‘Kime satacaksın’ dediler çıkışı Karayipler’de buldu

Gamze Ateş Genç yaşta kurduğu nakliye şirketini DHL’e satıyor, DHL’de 82 ülkeyi yönetiyor, üstüne Wall Street’te büyük bir yatırım şirketinde çalışıyor. Bir durup dinlenmek ve 33 yıldır ayrı kaldığı ülkesi için bir şeyler yapmak üzere iş hayatına ara veriyor. Doğduğu şehir Diyarbakır’a gidiyor, birçok hayır kurumunu inceliyor ve Diyarbakırlı kadınlara üretim yaptırmak üzere bundan 6 yıl önce “My Beachy Side” markasını kuruyor. Bu hafta New York’tayız. Konuğumuz Gamze Ateş. Ateş ile köklerini aramak üzere gittiği Diyarbakır’dan, 500 kadına istihdam sağlayan bir iş çıkartmasına, Emily in Paris dizisi ile ortak 80 parçalık koleksiyon üretmesine, bu ürünlerden birini dizinin başrol oyuncusunun (Emily) giymesine uzanan heyecan verici öyküsünü konuştuk. Çocukluktan başlayalım. Subay çocuğuyum. Babamın görevi nedeniyle Diyarbakır’da doğdum, Ankara, İzmir, Gölcük’te askeri lojmanlarda büyüdüm. Dokuz Eylül Üniversitesi’nde şehir ve bölge planlama okuduktan sonra işletme yüksek lisansı okumak üzere Indianapolis’e gittim. Mezun olduktan sonra New York'ta bir nakliye şirketinde iş buldum. Her zaman iş kadını olmak gibi bir hayalim vardı. Ne iş olduğu o an çok önemli değildi, önemli olan çalışma iznim yanmadan bir işe girebilmekti. Sonra? Gençliğin verdiği heyecan ve hırsla işimi iyi yapmış olmam lazım ki, çalıştığım şirketin büyümesine, Türkiye’de ofis açmalarına vesile oldum. Üç dört yıl sonra, yani 2000’lerin başında yine gençliğin verdiği özgüvenle New York'ta kendi nakliye şirketimi kurdum. Amerika, Türkiye ve Avrupa arası ithalat ihracat yapanlara konteyner satıyorduk. Çok çalıştım, forklift’e kendi ellerimle mal yüklediğim zamanlar oldu. Dört yıl içinde şirketim orta ölçekli ama başarılı bir şirket haline geldi. Bir gün DHL aradı ve bizim şirketi satın almak istediğini söyledi. Biri benimle dalga geçiyor zannettim. DHL sadece şirketi satın almadı, bana da iş teklif etti. Önce 5 ülkeyi bana bağladılar, sonra 12, en son küresel müşteri ilişkileri bölümünün başında 82 ülkeyi yönetiyordum. DHL’de 10 yıl çalıştıktan sonra Wall Street’e geçtim ve büyük bir yatırım şirketinde başkan yardımcısı olarak iki yıl çalıştım. İki yılın sonunda gözüme bir at gözlüğü takarak hiç durmadan çalıştığımı ve çok yorulduğumu fark ettim. Hem oğluma, hem kendime vakit ayırmak için işten ayrıldım. Boşluğa düşmediniz mi? Biraz dinlendikten sonra dünya için ne yapabileceğimi düşünmeye başladım. Amerika’ya geleli 33 yıl olmuştu ve Türkiye’yle pek bir bağlantım kalmamıştı. O noktada köklerimi aradığımı fark ettim. Diyarbakır’a gittim, doğduğum mahalleyi gördüm. Orada şiddet gören kadınlara destek olan Kamer Vakfı’nı gezdim. Sonra başka birçok yardım kurumunu da... Ancak insanların hayatında direkt etki yaratan bir kurum göremedim. Ben insanların hayatını değiştirecek bir şey yapmak istedim. O sıralar 46-47 yaşındaydım. Maddi manevi iş hayatında hazlar yaşamıştım. Emekli olabilirdim ama Diyarbakırlı kadınların iş ihtiyacını görünce, onlara balık vermek yerine balık tutmayı öğretmek istedim. Nasıl? Bu kadınlara evden yapabilecekleri ve yeteneklerini kullanabilecekleri bir iş bulmalıydım. Bir marka yaratayım, kimsenin bilmediği, görmediği, kullanmadığı bir ürünle başlayayım dedim. Çok şükür paraya ihtiyacım yoktu. Tamamen gönül vererek ve ticari kaygı olmadan “My Beachy Side”ı kurdum. Neydi ilk ürün? Çıplak ayağa giyilen el örgüsü sandalet. Tabii herkes dalga geçti, “Kime satacaksın bunları?” diye. O ayak aksesuarlarını fuarlara götürdüm. Karayipler’de jet setin gittiği Saint Barths adasında bir dükkana koydum. Saint Barths adasında bir dükkana ürün koyduğun zaman ona mutlaka bir ünlünün eli değer. O arada Diyarbakır’da kadınlar işe alıştı, işin altyapısı oturdu. Öyle olunca ayak aksesuarlarının yanına, dört tane örgü elbise ekledik. Alt yapının oturması önemliydi çünkü biri bir anda 1000 adet sipariş verse yapacak insan lazım. Gamze Ateş’in kurduğu My Beachy Side hem markanın hem de Emily in Paris dizisinin logosuyla üretilecek 80 parçalık koleksiyon için Netflix’ten izin aldı. Ürünler Vakko mağazalarında dasatılacak. Ünlü eli değdi mi peki? Sahil kıyafetleri tasarlayan ünlü bir modacı Saint Barths’daki dükkandan bizim ayak aksesuarını alıyor ve Instagram'ına koyuyor. Onun Instagram'ını takip eden kişiler, ondan alım yapan büyük mağazalar. Bir gün Matches Fashion’ın satın alma direktörü Natalie Kingham aradı ve görüşmek istediğini söyledi. Ofisim yok kendisini eve davet ettim. Meğer Kingham, Anna Wintour gibi elini değdirdiği markayı meşhur eden biriymiş. İş kafamız çok uydu Nathalie ile. Hem Diyarbakırlı kadınları destekliyor olmam çok hoşuna gitti, hem de ürünleri çok yenilikçi buldu. Üç elbiseden 100’er parça, iki çantadan 150'şer adet sipariş etti. Yani toplam 600 parçalık bir sipariş verdi. Sattı mı? Hem de bir haftada. Orada gören Rusya’nın ünlü online alışveriş sitesi Tsum sipariş verdi. Sonra Moda Operandi, Saint Tropez adaları, Yunan adaları, Suudi Arabistan, Kuveyt derken altı yılda çok geniş bir satış ağına ulaştık. Bu durum Diyarbakır’daki işleri nasıl değiştirdi? Matches Fashion’dan ilk siparişi aldığımızda 25-30 kişilik bir kadın ekibiyle çalışıyorduk. Ofisimiz yoktu. İki yıl sonra İstanbul’da malzemeleri satın alacak, kalite kontrolü yapacak bir ofis açtım. Altı ay sonra da Diyarbakır’da kadınların siparişlerini alabilecekleri ve lokal gibi kullanabilecekleri atölyeyi... Organizasyon becerisi olan kadınlarımıza bilgisayar kullanmayı öğrettik. Onlar ofiste yönetici oldu. Bugün Diyarbakır ofiste 500’den fazla kadın hem üretip hem para kazanıyor. Kadınların emeği nasıl belirleniyor? Kadınların işi, hayır kurumu gibi değil de profesyonel bir iş olarak görmeleri benim için çok önemliydi. Biz her gelene değil, dikiş, nakış, örgü becerisi olan, çalışkan, işini zamanında teslim eden kadınlara iş veriyoruz. İşlerini teslim ettikleri anda da parça başına kendilerinin belirlediği parayı hiç pazarlıksız alıyorlar. Son dönemde konfeksiyona da girdik. Büyük el işlerini yapmaya vakit ayıramayan, çok zanaatkar olmayan ama minik şeritler örebilen, düğmeler dikebilen, fırfırlar yapabilen kadınlara da istihdam sağlayabilmek için... Ne tür ürünler var şu anda koleksiyonda? Plaj koleksiyonunda olan her şey var. Mayo, bikini, çanta, askılı bluz, elbise, etek, şort, pantalon. Yakında koleksiyonu geliştirip yaz hayat tarzını yansıtan yastıklar, masa örtüleri de ekleyeceğiz. Hepsi harika da, Emily in Paris’e ürününüzü nasıl koydunuz? Beverly Hills 90210, Melrose Place, Sex and the City ve en son Emily in Paris dizisinin yaratıcısı Darren Star, tatillere birlikte çıktığımız, yılbaşına birlikte girdiğimiz çok yakın aile dostumuz. Darren bu markayı kurarken ne kadar çabaladığıma, nereden nereye getirdiğime tanık. Ben de onun Emily in Paris’i yazma süreçlerine tanığım. Ancak ilk sezon aklımıza hiç böyle bir iş birliği gelmedi. Sonra? İkinci sezon için Darren “Sen niye Emily in Paris için bir koleksiyon tasarlamıyorsun?” dedi. Emily in Paris’in kostüm danışmanlığını, Şeytan Prada Giyer ve Sex and the City’nin de kostümlerini tasarlayan Patricia Field yapıyor. Emmy ödüllü, 80 yaşına gelmiş hala dimdik işinin başında, duayen bir isim. “Olur mu, olmaz mı” derken Patricia’ya bizim eski koleksiyondan 12 parça ürün yolladık ama asla dizide giyileceğine inancım yok. Geçtiğimiz yaz Paris’te iş seyahatindeyken, Darren bana Loire Vadisi’nde yer alan şatodaki seti ziyaret etmeyi ve Patricia ile öğle yemeği yemeyi teklif etti. O gün sekizinci bölüm olan “Şampanya Problemleri” çekiliyor. Yemekten sonra çekimi izlerken bir baktım, Camille ve Gabriel yürürken, Emily bizim küçük küçük bir sürü kalp nakıştan oluşan üstümüzü giymiş camdan onları izliyor. Çok duygulandım tabii. Dizide yer alan markaları düşününce duygulanmaz mı insan? Tabii. Yves Saint Laurent’lerin, Celine’lerin, Valentino’ların Dior’ların yanında bizim markamızın yer alması ayrı bir gurur, Patricia Field gibi ikonik bir ismin markamıza yer vermesi ayrı. Ama esas gurur başka... Benim Diyarbakırlı kadınlarım elleriyle o kalpleri tek tek örsün, o üst Hollywood’a gelsin, dünyanın en çok izlenen yayın ağında, izlenme rekorları kıran bir dizinin sahnesinde, başrol oyuncusu tarafından giyilsin. Benim bu kadınlara vereceğim en büyük hediye bu. Emeklerinin karşılığında müthiş bir başarı duygusu yaşadılar. Vogue’dan Harper’s Bazaar’a, L’Officiel’den Elle’e tüm dünyadaki moda dergilerine haber oldular. Bir de Netflix’le iş birliği yaparak koleksiyon tasarladınız değil mi? Evet işin daha da güzel ve büyük olan kısmı, Netflix’ten Emily in Paris ve bizim logomuzla 80 parçalık bir koleksiyon üretme hakkı aldık. Şu an koleksiyon Saks Fifth Avenue’dan Anthropologie’ye birçok noktada satılıyor. Yakında Türkiye’de Vakko mağazalarında da satılacak. Hedefleriniz ne? Markamızı ne kadar büyütürsek o kadar çok kadına iş verebiliriz. 1500-2000 kadına iş verecek noktaya gelmek istiyorum. Basının bize karşı olan bu ilgisini kadın istihdamındaki gelir adaletsizliğiyle birlikte küresel ısınmaya dikkat çekmek için de kullanıyor, kroşe, el yapımı ürünlerin, sürdürülebilir ve karbon izi bırakmayan ürünler olduğunu her fırsatta anlatıyorum.