekibi, turnuva geldiğinde Beyaz Saray’da olmayacaklarını düşünerek biraz hayıflanmışlardı” diyor.
ABD turnuvayı kazandıktan kısa süre sonra Trump, Infantino’yu Beyaz Saray’da ağırladı. İlk döneminde görev yapan Infantino, Trump’a kırmızı ve sarı kart hediye edip bunları “basına karşı kullanabileceğini” söyleyerek dikkat çekti.
İkilinin ilişkisi 2020’de daha da derinleşti. Davos’taki Dünya Ekonomik Forumu sırasında düzenlenen akşam yemeğinde Infantino, Trump’tan “büyük dostum” diye bahsetti. Trump ise bu iltifatı karşılıksız bırakmadı; onu İsrail ile bazı Arap ülkeleri arasındaki diplomatik normalleşmeyi öngören Abraham Anlaşmaları’nın imza törenine davet etti.
O dönemde Infantino da FIFA’nın ticari ve sportif ilişkilerini Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Selman’la yakınlaştırıyordu. Bu durum, otoriter liderlerle kurduğu dostluk nedeniyle eleştirilen Trump’la benzer bir çizgiye işaret ediyordu.
Infantino daha önce de Rusya lideri Vladimir Putin’le yakın ilişkiler kurmuş, 2018 Dünya Kupası sırasında Kremlin’de Putin’le yaptığı görüşmede kendisini “oyuncak dükkânındaki çocuk gibi hissettiğini” söylemişti. Bir yıl sonra Putin’den “Rusya Dostluk Nişanı” almıştı.
2022’de Katar’daki Dünya Kupası öncesinde Doha’ya taşınan Infantino, yüz binlerce göçmen işçinin zor koşullar altında çalıştığı Katar yönetimini güçlü bir şekilde savunarak yeni bir tartışmanın odağına yerleşti.
Biden döneminde mesafe
Trump ile bağlarını güçlendiren Infantino’nun Washington’daki etkisi, Joe Biden’ın seçilmesiyle azaldı. Biden’la 2022’de Endonezya’daki G20 zirvesinin kenarlarında kısa bir görüşme gerçekleştirdi; o an FIFA’nın sitesinde tek bir fotoğrafla yer aldı.
Biden yönetimi, Dünya Kupası hazırlıklarını özellikle sessiz yürütmeyi tercih etti. COVID-19 sonrası büyük organizasyonların hassasiyeti nedeniyle Beyaz Saray, FIFA’yla yakın görüntü vermekten kaçındı. Beyaz Saray’ın kendi 2026 Dünya Kupası ekibi olsa da, geleneksel olarak ABD Futbol Federasyonu’nun üstlendiği birçok görevi FIFA devralmıştı. Bu nedenle federal yönetim, güvenlik ve biletleme gibi konularda 11 ev sahibi şehirle doğrudan müzakere yürütüyor.
Infantino, 2024’te Beyaz Saray’da ulusal güvenlik danışmanı Jake Sullivan ile bir saatlik bir görüşme yaptı. Görüşmede ABD’nin “ev sahibi şehirlerin ekonomik ve sosyal olarak fayda sağlamasını” istediği, ayrıca “insan haklarına saygı” vurgusu yaptığı belirtildi.
Trump’ın dönüşü ve “MAGA Dünya Kupası”
Trump’ın Dünya Kupası’nı Beyaz Saray’da görememe hayal kırıklığı uzun sürmedi. 2024’te yeniden seçilmesiyle birlikte turnuva sürecine ikinci kez lider olarak dâhil oldu.
Infantino’nun Trump’a yakınlığı seçimden sonra daha da arttı. Seçimden bir gün sonra Trump’ı tebrik etti, geçiş sürecinde Mar-a-Lago’daki görüşmelere katıldı, ocaktaki yemin töreninde ön sırada yer aldı. Trump, Aralık ayında Miami’deki Kulüpler Dünya Kupası kura çekimi sırasında oynatılan bir videoda Infantino’yu “gerçek bir kazanan” olarak övdü.
FIFA, bu süreçte Manhattan’daki Trump Tower’da ofis açtı. Geçtiğimiz ay Birleşmiş Milletler Genel Kurulu için kente gelen dünya liderleriyle aynı dönemde Infantino da Trump’la bir kez daha görüştü.
Infantino, Trump’ın kura çekimini bizzat yapabileceğini ima etti; Giuliani ise bu olası organizasyonu “MAGA-FIFA Dünya Kupası Kurası” olarak adlandırdı.
Infantino’nun takvimine göre, son yıllarda Trump’la Avrupa ve Güney Amerika’daki futbol yöneticilerinden çok daha fazla kamuya açık etkinlikte bir araya geldiği görülüyor. Mayıs ayında Orta Doğu’da Trump ve Suudi Veliaht Prens’le birlikte olması nedeniyle Paraguay’daki FIFA Kongresi’ne geç kaldı. Bu durum da Avrupa futbol federasyonlarının tepkisini çekti.
22 Ağustos’ta Beyaz Saray’daki son görüşmelerinde Infantino, Trump’a “yalnızca kazananlara verilen” altın bir Dünya Kupası kupası replikası hediye etti. Bu jest, futbol dünyasında tepki topladı; çünkü kupanın bireylere değil, oyunun kendisine ait bir sembol olduğu hatırlatıldı.
Beyaz Saray yetkilileri, kupanın hâlâ Beyaz Saray’da muhafaza edildiğini açıkladı. FIFA, aynı hediyeyi ne Meksika Devlet Başkanı Claudia Sheinbaum’a ne de Kanada Başbakanı Mark Carney’e sundu.
Infantino, değişken bir figür olarak biliniyor. 2022 Katar Dünya Kupası öncesinde “Bugün kendimi bir göçmen işçi gibi hissediyorum” sözleriyle empati mesajı veren Infantino, bu yıl Trump ve İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem’le birlikte, “yeniden boyanan sınır duvarının göçmenler tarafından aşılamadığı” üzerine şakalaşırken görülmüştü.
Infantino, Trump’la yakın ilişkisini Dünya Kupası’nın başarısı için “kritik” olarak tanımlıyor. Ancak Trump’ın şehirleri değiştirme tehditleri, FIFA’nın dev bir organizasyonu “öngörülemez bir liderle” yürütmek zorunda kalabileceğini gösteriyor.
Buna rağmen, turnuvanın önemi büyük. 2026 Dünya Kupası, ABD’nin ev sahipliği yapacağı 2028 Los Angeles Olimpiyatları gibi büyük etkinlikler öncesinde küresel bir vitrin niteliğinde.
New York/New Jersey organizasyon komitesi CEO’su Alex Lasry, durumu şöyle özetliyor:
“Bu etkinlik sorunsuz geçmeli. Dünyaya şunu göstereceğiz: En büyük spor ve eğlence organizasyonlarını düzenlemek istiyorsanız, adres Amerika’dır.”
Kaynak: Gazete Oksijen
