Bir döneme damga vuran gençlik dizisi "Dawson's Creek"in yıldızı James Van Der Beek 48 yaşında hayatını kaybetti.Ünlü oyuncu bir süredir kanser tedavisi görüyordu.
Ailesi tarafından yapılan açıklamada, “Sevgili James David Van Der Beek bu sabah huzur içinde aramızdan ayrıldı. Son günlerini cesaret, inanç ve zarafetle geçirdi. İnsan sevgisi ve zamanın kıymeti üzerine paylaşacağı çok şey vardı; o günler de gelecek,” ifadelerine yer verildi. Açıklamada ayrıca, “Eşimizi, babamızı, oğlumuzu, kardeşimizi ve dostumuzu kaybetmenin yasını tutarken şu anda mahremiyetimize saygı gösterilmesini rica ediyoruz,” denildi. Oyuncu, 2024 yılında kolorektal kanser tedavisi gördüğünü duyurmuştu.
Tiyatro kökenli olan Van Der Beek, “Varsity Blues” filminde ve “CSI: Cyber” dizisinde FBI ajanı Elijah Mundo rolünde yer aldı. Ancak kariyerinde en güçlü iz bırakan yapım, 1998–2003 yılları arasında yayımlanan “Dawson’s Creek” oldu. Dizi, bir grup lise arkadaşının aşkı, dostluğu ve yetişkinliğe geçiş sürecini konu alıyordu. Van Der Beek, Steven Spielberg düzeyinde yönetmen olmayı hayal eden Dawson Leery karakterini canlandırarak genç yaşta ün kazandı.
Paula Cole’un “I Don’t Want To Wait” adlı tema müziğiyle hatırlanan dizi; ayrıntılı diyalogları ve cinselliği açık biçimde ele alışıyla dönemin genç izleyicileri için önemli bir referans noktası haline geldi. Popülerliği arttıkça Joshua Jackson, Katie Holmes ve Michelle Williams gibi oyuncuların da tanınmasına katkı sağladı. Tartışmalı ilişki hikâyeleri ve cesur sahneleriyle döneminde geniş yankı uyandıran yapımın, günümüzde “Euphoria” ve “Sex Education” gibi gençlik dizilerine zemin hazırladığı sıkça dile getiriliyor.
Van Der Beek uzun süre bu rolle özdeşleştirilmenin etkisini aşmakta zorlandı; ancak ilerleyen yıllarda bu imajı sahiplenerek kendisiyle dalga geçen projelerde yer aldı. Funny or Die videolarında ve Kesha’nın “Blow” klibindeki absürt performansıyla dikkat çekti. 2013’te verdiği bir röportajda, “Kültürel bir fenomene dönüşmüş bir işle rekabet etmek zor. Uzun süre aynı karakteri oynamak, insanların sizi onunla özdeşleştirmesine yol açıyor,” sözleriyle bu durumu değerlendirdi.
“Dawson’s Creek” sonrası kariyerinde Viceland yapımı hiciv dizisi “What Would Diplo Do?”nun ortak yaratıcıları arasında yer aldı ve başrolde oynadı. 2019’da “Dancing with the Stars” yarışmasında yarı finale yükseldi; “How I Met Your Mother”da ise Robin’in problemli eski partnerini canlandırdı. 2011’de Vanity Fair’e verdiği bir röportajda, “Kendinizle ne kadar alay eder ve saygı talep etmezseniz, o kadar saygı görüyorsunuz. Ben hep başrol oyuncusu bedenine sıkışmış bir palyaço oldum,” ifadelerini kullandı. Ayrıca “Criminal Minds” ve “One Tree Hill” gibi dizilerde de rol aldı.
Krysten Ritter’ın yer aldığı “Don’t Trust the B---- in Apartment 23” ve “Friends With Better Lives”ta kendisinin abartılı bir versiyonunu oynadı. Sinemada ise Kevin Smith’in “Jay and Silent Bob” filmleri ile “The Rules of Attraction”da kamera karşısına geçti. 2025’te “The Masked Singer” yarışmasına “Griffin” kostümüyle katıldı ve performansının ardından kimliği açıklandı.
