‘Kasabın kızı’ Nobel’e nasıl uzandı?

Kariko ve Weissman, 1990’ların başında, Pennsylvania Üniversitesi’nde birlikte çalıştıklarında, in vitro sentetik mRNA teknolojisini incelemeye başladılar. İkilinin 2005’teki temel makalesi, modifiye edilmiş mRNA’yı başarıyla vücuda teslim edebildiklerini ve bağışıklık sisteminin gelecekteki viral enfeksiyonlara karşı hazırlanmasını sağlayan bir bağışıklık tepkisini tetikleyebildiklerini açıklıyordu. Yıllar içinde, mRNA aşılarıyla yaptıkları araştırmalar, vücudun zararlı sitokinlerin üretimini içeren iltihabi tepki gibi teknikle ilgili büyük sorunları çözdü. Weissman, 25 yıl boyunca durmaksızın teknik engellerle karşılaştıklarını anlattı: “Fon alamıyorduk, Kati’nin hevesi sürekli olarak kırılıyor ve kenara itiliyordu. Bu araştırmayı yapmak çok zordu, ancak erken aşamada potansiyeli ve RNA’nın ne kadar önemli olabileceğini gördük. Ve bu bizi devam ettirdi. Asla pes etmedik.”