Kuş gribi, Avustralya’ya bağlı uzak Antarktika adalarındaki binlerce güney fil foku yavrusunun ölümüne yol açtı. Avustralya’nın yaklaşık 4 bin kilometre güneybatısında yer alan Heard ve McDonald Adaları, bir milyondan fazla üreyen deniz kuşu ve foka ev sahipliği yapıyor.
Bilim insanları, Heard Adası’ndaki 17 bin yavru foktan yaklaşık 13 bininin geçen ağustostan bu yana H5N1 kuş gribi nedeniyle öldüğünü tahmin ediyor. Bu tüm grubun yüzde 75’inden fazlasına karşılık geliyor. Araştırmacılar ayrıca penguen popülasyonlarında da beklenenden yüksek ölümler olduğunu düşünüyor.
Avustralya, H5N1 vakası görülmeyen tek kıta olmaya devam ediyor. Ancak bu virüs dünya genelinde kuşlar arasında yayılırken bazı memelileri de etkiliyor.
Hakem değerlendirmesinden geçmemiş olan ve bilimsel dergi BioRxiv’de yayımlanan bu son araştırma, dronlarla yapılan hava taramaları ve ulaşılması zor adalara gerçekleştirilen arazi ziyaretlerine dayanıyor. Bilim insanları bu süreçte dokuz farklı türden örnekler topladı.
Altı türde H5N1 kuş gribi tespit edildi
Bu türlerin altısında H5N1 kuş gribi tespit edildi: Güney fil foku, kral penguen, gentoo pengueni, Antarktika kürklü foku ve South George dalgıç petreli.
Çalışmanın başyazarı yaban hayatı biyoloğu Dr. Julie McInnes, “Heard Adası ve McDonald Adası’nda H5 kuş gribinin görülmesi, bunun Avustralya’ya bağlı bir dış bölgede ilk tespiti ve virüsün sub-Antarktik bölge boyunca doğuya doğru hareketinin sürdüğünü gösteriyor” dedi.
McInnes ayrıca “Bulgularımız Güney Georgia gibi diğer sub-Antarktik adalardakine benzer bir tablo ortaya koyuyor; burada en ağır darbeyi fil fokları aldı” ifadelerini kullandı. Çevre Bakanı Murray Watt ise fok ölümlerini “sarsıcı” olarak nitelendirerek Avustralya’nın virüsün ana karaya ulaşma ihtimaline karşı rehavete kapılmaması gerektiğini söyledi. Watt “Buraya bulaşma olasılığı konusunda gerçekçi olmalı ve buna göre plan yapmalıyız” şeklinde konuştu.
Kaynak: Gazete Oksijen
