Los Angeles'ta bir yerlerde, aşk mektupları ve e-postalardan oluşan bir kitap var ve bu mektuplar bir dosyada ciltlenmişti. Oscar ödüllü aktör ve yönetmen Ben Affleck tarafından bir araya getirilmiş ve pop prensesi Jennifer Lopez'e, ayrılıklarından (aralarında 4 evlilik ve başkalarından 5 çocuk varken) yirmi yıl sonra yeniden bir araya geldiklerinde hediye olarak verilmişti. Affleck için kitap son derece kişiseldi ve ilişkilerinin mahrem ayrıntılarıyla doluydu. JLo içinse bu bir malzemeydi ve kitabı yapımcılarına, yazarlarına, yönetmenlerine ve işbirlikçilerine teslim etti. Onların deyimiyle “İncil”, yeni albümünün (This is Me ... Now), yeni “görsel albümünün” (This is Me ... Now: A Love Story), yeni belgeselinin (The Greatest Love Story Never Told) ve yaklaşan turnesinin (This is Me ... Live: The Greatest Hits) temelini oluşturdu.
Projelerin hepsi battı
Ancak 54 yaşındaki Lopez tarafından kişisel olarak finanse edilen bu projeler bombalanıyor. Lopez, albüm kariyerinin en kötü performansını sergiledi, belgeseli eleştirmenler tarafından yerden yere vuruldu ve turnesi o kadar yavaş satıyor ki, ABD'li konser şirketi Live Nation'a göre turne iptal edilene kadar tarihlerde kesintiye gidildi. Dedikodulara göre ise Lopez’in Affleck ile iki yıllık evliliği bitmiş olabilir. Ayrıca milyonlarca dolarlık Las Vegas rezidans planının iptal edildiği ve son filmi Atlas'ın eleştirmenler tarafından yerden yere vurulduğu bildirildi. Peki Lopez’in kariyeri tökezledi mi?
Bronx'ta Lopez'le aynı mahallede yaşayan kişisel marka stratejisti Monica Rivera, “Bir pop yıldızı için kariyerini onun kadar uzun süre devam ettirmek çok zordur ve o bunu azmiyle başardı. Genç neslin onunla çok fazla rezonansa girmemesi mantıklı. Olması gereken de bu” dedi.
1990'ların sonunda Lopez, Let's Get Loud, I'm Real ve Jenny from the Block gibi şarkılarla popta baskın bir güç haline geldi. Hollywood'a hevesli bir giriş yaptıktan sonra Affleck ile tanıştı. Kısa süre sonra bir araya geldiklerinde, ilişkilerinin yoğunluğu ortadaydı (2,5 milyon dolarlık nişan yüzüğü; müzik kliplerinde görünmesi), ancak iki yıl sonra evliliklerini birkaç gün önceden iptal ederek ayrıldılar.
20 milyon dolarlık sinematik fiyasko
2021'de tekrar bir araya geldiklerinde, nostaljiden umudunu kesmiş ve ünlü haberlerine hasret kalmış bir halde sokağa çıkma yasaklarından kurtulan dünya çılgına döndü. “Bennifer” kaçan ve sonra birbirlerini yeniden bulan kişilerdi. 2022’de Vegas’ta ve ardından Georgia’da yeniden evlendiler. Bu durum Lopez'e hepsi de oldukça çılgın olan pek çok yeni proje yaratması için ilham verdi. Pennsylvania'daki Ursinus College'da medya ve iletişim çalışmaları profesörü ve Celebrity Studies dergisinin eş editörü Alice Leppert, 20 milyon dolara kendi finanse ettiği sözde anlatı odaklı sinematik bir macera olan görsel albümün “tam anlamıyla çılgınca” olduğunu söylüyor. Leppert “Bu bir şaka gibi duruyordu ama o bunu ciddiye alıyor gibi görünüyordu, bu yüzden bence izleyiciler nasıl tepki vereceklerini bilemediler” dedi.
Aşk projesi başarısız oldu
Görsel albüme eşlik eden belgesel onun bu ilişkiden sanat üretmeye olan bağlılığıyla ilgiliydi. Ama aynı zamanda şöhretini sürdürmek için çabalayan Lopez ve kendini şöhrete karşı korumak ve kollamak isteyen Affleck ile ilgiliydi. Lopez belgeselde kitabı meslektaşlarına dağıtmaktan bahsederken “İnsanların aşkın var olduğuna inanmalarını istiyorum” diyor. Ancak Lopez'in aşk projeleri büyük ölçüde başarısız oldu. Albüm ilk haftasında 14.000 kopya satarak Billboard listelerine 38 numaradan giriş yaptı. Turnesi, muhtemelen düşük satışlar nedeniyle Cleveland ve Nashville'deki bazı tarihleri iptal etti.
Tüm rakamlar bu kadar vahim değil. Lopez'in bir yapay zekayla savaşan bir terörle mücadele analistini canlandırdığı Atlas, ilk hafta sonunda 28,2 milyon kez izlenerek şu anda ABD'de Netflix'in bir numaralı filmi konumunda. Ne yazık ki Atlas, eleştirmenler tarafından kötü yorumlar aldı. Bir eleştirmen “Ucuz, karanlık, plastik ve sahte” derken; bir diğeri “Tam da Jennifer Lopez'in ihtiyacı olan şey. Başka bir fiyasko” dedi. Ekranda ve şarkılarda başarının kaçınılmaz göründüğü uzun bir kariyerden sonra, Lopez yeni bir gerçeklikle karşı karşıya gibi görünüyor.
