Arkeologlar, Güneydoğu Asya ve Güney Çin’de yaptıkları kazılarda, bilinçli mumyalamaya işaret eden 12 bin yıllık insan kalıntıları buldu. Bu keşif, şimdiye dek bilinen en eski mumyalama uygulamalarını binlerce yıl geriye taşıyor.
Avustralya Ulusal Üniversitesi’nden Hsiao-chun Hung’un başını çektiği ekip, o dönemki toplulukların ölülerini haftalarca, hatta aylarca açık ateş üzerinde tütsüleyerek kuruttuğunu tespit etti. Bu yöntem, bugün hâlâ Papua Yeni Gine’deki Dani halkının defin ritüellerine benziyor.
Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dergisinde yayımlanan araştırma kapsamıdna, araştırmacılar, 11 farklı alandan 4.000 ila 12.000 yıl öncesine ait 54 mezarda 69 kemik örneğini inceledi. Çoğunda 500 derecenin altında ısıya maruz kalma izleri bulundu. Ayrıca kemiklerde is tabakaları ve kesik izleri belirlendi. Bu izlerin, mumyalama sırasında bedenden sıvı tahliye etmek veya organları ayrıştırmak amacıyla yapılmış olabileceği düşünülüyor.
Bulgular, Güneydoğu Asya’daki avcı-toplayıcı topluluklarla Avustralya ve Papua kültürleri arasında binlerce yıl süren bir kültürel devamlılığa işaret ediyor. Araştırmacılar, “Dumanla mumyalama yalnızca ölüleri koruma yöntemi değil, yaşayanlarla ataları arasında fiziksel ve ruhsal bir bağ kurmanın da aracıydı” diyor.
