New York Times yazarı Kristof: Avrupa Amerika için iyi bir model mi yoksa kötü bir örnek mi?

Nicholas Kristof / The New York Times

Benim gibi liberaller için Avrupa, Amerika için sağlam dersler içeren cazibeli bir yer olarak görülmüştür. Avrupa kapitalizmin en sert yanlarını yumuşatmış, güvenlik ağları sağlamış ve önemli açılardan refahta Amerika Birleşik Devletleri'ni geçmiştir. Avrupalı bebeklerin ölme olasılığı Amerika'dakilere göre daha düşük, Avrupa'da doğum Amerika'ya göre daha az tehlikeli ve Avrupalılar daha uzun yaşıyor. Amerikalılar bin 800 saat çalışırken Kuzey Avrupalılar yılda sadece bin 400 ya da bin 500 saat çalışıyor. ve çoğunlukla evrensel sağlık hizmetlerinden, ücretsiz ya da sübvansiyonlu çocuk bakımından ve sağlam devlet okullarından yararlanıyor.

Üniversite eğitimi genellikle ücretsiz ya da ucuz. İnsanlar kürtaj hakkına silah hakkından daha fazla değer veriyor. Danimarka'da bir McDonald's'ta burger çevirirseniz, saatte 20 dolardan fazla ücret alırsınız, ayrıca altı haftalık ücretli tatil, bir yıllık doğum izni ve emeklilik planından yararlanırsınız. Yine de Avrupa'nın bugün zor durumda olduğunu belirtmek de adil olacak. ABD ekonomisi geçen yıl Avrupa Birliği'nden altı kat daha hızlı büyüdü.

Ekonomi ve nüfusta kötü durumda

Amerika Birleşik Devletleri Apple, Google ve Meta gibi teknoloji başarılarıyla dolup taşıyor ancak piyasa değerine göre dünyanın en büyük 10 teknoloji şirketi listesinde tek bir Avrupalı şirket bile yok. Değeri 1 milyar doların üzerinde olan girişimler listelerinden birine göre Afrika'nın en küçük ülkesi Seyşeller'de Yunanistan kadar (iki) ve neredeyse İtalya ya da Belçika kadar (üç) bu tür firma var. Fransa bademli kruvasanlar, lüks markalar ve imrenilecek bir yaşam tarzı sunuyor. Ancak bir eyalet olsaydı, Arkansas ile eşit düzeyde, kişi başına düşen en yoksul ülkelerden biri olurdu.

Bu arada, Avrupa'nın nüfusu bu on yıl içinde zirveye ulaşacak ve 14. yüzyıldaki Kara Ölüm'den bu yana ilk kez önemli ölçüde düşecek gibi görünüyor. Nüfustaki azalma ve toplumların yaşlanması kıtanın etkisini azaltacak şekilde devam edecek gibi görünüyor. Askeri açıdan Batı Avrupa ABD'ye bağımlı ve Rusya'ya tek başına karşı koyamıyor. Polonya ve Baltık Devletleri ellerinden geleni yapıyorlar ama ne yazık ki Avrupa'nın bugün gerçek bir lideri yok: Almanya'nın şansölyesi bu rolü oynayabilecek en bariz kişi ama Olaf Scholz, Angela Merkel'in gölgesi gibi.

Almanya artık hasta adam, Macron'u da kimse istemiyor

Bir zamanlar bölgenin lokomotifi olan Almanya artık bazen Avrupa'nın hasta adamı olarak görülüyor. Kısmen bu nedenle, bocalayan Alman hükümetinin Ukrayna'ya desteği kesebileceği endişesi artıyor. Bu arada Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron liderlik etmeye istekli ama kimse onu istemiyor. Nisan ayında Sorbonne'da yaptığı konuşmada “Avrupa'mız ölebilir” uyarısında bulunan Macron tehlikeye karşı tetikte ancak ne içeride ne de dışarıda çok az müttefiki var.

Siyaset bilimci Mark Leonard'ın 2005 yılında yazdığı bir kitap “21. Yüzyılı Neden Avrupa Yönetecek?” sorusuna yanıt veriyordu. Ancak Avrupa'da yapılan bir hesaplamaya göre, ekonomiler mevcut hızda büyümeye devam ederse, 2035 yılına gelindiğinde ortalama bir Amerikalı ile ortalama bir Avrupalı, ekonomik olarak ortalama bir Avrupalı ile ortalama bir Hintli kadar birbirinden uzak olacaktır. Doğrusunu söylemek gerekirse, aradaki farkın değerlendirilmesi hangi döviz kurunun kullanıldığına da bağlı.

Uçurumların büyümesinin bir nedeni, Başkan Joe Biden yönetimindeki ABD'nin bilgisayar çipleri, piller ve yüksek hızlı internete yatırım yapması; bu arada Avrupa Birliği'nin bütçesinin neredeyse dörtte birini tarıma ve kırsal alanlara ayırması ve bazen aşırı üretimi sübvanse etmesi. Sonuç olarak Avrupa'nın rekabet gücü krizi ile ilgili endişeler artıyor. Bu yaz Brüksel'de düzenlenen Üçlü Komisyon toplantısında, "Amerika yenilik yapar, Avrupa ise düzenler” fikrinin tekrar tekrar dile getirildiğini duydum.

Düzenleme için bir durum var: Son yıllarda Avrupa'nın tüketicileri tekellerden ve zehirli kimyasallardan koruma konusunda daha başarılı olduğuna inanıyorum. Ancak benim gibi liberaller, Avrupa'daki aşırı düzenleme ve zayıf yönetişimin kıtanın geleceğine zarar verebileceğine dair kanıtlar karşısında ayık olmalı. Doğrusunu söylemek gerekirse, eleştirmenler bazen Avrupa'yı bir karikatür haline getirerek muazzam güçlü yönlerini görmezden geliyorlar. İnsanları tembelleştirmek yerine, beşeri sermayeye yaptığı yatırımlar insanları çalışma konusunda güçlendirdi. Kuzey Avrupa'da işgücüne katılım oranları Amerika Birleşik Devletleri'nden daha yüksek. Bunun nedeni kısmen Avrupa'nın çocuk bakımı konusunda çok daha iyi bir iş çıkararak ebeveynlerin iş sahibi olmasını kolaylaştırması.

Krizlerin bazen yeni canlılık patlamalarına yol açtığı da doğru. Yaklaşık 15 yıl önce Yunanistan oldukça umutsuz görünüyordu. Şimdi ise Avrupa'nın en hızlı büyüyen ülkelerinden biri. İsveç 1990'larda yaşadığı ekonomik krizin ardından kendini yeniden keşfetti ve küresel inovasyon ve girişimcilikte bir lider haline geldi: Size Spotify'ı getirenler İsveçlilerdi.

Ve Estonya! 1990'larda kim 2024 yılında dünyanın en yüksek teknolojiye sahip ülkelerinden birinin Estonya olacağına bahse girebilirdi ki? Estonya bugün dünyanın en dijital bilince sahip ülkelerinden biri. Avrupa'yı seviyorum. Çeşitli zamanlarda hem İngiltere'de hem de Fransa'da yaşadım ve kıtanın neredeyse her yerini gezdim. (Kendime not: San Marino ve Belarus'a gitmeliyim!) Bunu yazarken, 1730'larda inşa edilen New Building adlı Oxford üniversitesi yatakhanemin anısına gülümsüyorum.

Ancak Avrupa'nın en az geçmişi kadar hayati bir geleceğe de ihtiyacı var. Korkarım ki, anlamsız ama maliyetli düzenlemelerden kurtulmaz, yenilikçiliği benimsemez ve ulusal güvenliğini güçlendirmezse, dünyanın liberalleri için bir model olmaktan çok bir uyarı haline gelebilir.