Duymuşsunuzdur, Victoria’s Secret ‘melek’lerine veda etti; artık tanıtımlarını güçlü ve başarılı kadınlarla yapacağını, kadınların güçlenmesini savunacağını açıkladı. Son zamanların en büyük marka dönüşümlerinden biri bu. Ardındaki iyi niyet ve samimiyet elbette sorgulanabilir. Bana kalırsa sorgulanmayacak olan şey, kadın hareketinin bu dönüşümdeki rolü olmalı. Victoria’s Secret, bir sabah uyanıp kendini devcileyin bir feministe dönüşmüş bulmadı. Yıllardır süren bir mücadelenin algıları değiştirdiğinin, kadınlara erkek gözüyle bakmanın artık işe yaramadığının, haydi ticari bakış açısıyla söyleyelim “para etmediğinin” kanıtı bu dönüşüm. Oysa 44 yıl önce erkeklerin kadınlara gönül rahatlığıyla iç çamaşırı alabilmeleri için kurulmuştu. 1977 yılında Roy Raymond adındaki Stanford mezunu genç bir girişimci, karısına çamaşır almak için bir mağazaya girdiğinde kendini hiç rahat hissetmedi. Desenler çirkin, kumaşlar naylon, satıcının tavrı ise “Ne işin var burada?” der gibiydi. Kararını verdi ve karısı Gaye ile birlikte 80 bin dolar yatırımla “erkeklerin kadın iç çamaşırı satın alırken kendilerini rahat hissedecekleri” bir marka kurdular. “Victoria”, Raymond çiftinin mağaza dekorasyonunda ve marka algısında esinlendiği Viktoryan döneme işaret ediyordu, “Secret” ise mahremiyete. Kısa sürede dört mağazaları ve ses getiren bir katalogları oldu. Ancak finansal olarak işler iyi gitmiyordu. 1982 yılında büyük bir mağaza zincirinin sahibi olan Leslie Wexner girdi kapıdan. 2010 yılında Newsweek’e verdiği söyleşide ilk karşılaştığı VS mağazasını “Küçük bir mağazaydı, Viktoryan ama İngiliz Viktoryan değil, kırmızı kadife kanepeleriyle genelev Viktoryanı” diye tarif etmişti. Wexner şirketi 1 milyon dolara satın aldı. Erkeklere hitap etmenin kâr getirmediğini hızlıca kavrayıp kadın müşteriye yöneldi ve dört yıl içinde mağaza sayısını dörtten 100’e çıkardı. Roy Raymond için ise işler hep kötüye gitti. 1990 yılında boşandı, yeni kurduğu iş nedeniyle iflas etti ve 1993 yılında Golden Gate köprüsünden atlayıp intihar etti. 1990’lar ve 2000’ler VS ve Wexner için parlak yıllardı; dünyaya yayılmış yüzlerce mağaza, büyük satışlar ve 1995’ten başlayarak her yıl yaptıkları görkemli şov. Taşlarla süslenmiş VS çamaşırları giyen, devasa kanatlar takmış, upuzun topuklu ayakkabılarıyla podyumda yürüyen VS Melekleri’nin şovları büyük prodüksiyonlardı. Heidi Klum’dan Gisele Bündchen’a, Adriana Lima’dan Alessandra Ambrosio’ya (iki haftadır Ambrosio’nun içinde geçtiği yazı yazıyorum, hayırlara vesile olsun) süper modeller VS Melekleri olarak anıldılar. İlk yılında 120 bin dolar olan şovun bütçesi 20 yılda 12 milyon dolara çıktı. 
Pazarlama başarısı
