İlk temas

Bugün bile Twitter’ın bazı dehlizlerinde Dünya’nın düz olduğunu sanan kara cahillerle karşılaşmanız mümkünse de eğitimli insanlar binlerce yıldan beri gezegenimizin gerçek şeklinin ne olduğunun farkında. 15. yüzyılda bu bilgiyle donanmış kimi Avrupalılar, doğudaki Asya’nın zengin doğal kaynaklarına ulaşmak için alternatif bir yol düşündüler: Madem Dünya top gibi yuvarlaktı, evlerinden başlayıp doğuya giderek ulaşabilecekleri her yere ters yöne, batıya giderek de ulaşabilir, böylece doğu rotasını oluşturan kara yolundaki Türklerle uğraşmak zorunda kalmadan Atlas Okyanusu’nda bir deniz yolculuğuyla aynı sonucu elde edebilirlerdi. (Afrika’nın güneyinden geçip doğuya yönelen dolambaçlı deniz yolu henüz keşfedilmemişti.) Bu planın tek sorunu, Avrupalıların batı yönünde Asya ile aralarında koskoca bir kıta (Amerika) ve devasa bir okyanus (Pasifik) daha bulunduğunu henüz bilmemeleriydi.