Bilim insanları, ilk kez bir parazitik karınca türünün başka bir türün yuvasını ele geçirmek için kimyasal bir strateji kullandığını ve işçi karıncaları kendi kraliçelerini öldürmeye yönlendirdiğini ortaya çıkardı. Monday Current Biology’de yayımlanan çalışma, bu sürecin bir Shakespeare trajedisi kadar karanlık ve incelikli olduğunu gösteriyor.
CNN, tarafından aktarılan çalışmaya göre olay, koloninin gerçek kraliçesinin ölüm döşeğinde olmasıyla başlıyor. Bu sırada, başka bir türden gelen işgalci bir kraliçe yuvanın dış kısımlarında bekliyor. Planı basit: Yuvaya sızmak ve vücudunda ürettiği kimyasal bir sıvıyla işçileri yanıltarak kendi kraliçelerini düşman sanmalarını sağlamak.
Çalışmanın kıdemli yazarı Kyushu Üniversitesi’nden Dr. Keizo Takasuka, “Kızların biyolojik annelerini öldürmeye yönlendirilmesi, bugüne kadar biyolojide tanımlanmamış bir olguydu” dedi.
Kimyasal saldırıyla kışkırtılan suikast
Araştırmacılar, Lasius cinsine ait karıncalarda bu davranışı belgeledi. Parazit kraliçe önce bir işçiyi yakalayıp kokusunu kendi üzerine sürüyor. Böylece yuva kokusunu taklit ediyor ve kolonide fark edilmeden dolaşabiliyor.
Tokyo’da yürütülen deneylerde, istilacı kraliçeler önce işçiler ve kozalaklarla birlikte tutuldu. Bu, kraliçenin yuva kokusunu edinmesini sağladı. Ardından koloninin içine yerleştirildiklerinde işçiler tarafından sorunsuz biçimde kabul edildiler.
İçeri girdikten sonra, işgalci kraliçe hızla koloninin asıl kraliçesini buldu ve üzerine formik asit kokulu bir karın sıvısı püskürttü. Bu koku işçileri anında tedirgin etti. Bazıları kraliçeye saldırmaya başladı. Ardından gelen ek püskürtmeler saldırıyı büyüttü.
Bilim insanlarının aktardığına göre, “İşçi karıncalar dört gün içinde gerçek kraliçelerini parçalayarak öldürdü.”
Koloninin yönetimi tamamen değişiyor
Gerçek kraliçe öldükten sonra, işgalci kraliçe yüzlerce yumurta bırakmaya başladı. Kısa süre içinde binlerce biyolojik kızıyla koloniyi tamamen ele geçirdi ve ilk türün varlığı ortadan kalktı.
California Üniversitesi’nden entomolog Dr. Jessica Purcell, “Özellikle kimyasal bir bileşiğin işçileri böyle bir davranışa yöneltmesi gerçekten çarpıcı” dedi.
Sosyal karıncaların yuva içinde topladığı kaynaklar, onları parazitik türler için cazip hâle getiriyor. Bazı türler yavruları kaçırıp köleleştirirken, L. orientalis ve L. umbratus gibi türler doğrudan koloniye yerleşip mevcut kraliçeyi ortadan kaldırıyor.
Harvard Üniversitesi’nden Dr. Maria Tatar’a göre masallarda kötü ebeveynler ve aile içi şiddet hikâyeleri çok olsa da çocukların kandırılarak annelerini öldürmesi neredeyse hiç görülmez. Bu nedenle karıncalardaki bu davranış daha da dikkat çekici.
Takasuka, “Bazen doğa, hayal gücümüzün kurabileceğinden çok daha sert hikâyeler yazıyor” diye konuştu.
Kaynak: Gazete Oksijen
