Oxford akademisyenlerinin onlarca yıl boyunca insan kafatasından yapılmış bir kadehten içki içtiği ortaya çıktı. Bu bilgi, yağmalanmış insan kalıntılarının geçmişini inceleyen bir kitapta yer aldı.
Oxford Üniversitesi'ne bağlı Pitt Rivers Müzesi’nin dünya arkeolojisi küratörü Prof. Dan Hicks’e göre, Worcester College’da 2015 yılına kadar düzenli olarak kullanılan bu kadeh, kesilip cilalanmış bir insan kafatasından yapılmıştı. Gümüş bir kenarlıkla süslenen bu 'kafatası kadehi', resmi akşam yemeklerinde uzun yıllar boyunca kullanıldı.
Trump'ın övdüğü yapay zeka projesi mercek altında: 6 soruda ABD'de inşa edilecek süper bilgisayarlar
Yakında çıkacak olan Every Monument Will Fall adlı kitabında 'kafatasının utanç verici tarihini' izleyen Dan Hicks, kadehin zamanla şarap sızdırmaya başlaması üzerine çikolata servisi için kullanılmaya başlandığını söyledi.
Arkeolog Dan Hicks, okul üyeleri ve misafirler arasında artan rahatsızlığın bu geleneksel ritüele son verdiğini belirtti. 2019 yılındaysa ise Worcester College, Hicks’i kafatasının kökenlerini ve onun nasıl hasta bir tür sofra eşyasına dönüştüğünü araştırması için davet etti.
Hicks, sömürgeciliğin mirasına dair tartışmaların genellikle bundan kâr eden ünlü Britanyalıların nasıl anıldıkları üzerine odaklandığını söyledi.
Buna karşın sömürge döneminin kurbanlarının kimliklerinin tarihten silindiğini belirten Hicks, Britanya'nın kültürel üstünlüğü ve beyaz ırkın üstünlüğü gibi ırkçı fikirlerin buna neden olduğunu savundu.
Britanyalı arkeolog, "İnsanlıktan çıkarma ve kimliklerin yok edilmesi, şiddetin bir parçasıydı" diye konuştu.
Kafatası kadehinin yapıldığı kişiye dair hiçbir kayıt bulunamadı ancak karbon tarihleme yöntemiyle kafatasının yaklaşık 225 yıllık olduğu belirlendi. Boyutu ve dolaylı kanıtlar, kafatasının Karayipler’den geldiğini ve muhtemelen köleleştirilmiş bir kadına ait olduğunu gösteriyor.
Buna karşın 'kadehin' Britanyalı sahiplerinin kimliğiyse detaylı şekilde belgelenmiş durumda.
Bu belgelere göre kafatası, 1946 yılında Worcester College’a eski bir öğrenci olan George Pitt-Rivers tarafından bağışlandı. Pitt-Rivers'ın ismi kafatası için yapılan gümüş kenarlıkta da yazıyor.
Zayıf olanların yok edilerek kusursuz insan ırkı yaratılmasını savunan Pitt-Rivers, II. Dünya Savaşı sırasında faşist lider Oswald Mosley’i desteklediği için Britanya hükümeti tarafından gözaltına alınmıştı.
Edinilen bilgilere göre kafatası, 1884 yılında Pitt Rivers Müzesi’ni kuran Viktorya dönemi Britanyalı asker ve arkeolog Augustus Henry Lane Fox Pitt-Rivers’ın daha az bilinen özel ikinci koleksiyonunun bir parçasıydı.
Yaşlı Pitt-Rivers, kafatası kadehini aynı yıl Sotheby’s müzayedesinden satın aldı. Kayıtlara göre kadeh o zamanlar altına yerleştirilmiş bir Kraliçe Victoria şilini bulunan ahşap bir stand ile birlikteydi. Üzerindeki gümüş damgalar, kadehin Kraliçe Victoria’nın taç giydiği yıl olan 1838’de yapıldığını gösteriyor.
Kadehi satan kişi, Oriel College, Oxford mezunu bir avukat olan ve esas olarak silah ve zırh koleksiyonlarıyla tanınan Bernhard Smith’ti. Hicks, Smith’in bu kafatası kadehini Karayipler’de Kraliyet Donanması’nda görev yapan babasından hediye olarak almış olabileceğini öne sürdü.
Konuyla ilgili bir açıkalam yapan Worcester College sözcüsü, "20. yüzyılda bu kap bazen okulun gümüş koleksiyonuyla birlikte sergilenmiş ve sofra eşyası olarak kullanılmıştır. Bunun ne sıklıkta gerçekleştiğine dair elimizde kayıt yok, ancak 2011 sonrasında kullanımı ciddi şekilde sınırlandırıldı ve kap 10 yıl önce tamamen kaldırıldı"
Sözcü, bilimsel ve hukuki danışmanlık alındıktan sonra kafatası kadehinin "saygılı bir şekilde, kalıcı olarak erişimin yasaklandığı" arşivde saklanmasına karar verildiğini sözlerine ekledi.
